Het treinstation en de treinen

Việt Nam•12/04/2024

Nha Trang is een kleine en prachtige stad; door de compacte omvang ligt alles dicht bij elkaar, met gemakkelijk bereikbare kruispunten en bekende bezienswaardigheden. Het ligt vlak bij de moderne internationale luchthaven Cam Ranh en heeft een grote haven die internationale schepen met duizenden toeristen kan ontvangen. Maar wat de meeste mensen zich herinneren, is het treinstation. Gelegen midden in het stadscentrum, is het station van Nha Trang een historisch monument. Voor de inwoners van Nha Trang is het een plek die gekoesterd, bewaard en beschermd moet worden. De inwoners van Nha Trang zijn er trots op dat ze vanaf het station van Nha Trang gemakkelijk overal naartoe kunnen reizen, zowel naar het noorden als naar het zuiden.

Treinstation Nha Trang

Rond midden 1975 koos ik ervoor om met de trein naar mijn werk te pendelen toen ik in Tu Bong (district Van Ninh) werkte. In die tijd gingen veel jongeren uit Nha Trang naar de noordelijke districten om te werken, vooral in het onderwijs . We logeerden in lokale huizen en keerden slechts eens in de één of twee weken in het weekend terug naar Nha Trang. Tu Bong was toen minder dichtbevolkt dan nu, dus er reed maar één bus per dag naar Nha Trang, om 4 of 5 uur 's ochtends. De passagiers waren voornamelijk vrouwen die garnalen, vis en groenten naar de markten in Nha Trang brachten, dus de trein bleef onze voorkeur genieten, zowel heen als terug.

Het station Tu Bong ligt precies bij de afslag naar het stadje Van Gia. Het is een klein, onopvallend station, slechts een gebouwtje met een loket, de rest is een wachtruimte voor passagiers. Destijds reden er alleen lokale treinen, en die waren niet erg snel. Als de treinfluit in de verte klonk, stonden de passagiers al bij de sporen. Nog voordat de trein stopte, stormden de passagiers aan boord en verdrongen zich door de smalle deuropeningen in de hoop een zitplaats te vinden. De treinstellen hadden slechts twee rijen houten zitplaatsen tegen de wanden, dus veel mensen moesten in het midden van de wagon staan, meedeinend op het ritme van de rijdende trein. Deze treinen vertrokken meestal vanuit Tuy Hoa ( provincie Phu Yen ), en twee ervan stopten bij station Tu Bong.

De trein was in het weekend drukker dan op andere dagen vanwege de vele jonge leraren die in de districten van Tu Bong naar het zuiden werkten. Ze zagen elkaar maar één of twee keer per week, dus hadden ze genoeg om over te praten, en natuurlijk, of ze nu stonden of zaten, de wetenschap dat ze bijna naar huis gingen, maakte hen al blij. Die lokale treinen stopten bij elk station vijf tot zeven minuten; vanaf station Tu Bong duurde het niet lang voordat de trein stopte bij station Van Gia. Daar ontstond opnieuw een drukte van jewelste, toen er onvermijdelijk meer mensen instapten – vrienden van iemand anders in de trein.

Als ik het geluk had een zitplaats te bemachtigen, keek ik graag uit het treinraam naar de rijstvelden en bergtoppen die de trein passeerde. Deze werden later herkenningspunten die me hielpen te weten waar ik was. Ook de namen van de stations werden me vertrouwd, zelfs de kleine stations waar de trein niet stopte, zoals Lac An Station, Hoa Huynh Station... Ninh Hoa Station was een groot station waar de trein langer bleef staan. Iedereen die op de voorgaande stations was ingestapt, keek naar de deur om te zien of er vrienden instapten, want in Ninh Hoa kwamen veel mensen uit Nha Trang werken. Als ze elkaar tegenkwamen, schudden ze elkaar de hand en wisselden ze begroetingen uit, lachend en luid pratend alsof ze elkaar al jaren niet hadden gezien.

