Luister naar het gefluister van de olifant
In haar dankwoord zei directeur Kartiki Gonsalves van The Elephant Keeper: "Ik sta hier om te spreken over de heilige band tussen mensen en de natuurlijke wereld , uit respect voor inheemse gemeenschappen en empathie voor de wezens met wie we de ruimte delen."
Het verhaal van de film is heel simpel en gaat over een oud echtpaar dat zorgt voor Raghu, een olifant die zijn moeder verloor toen hij nog maar een paar maanden oud was. Met liefde groeit Raghu gezond op. Na een tijdje geeft de overheid hen een drie maanden oude olifant genaamd Ammu. De twee olifanten spelen samen en groeien samen op. Op een dag wordt Raghu gedwongen om naar een andere plek te verhuizen...
Door te praten over Phu's werk en het te begrijpen, ontdekte ik dat Phan Phu, geboren in 1989 en opgegroeid in Dak Lak, momenteel werkzaam voor Animals Asia in de zonnige en vruchtbare Centrale Hooglanden, veel overeenkomsten en connecties heeft met de personages in de film. Het verhaal met Phu deed me beseffen dat wanneer mensen ervoor kiezen om te doen wat ze leuk vinden, dat vrijheid is.
Phu heeft het postuur en de manier waarop hij zich kleedt als een "monnik" in Japanse films. Hij is sterk en lenig, zijn baard en gezicht wekken veel sympathie bij anderen. Phu zei dat hij te veel tijd in het bos doorbracht met spelen met olifanten, luisterend naar olifantengefluister, olifantenziektes begrijpend... waardoor hij vaak zijn familieverantwoordelijkheden verwaarloosde.
Toen ik haar vroeg wat ze moest doen om de eenzaamheid te bestrijden terwijl ze in stilte met de olifanten in het bos werkte, en hoe ze haar rol als olifantentemmer kon combineren met haar normale leven, antwoordde ik dat de baan techniek, tijd, gevoeligheid, etc. vereiste.
Phu glimlachte en deelde: "Ik heb een principe: als ik bij de olifanten ben, geef ik alles. Als ik niet bij hen ben, ben ik gewoon een normaal mens, net als iedereen. Ik leer en begrijp voortdurend het werk dat ik doe om mezelf te verbeteren."
Phu praat zelden over zijn werk of schept er nauwelijks over op. Hij is te impulsief over zijn werk als olifantenverzorger in het Yok Don-bos, ook al vertelden zijn collega's mij dat "hij heel goed is in het begrijpen van olifantengedrag."
Zijn kalmte maakte dat ik meer wilde weten over zijn werk, zijn keuzes, of olifanten "aantrekkelijker" zijn dan mensen. "Ik heb voor dit werk gekozen omdat olifanten wezens zijn met zeer diepe, zeer reële emoties. Ze liegen niet, doen niet alsof, berekenen niet. Zodra ze me vertrouwen, is het volledig vertrouwen. Ik vind dat olifanten een grote tolerantie hebben, ze stellen al hun vertrouwen in de verzorgers, soms doen we ze zelfs pijn tijdens het verzorgen van hun pijnlijke poten. Olifant Jun verloor bijvoorbeeld al zijn voorklauwen door een val, moest de wond schoonmaken, de necrotische delen verwijderen en elke dag in zout water weken, maar hij liet het me toch doen, ook al deed het erg pijn. Het "aantrekkelijkste" aan olifanten is die puurheid. Ze zijn traag, zachtaardig, sterk, maar ook extreem kwetsbaar. En ik heb het gevoel dat ik meer thuishoor in die wereld - waar gevoelens niet veel woorden nodig hebben, alleen aanwezigheid," vertrouwde Phu toe.
Tijdens zijn werkreis beschouwde Phu de olifant altijd als zijn reisgenoot. Elke olifant die hij tegenkwam, liet een spoor achter, maar er waren er een paar die zijn "beste vrienden" werden. "Voor mij is de meest onvergetelijke waarschijnlijk Jun de olifant. Ik heb veel herinneringen aan hem en het is nu 10 jaar geleden dat we samenwerkten."
Destijds, na een jaar in het bos, had het olifantenopvangcentrum een plek om voor hem te zorgen, dus werd hij daarheen overgebracht. Met vertrouwen heb ik hem binnen twee dagen getraind om in de auto te stappen, en toen we werden vervoerd, zaten hij en ik in dezelfde vrachtwagen. Terugkijkend was de grens destijds erg fragiel, maar we kozen ervoor elkaar te vertrouwen en zo waren we allebei veilig tot we op de bestemming aankwamen," vertelde Phu.
Ik wilde Phu meer vragen over zichzelf stellen, maar hij weigerde. Hij zei dat er veel mensen binnen de organisatie zijn die gepassioneerder en beter zijn dan ik, dus waarom vraag je het niet? Ik ben maar een gewoon mens. Maar ik waardeer Phu's 'gewone' kant. Die brengt veel schoonheid in de gemeenschap en respect en liefde voor de natuur.
