Telkens als ik het oude postkantoor van Hanoi bezoek, gebouwd tijdens de Franse koloniale tijd (voorheen bekend als het "telegraafkantoor"), en de Hoa Phong-toren zie bij het Hoan Kiem-meer aan de overkant van de Dinh Tien Hoang-straat, word ik herinnerd aan de tragikomische gebeurtenissen die zich in dit gebied hebben afgespeeld tijdens de Franse koloniale periode.
 |
De Fransen bezetten Hanoi voor het eerst in 1873. Ze dwongen ons een concessiegebied af te staan, gelegen nabij de Rode Rivier, genaamd Don Thuy, oorspronkelijk onze marinebasis, waarvan de grenzen tegenwoordig worden gevormd door Le Thanh Tongstraat en Pham Ngu Laostraat (het gebied van het Vriendschapsziekenhuis en Militair Ziekenhuis 108). Dit diende als springplank voor de Fransen om uit te breiden en de Westelijke Wijk te bouwen aan de oostelijke en zuidelijke uiteinden van het Hoan Kiem-meer.
De Fransen bezetten Hanoi voor de tweede keer in 1882. Ze vestigden tijdelijk civiele commandocentra in de Hang Gai-straat (bij de banyanboom midden op de straat) en bij de O Quan Chuong-poort ( militaire commandocentra bevonden zich bij het postkantoor). Nadat het hof van Hue zich had overgegeven en het verdrag van 1883 had ondertekend waarin de Franse bescherming werd erkend, bedacht de eerste Franse resident van Hanoi, Bonnal, onmiddellijk dat het gebied rond het Ho Guom-meer, dat vol lag met stilstaande vijvers, rieten huizen en rioleringen, moest worden ontdaan van begroeiing en dat er een brede weg om het meer moest worden aangelegd. Pas in 1893 werd de weg op oudejaarsavond met veel feestelijkheden ingewijd. De bevolking nam echter niet deel aan de festiviteiten, omdat ze thuis bezig waren met het vereren van hun voorouders.
Stadsplanning heeft veel waardevolle tempels en pagodes verwoest, met name de Bao An-pagode op de plek van het postkantoor. Slechts enkele sporen zijn overgebleven, zoals de Hoa Phong-toren bij het meer, vroeger de halteplaats van de trams naar de Mo-markt. De pagode stond ook bekend als de Sung Hung-pagode en werd gebouwd in 1848 met lokale fondsen, geschonken door de gouverneur-generaal van Hanoi, Nguyen Dang Giai. Het was een grote pagode met 36 gebouwen, waarvan de hoofdhal midden in een lotusvijver was gebouwd. Vandaar de andere naam: Lien Tri-pagode (Lotusvijverpagode).
De voorkant van de tempelpoort kijkt uit op de Rode Rivier, terwijl de achterkant vele torens vertoont nabij het Hoan Kiem-meer. In 1883 vestigden de Fransen er een basis, die ze gebruikten als hoofdkwartier voor de logistiek van hun expeditieleger. De tempel raakte beschadigd en werd volledig verwoest toen de weg rond het meer werd aangelegd. Binnen in de tempel bevindt zich een afbeelding van de onderwereld (de Tien Hoven van Yama), waar demonen de goddelozen straffen. Daarom noemden de Fransen de Bao An-tempel de Tempel van de Marteling (Pagode des supplices).
