Terug in de geschiedenis: Istanbul op 18-jarige leeftijd

Istanbul is het toneel voor de finale van de Champions League tussen Inter Milan en Manchester City. Op zoek naar spanning blikken voetbalfans terug op de plek waar Istanbul 18 jaar geleden een magische avond beleefde.

Istanbul herdenkt de 18e verjaardag van die magische nacht.

Tegen de Sterren

Op 25 mei 2005 stond de wereld even stil om haar aandacht te richten op het Olimpico-stadion in Istanbul, Turkije, waar de Champions League-finale tussen AC Milan en Liverpool plaatsvond.

De reputatie van beide teams garandeert een spannende wedstrijd, maar gezien de relatieve sterkte van beide ploegen is het moeilijk te zeggen of het een evenwichtige confrontatie zal worden.

Het AC Milan-team zat die dag vol sterren op alle posities.

De selectie van AC Milan bestond dat jaar uit een sterrenensemble van wereldklasse spelers zoals Dida, Maldini, Pirlo, Kaká en vooral de uitmuntende Europese speler Sjevchenko. Dit uitzonderlijke team stond onder leiding van de ervaren coach Ancelotti.

De meeste spelers van AC Milan hadden twee jaar eerder Europa veroverd en zijn nu opnieuw vastberaden om de Champions League te winnen en hun status als topclub te bevestigen. Sommigen vergelijken AC Milan zelfs met een onoverwinnelijk leger zonder rivalen.

Voor Liverpool is de Champions League een reddingsboei, gezien hun huidige vijfde plaats in de Premier League en de uitschakeling in de derde ronde van de FA Cup.

Destijds bestond het team van Benitez nog niet uit grote namen; de meeste spelers waren jonge talenten die zich nog moesten bewijzen. Gerrard en zijn teamgenoten stonden voor een historische missie: het machtige team uit Italië verslaan.

Missie onmogelijk

De wereld had slechts 50 seconden nodig om zich een vreselijke wedstrijd voor Liverpool voor te stellen, toen Maldini de score opende voor de Italiaanse ploeg. Vervolgens scoorde Hernan Crespo nog twee doelpunten, waardoor Milan na 45 minuten met 3-0 voor stond.

Opnieuw een 3-0 stand na de eerste 45 minuten, maar de jonge mannen van de Engelse havenstad, die op weg waren om hun stempel te drukken, kregen nu een schokkende klap te verwerken. Ze voelden de sterke aanwezigheid van AC Milan, zagen de kinderen op de tribune die dag in tranen uitbarsten en probeerden zich snel te verstoppen in de tunnel, waar alleen degenen die net vernederd waren elkaar konden vinden.

Zelfs in de rust zei voormalig UEFA-voorzitter Michel Platini tegen de voorzitter van Liverpool: "Je moet je concentreren op het beperken van het aantal tegendoelpunten in plaats van te denken aan winnen."

Wie van Liverpool houdt en bang is voor nachtmerries, kan de tv uitzetten. Anti-fans van de club uit de havenstad wachten op meer doelpunten om de vreugde te laten voortduren, neutrale kijkers zullen ongetwijfeld enorm teleurgesteld zijn over de eerste 45 minuten van de wedstrijd. Maar er waren die dag ook veel mensen die droomden van een wonder.

Geschiedenis geschreven in de kleedkamer.

“Mijn teamgenoten, ik ben geboren in Liverpool en ik ben al sinds mijn kindertijd een echte Liverpool-jongen. Denk eens aan wat onze fans in de eerste helft hebben meegemaakt. Onze vrienden en familie kijken naar deze wedstrijd. We kunnen nog steeds iets buitengewoons presteren en beloof me dat we er alles aan zullen doen.” Gerrard verraste zijn teamgenoten in de kleedkamer.

De nacht in Istanbul was magisch voor de inwoners van de havenstad Liverpool.

De spelers van Liverpool betraden het veld terwijl de hele wereld aan hen twijfelde, maar ze hadden de verantwoordelijkheid om iets buitengewoons te presteren. Toen kwamen de doelpunten: één, twee en drie. In slechts zes minuten tijd scoorden Gerrard, Vladimir Smicer en Xabi Alonso drie keer.

Vanaf dat moment was Jerzy Dudek volledig in de schijnwerpers. De Poolse doelman blokkeerde keer op keer de felle aanvallen van AC Milan, waardoor de wedstrijd in een penalty shootout belandde. Vervolgens schreef hij ook geschiedenis als held van de havenstad Liverpool, toen hij met succes het beslissende schot van de "Europese gazelle" Shevchenko wist te stoppen.

Liverpool won de penaltyreeks, nadat ze met 3-0 achter stonden tegen AC Milan. Deze opmerking moet steeds opnieuw herhaald worden, zodat iedereen die de wedstrijd bekijkt, gelooft dat ze in de realiteit leven.

"Opstanding uit de dood" dekt waarschijnlijk niet volledig de lading van de emoties van de Liverpool-supporters die dag. En voor de AC Milan-fans zal deze nachtmerrie nog vele nachten in hun dromen voortduren.

Istanbul, 18 jaar

Nu, een vader, een grootvader die zijn kinderen vertelt over de finale tussen AC Milan en Liverpool, hoe kunnen ze die klassieke comeback uitleggen, toen Istanbul doordrenkt leek met magie? Of, om het met de simpele woorden van Shevchenko te zeggen, Liverpool werd door het lot geleid.

Achttien jaar later was Istanbul opnieuw getuige van een confrontatie tussen twee giganten van het Engelse en Italiaanse voetbal, een strijd die wederom niet erg evenwichtig verliep.

Terugkijkend op de geschiedenis, herinnerde Manchester City zichzelf eraan dat ze niet zelfgenoegzaam moesten zijn, ook al leek de overwinning zo dichtbij. Wat Inter Milan betreft, zwakte staat niet gelijk aan hulpeloosheid wanneer je over een buitengewone wilskracht beschikt.

Op 11 juni 2023 stortten voetbalfans wereldwijd zich opnieuw op de finale tussen Inter Milan en Manchester City. Het is echter raadzaam om geen voorspellingen te doen over de uitkomst op basis van de omstandigheden, aangezien Istanbul al een wonderbaarlijke gebeurtenis heeft meegemaakt.

Thang Nguyen

Bron foto: ST.

Bron: https://baothanhhoa.vn/the-thao/nguoc-dong-lich-su-istanbul-tuoi-18/186486.htm