Phu spreekt kort over zichzelf en hoopt dat mensen olifanten een natuurlijk leven zullen gunnen, wild als hun natuur: "Momenteel ben ik dierenwelzijnstechnicus bij Animals Asia in Dak Lak. Ik blijf me inzetten voor de olifanten in Yok Don National Park. Ik hoop dat olifanten in de toekomst vrij zullen zijn en niet langer afhankelijk van mensen. Ik steun ook een aantal plekken om hun welzijn te verbeteren. Olifanten zijn intelligente dieren met een complex sociaal leven. Ze hebben zich in de loop van miljoenen jaren ontwikkeld met gespecialiseerde vaardigheden om te overleven en te gedijen in de natuurlijke bosomgeving. Het gebruik van olifanten voor olifantentoerisme dwingt hen om in een onbekende omgeving te leven - waar ze de "taal van gehoorzaamheid" moeten leren, menselijke bevelen moeten gehoorzamen en gedwongen worden om activiteiten uit te voeren die niet hun natuurlijke gedrag zijn. Het is tijd dat we olifanten bevrijden van dit soort diensten - hen helpen terug te keren naar het bos en hen het recht geven om te kiezen hoe ze willen leven. Leef je eigen leven."
Olifantenverzorger in de ogen van vrienden
Toen Thuy Duong in het Yok Don-gebergte aankwam, ontmoette ze Phu. Een meisje uit Hanoi studeerde rechten, maar koos voor een baan als dierenverzorger en -beschermer. Phu's werklust was een grote inspiratiebron voor haar, die gefascineerd raakte door het regenwoud met de donder die door de lucht rommelde en de olifanten.
Duong vertelde me over Phu en de mensen die hier werken, die allemaal interessante vrienden zijn: "Het lot heeft me in staat gesteld om de kinderen van de bergen en bossen te ontmoeten, stil en standvastig, die de olifanten elke dag vergezellen. Het zijn ooms, broers en jongere broers, met een standvastig hart en onvoorwaardelijke liefde. Zij zijn degenen die elk stukje vrijheid in het grote bos beschermen en beschermen, en de integriteit van de heilige ziel van het land. De gigantische olifanten lopen rustig door het oude bos, op een helende reis na lange jaren van uitbuiting, uitbuiting en vergetelheid. Ik ben hen oprecht dankbaar en bewonder hen, inclusief Phu."
Thu Cuc, een vaste medewerker van Phu, zei: "Olifanten zijn niet alleen het object van werk, maar ook de inspiratie die Phu ertoe aanzet om volhardend het doel van natuurbehoud na te streven." Thu Cuc zei: "Als hij eenmaal een doel heeft gesteld, hoe moeilijk het ook is, aarzelt Phu nog steeds niet. Er zijn dagen dat hij eet, slaapt en rust naast de olifant Gold om elke verandering in gezondheid en gedrag nauwlettend in de gaten te houden. Er zijn nachten dat hij en zijn collega's stilletjes het Yok Don-bos doorkruisen, zonder de lichten aan te doen, zonder enig geluid te maken, terwijl ze in stilte de wilde olifantenkudde observeren om een mogelijkheid te vinden om Gold weer in het wild vrij te laten. Olifanten zijn extreem intelligente en gevoelige soorten, vooral wilde olifanten. Daarom moet elke handeling op die momenten uiterst voorzichtig zijn, want zelfs de kleinste fout kan leiden tot onvoorspelbaar gevaar.
Van het verplaatsen en trainen tot het verzorgen van de gezondheid van de olifanten, alles wat meneer Phu doet, straalt nauwgezetheid en toewijding uit. Hij werkt met de zorgvuldigheid van iemand die begrijpt dat elk klein detail direct van invloed kan zijn op de gezondheid en het welzijn van dieren. Daarom is hij iemand geworden die volgens mij olifanten op een bijzondere manier "begrijpt", niet alleen door gebaren en gedrag, maar ook door een intuïtieve verbinding, die aanvoelt wat ze willen. "Daardoor vertrouwen zelfs de moeilijkste olifanten meneer Phu voor trainingssessies, operaties of medische zorg," aldus Thu Cuc.
Ze onthulde dat Phu een zeer bewonderenswaardig zelfstudietraject had afgelegd. Met een beperkte Engelse achtergrond greep Phu elk vrij moment in het bos aan om te oefenen, met een simpele maar vastberaden gedachte: "Om olifanten effectief te helpen, moet je kunnen communiceren met olifantenexperts." Met een sterke wil breidde Phu geleidelijk zijn vaardigheden uit om beter te kunnen bijdragen aan natuurbehoud.
In de afgelopen 40 jaar is de kudde gedomesticeerde olifanten in de provincie Dak Lak afgenomen van 502 tot iets minder dan 35. Om olifanten te beschermen en het welzijn van olifanten in gevangenschap te verbeteren, ondertekenden het Volkscomité van de provincie Dak Lak en Animals Asia (AAF) in 2021 een samenwerkingsovereenkomst om te transformeren naar een olifantvriendelijk model. Doel is om een einde te maken aan olifantentoerisme en andere activiteiten die het welzijn van olifanten in gevangenschap aantasten in toerisme en festivals. Volgens de inhoud van de samenwerking heeft Animals Asia zich ertoe verbonden meer dan 2 miljoen dollar te sponsoren aan de provincie Dak Lak voor de implementatie van een nieuw olifantvriendelijk toerismemodel. Sinds 2016 heeft deze organisatie ongeveer 350.000 dollar bijgedragen aan de bescherming van olifanten in de provincie. In juni 2025 waren de leefomstandigheden van 14 van de 35 gedomesticeerde olifanten in Dak Lak verbeterd. Elf van hen nemen deel aan het olifantentoerisme in het Yok Don National Park en de Lak Lake Historical, Cultural and Environmental Forest Management Board. Drie van hen worden verzorgd in het Elephant Conservation Center.
Bron: https://baophapluat.vn/nguoi-cham-voi-o-rung-yok-don.html
Reactie (0)