De Franse legerarts Hocquard, die deel uitmaakte van de expeditie die Noord-Vietnam pacificeerde (1884-1886), beschreef de Bao An-pagode als volgt:
Van verre trekt deze tempel de aandacht met zijn vele klokken, poorten en pagodes. In een grote hal, te midden van prachtig vergulde zuilen, staan rijen van wel tweehonderd beelden: beelden van heiligen, mannelijke en vrouwelijke godheden (van het boeddhisme). In het midden van de hoofdhal, op een prominente plaats, zit een zittende Indiase Boeddha, 1,5 meter hoog, van top tot teen verguld. De Boeddha kijkt naar beneden, zijn rechterhand rustend op zijn knie. Twee naaste discipelen, een oude en een jonge, staan aan weerszijden. Rondom deze centrale groep beelden staan vele beelden op verschillende sokkels aan weerszijden van de gang, als aandachtige luisteraars naar de heilige geschriften. Onder deze godheden en Boeddha's bevinden zich functionarissen in ceremoniële gewaden, met wierookbranders of scepters in de hand, en asceten in meditatie, die, hoewel nog niet verlicht, de kracht bezitten om wilde dieren te temmen: tijgers en buffels knielen aan hun voeten. Het hoofdbeeld is qua kleding typerend voor Indiase beelden. en haar. De Boeddha van Noord-Vietnam is precies zoals de Boeddha die ik in Sri Lanka en Singapore heb gezien. De kleinere beelden zijn anders en hebben een bepaalde stijl.” “Zoals China... Deze tempel is in verval geraakt...” (Hocquard - Een veldtocht in Tonkin - Parijs, 1892).
Na de verovering van Hanoi en Tonkin vestigden de Franse bestuurskantoren zich tijdelijk in het fort van Thuy in afwachting van de nieuwbouw.
In zijn boek "Hanoi, eerste helft van de 20e eeuw" beschrijft de bekende Hanoi-geleerde Nguyen Van Uan de ontwikkeling van het gebied onder de oostelijke oever van het Hoan Kiem-meer (nabij het postkantoor). Volgens het plan was dit gebied verdeeld in twee zones. In de bovenste zone bevonden zich het kantoor van de gouverneur (nu het Volkscomité van Hanoi), de schatkamer en de Unie (Solidariteits)club.
In het onderste blok bevonden zich het postkantoor (op het terrein van de Bao An-pagode) en het paleis van de gouverneur-generaal, dat zich uitstrekte tot aan de Trang Tien-straat. Tussen de twee blokken lag de Paul Bert-bloementuin, later de Chi Linh-bloementuin. Paul Bert was de naam van de resident-generaal van Tonkin en Annam. Hij was een gerenommeerd wetenschapper, bekend om zijn werk op het gebied van de fysiologie, en een politicus die minister van Onderwijs was. Hij kwam met goede bedoelingen naar Vietnam, maar volgens de koloniale ideologie van die tijd werd kolonialisme gezien als een middel om achtergebleven naties te civiliseren.
Hij arriveerde in Vietnam enkele jaren voordat hij in 1886 in Hanoi overleed. Een standbeeld van Paul Bert werd vanuit Frankrijk gestuurd om het Vrijheidsbeeld te vervangen. In afwachting van de Jura-stenen, afkomstig uit de geboorteplaats van Paul Bert, die als sokkels gebruikt zouden worden, lagen de twee beelden naast elkaar in het gras. De inwoners van Hanoi componeerden een humoristisch volksliedje: "Meneer Paul Bert trouwde met een Franse vrouw..."
Het standbeeld van Paul Bert, met zijn armen uitgestrekt en een klein Annamees figuurtje aan zijn voeten afschermend, wekte destijds bij elke Vietnamees gevoelens van vernedering op. Het standbeeld van Dam Xoe werd verplaatst naar het kruispunt Cua Nam. Dit was een miniatuurversie van het gigantische Vrijheidsbeeld in Amerika, een werk van de Franse kunstenaar Bartholdi. Het model van het Vrijheidsbeeld was een geschenk van Frankrijk aan Amerika. Ironisch genoeg werden er, toen het in Vietnam aankwam, verschillende patriotten van de Can Vuong-beweging aan de voet van het standbeeld onthoofd. Aan het einde van de bloementuin bevond zich de muziektent, waar de militaire fanfare op zondagmiddag muziek speelde voor de Fransen.
Bron
Reactie (0)