Van Ninh Hoa naar Nha Trang lopen sommige spoorlijnen vlak langs de snelweg, waardoor de trein parallel aan het verkeer op de weg rijdt. Na Ninh Ich zien de treinreizigers onvermijdelijk hun vrienden beneden op de fiets zitten, dus zwaaien en roepen ze elkaars namen. De fietsers herkennen misschien niemand, maar ze blijven zwaaien tot alleen de laatste wagon van de trein nog zichtbaar is. Na een kleine tunnel te zijn gepasseerd en station Ngoc Hoi te hebben bereikt, komt Nha Trang in zicht en beginnen veel mensen zich een weg naar de uitgang te banen. We nemen meestal afscheid vlak bij het spoor, beloven elkaar haastig weer maandagochtend te zien en gaan dan ieder zijn eigen weg naar huis.

Na mijn vertrek uit Tu Bong reisde ik lange tijd niet meer met de trein en wist ik niet hoe het spoorwegsysteem was veranderd, totdat mijn kind naar Saigon ging voor het toelatingsexamen voor de universiteit. De veranderingen in het spoorwegsysteem maakten rond het jaar 2000 indruk op veel mensen, toen de treinen moderne, van airconditioning voorziene dubbeldekkers kregen. Reizen werden aangenamer, omdat veel mensen deze vooruitgang waardeerden. Geleidelijk aan, met de toevoeging van slaapwagons, vergat niemand meer de traditionele forenzentreinen. Deze verandering maakte mensen minder terughoudend om met de trein te reizen en meer tevreden over de voorzieningen, waardoor het station van Nha Trang steeds vaker werd genoemd.

Ik reis al jaren met de trein tussen Nha Trang en Saigon. De treinen hebben tegenwoordig geen rommelige lading meer en de passagiers zijn beleefd, netjes gekleed en hebben een vriendelijke uitstraling. Elk compartiment heeft maar vier passagiers, waardoor de gesprekken precies goed verlopen en je gemakkelijk kunt communiceren zonder elkaar te storen. Door deze gemakkelijke interactie viel me iets interessants op: de meeste vrouwen uit Nha Trang die de trein nemen, gaan naar Saigon om hun kinderen te bezoeken die daar studeren. Ze dragen allemaal verschillende manden of piepschuimdozen en laten elkaar trots hun aankopen zien – naast zeevruchten ook pho-noedels, rijstmeel voor banh canh en zelfs brood. Ze concluderen dat hun kinderen alleen deze specialiteiten uit Nha Trang lekker vinden. Deze gedeelde voorkeur klinkt ontzettend vertederend, net als de uitdrukking "ons Nha Trang".

Het treinstation van Nha Trang is, net als Hon Chong, de kustlijn, de bergkerk, de Long Son-pagode, enzovoort, een integraal onderdeel van de stad geworden. Het is zo natuurlijk, vertrouwd en alledaags dat we het vaak als vanzelfsprekend beschouwen. Toen doken er geruchten op dat het treinstation van Nha Trang uit het stadscentrum zou worden verplaatst of gesloopt en vervangen door een hoog gebouw. Deze geruchten raakten de inwoners van Nha Trang diep en leidden tot protesten en verhitte debatten over het behoud van het station. Uiteindelijk werd officieel bekendgemaakt dat het treinstation van Nha Trang als historisch monument behouden zou blijven, waarna iedereen opgelucht ademhaalde, alsof er een verfrissende regenbui over hen heen was gevallen.

Hoewel er tegenwoordig veel vervoersmogelijkheden zijn, kies ik nog steeds voor de trein als ik naar Saigon moet. De wachtruimte op station Nha Trang is weliswaar oud, maar schoon, compact en gezellig, met een warme gele verlichting die er heel mooi uitziet. Zittend in de wachtruimte en uitkijkend op de Thai Nguyenstraat , voelt het alsof je het moderne stadsleven vanuit een sprookjesachtig decor bekijkt. De oude spoorrails staan er stil bij en observeren de omhelzingen en afscheidsgebaren van vertrekkende en aankomende reizigers. Station Nha Trang blijft een getuige van reizen van komen en gaan, gevuld met zowel ontroerende als vreugdevolle momenten.

Het leven is als een trein die altijd vooruit rijdt, en wij zijn de passagiers die altijd geloven in betere tijden.

LUU CAM VAN

Bron