Japan heeft voor het eerst nucleair afvalwater in de Stille Oceaan geloosd, wat tot wijdverspreide protesten van buurlanden en vissers heeft geleid.
Om 13.00 uur (11.00 uur lokale tijd in Hanoi ) begon Japan met het lozen van gezuiverd nucleair afvalwater van de kerncentrale Fukushima Daiichi via een ondergrondse pijpleiding van ongeveer een kilometer lang in zee. De exploitant van de centrale, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), voerde deze operatie uit toen de zee- en weersomstandigheden stabiel bleven.
TEPCO loost de komende 17 dagen in totaal 7.800 ton afvalwater in zee, 24 uur per dag, te beginnen vandaag. Dit is de eerste van vier geplande lozingen in het fiscale jaar 2023 (van nu tot maart 2024), met een verwachte totale lozing van 31.200 ton afvalwater.
Toezichthouders van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) waren aanwezig in de fabriek om de relevante procedures uit te voeren. Medewerkers van TEPCO namen vervolgens water- en vismonsters voor analyse. De resultaten worden naar verwachting "al morgen" bekendgemaakt.
De kerncentrale van Fukushima gezien vanuit Namie op 24 augustus. Foto: Kyodo
In maart 2011 werd Japan getroffen door een dubbele ramp: een aardbeving en een tsunami, die de kerncentrale Fukushima Daiichi troffen. TEPCO, de exploitant van de centrale, moest zich bezighouden met ongeveer 1.000 stalen tanks met 1,34 miljoen ton besmet water dat gebruikt werd om de reactoren te koelen.
Toen er geen land meer beschikbaar was voor de aanleg van reservoirs en er ruimte vrijgemaakt moest worden, begonnen de Japanse autoriteiten in 2021 met de planning om gezuiverd afvalwater geleidelijk in zee te lozen. Het water wordt gefilterd en grondig verdund, waarbij radioactieve isotopen worden verwijderd, zodat alleen tritium overblijft, een van de twee radioactieve isotopen van waterstof.
Japan hanteert een limiet van 1.500 Bq/l (becquerel/liter) voor de tritiumconcentratie in afvalwater, wat zeven keer lager is dan de door de WHO aanbevolen limiet van 10.000 Bq/l voor drinkwater.
Tokio en het IAEA zeggen dat het water geleidelijk over meerdere decennia zal worden geloosd. Met plannen om in het fiscale jaar 2023 31.200 ton afvalwater in zee te lozen, zal de hoeveelheid tritium die in zee terechtkomt ongeveer 5 biljoen Bq bedragen.
Het systeem voor de lozing van nucleair afvalwater van de kerncentrale van Fukushima in zee. Afbeelding: Reuters
Het Japanse plan voor de lozing van afvalwater stuit op verzet van de Japanse vissersvakbonden, maar ook van buurlanden zoals China en oppositiegroepen in Zuid-Korea.
Na de aankondiging van premier Fumio Kishida over de startdatum voor de lozing van afvalwater, ontbood China de Japanse ambassadeur voor een "streng gesprek" en waarschuwde dat Peking "de nodige maatregelen zou nemen om het mariene milieu, de voedselveiligheid en de volksgezondheid te beschermen".
De Japanse ambassadeur Hideo Tarumi sprak zijn spijt uit over het standpunt van China, maar bevestigde dat Tokio bereid blijft om contact met Peking te onderhouden, ook na de lozing van de vervuilende stoffen.
Opslagtanks voor nucleair afvalwater bij de kerncentrale van Fukushima, gezien vanuit de lucht, 31 mei. Foto: AFP
Duc Trung (volgens Youmiuri, AFP, Kyodo )
Bronlink
Reactie (0)