Bondgenoten van de VS, waaronder het Verenigd Koninkrijk en Canada, hebben hun bezorgdheid geuit over het besluit van president Joe Biden om clusterbommen naar Kiev te transporteren.
Eerder, op 7 juli (Washingtonse tijd), bevestigde president Joe Biden dat de VS duizenden clusterbommen en clustermunitie zouden leveren als onderdeel van een nieuw militair hulppakket ter waarde van ongeveer 800 miljoen dollar aan Oekraïne. In een interview met CNN zei president Joe Biden dat hij "hier al geruime tijd over had nagedacht voordat hij de beslissing nam", omdat "de Oekraïners bijna geen munitie meer hebben".
 |
| Onderdelen van een clusterbom werden in april 2023 gevonden in een veld in Oekraïne. Foto: Getty Images |
Dit besluit stuitte al snel op verzet van internationale humanitaire en mensenrechtenorganisaties , die betoogden dat clusterbommen een ernstige bedreiging vormen voor burgerlevens, zelfs lang nadat het conflict is beëindigd. Ook het Verenigd Koninkrijk, Canada en Spanje uitten hun bezorgdheid over het gebruik van dit gevaarlijke, dodelijke wapen.
De Spaanse minister van Defensie, Margarita Robles, bevestigde dat haar land zich "vastberaden" inzet om bepaalde soorten wapens en bommen niet naar Oekraïne te sturen. De Canadese regering is ondertussen bijzonder bezorgd over de mogelijke gevolgen van onontplofte munitie, met name voor kinderen.
In reactie op de acties van de regering-Biden heeft het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken op 8 juli een verklaring uitgegeven waarin het stelt dat het Amerikaanse besluit om clusterbommen aan Oekraïne te leveren een opzettelijke poging is om het conflict in Oekraïne te verlengen. Het persagentschap TASS citeerde Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, die benadrukte dat het besluit van de Amerikaanse regering haar anti-Russische houding in het Oekraïense conflict verder onderstreept. Ze verklaarde ook dat Rusland de toezeggingen van de Oekraïense regering om clusterbommen "verantwoordelijk" te gebruiken onbetrouwbaar acht.
 |
| Het werkingsprincipe van clusterbommen. Bron: unian.net |
Clusterbommen zijn bommen die in de lucht ontploffen en meerdere submunitiefragmenten vrijgeven om gelijktijdig talloze doelen over een groot gebied te vernietigen. Clusterbommen en -munitie kunnen worden ontworpen om te worden gelanceerd vanaf artillerie, raketwerpers of te worden afgeworpen vanuit vliegtuigen. Volgens het Internationale Rode Kruiscomité hebben sommige clusterbommen en -munitie een hoog percentage onontplofte munitie na het afvuren, in sommige gevallen tot wel 40%. Deze munitie kan tientallen jaren onontploft op de grond blijven liggen en is op elk moment klaar om te ontploffen. Dit vormt een aanzienlijk risico voor burgers. Amerikaanse functionarissen hebben echter verklaard dat het percentage onontplofte munitie voor clusterbommen en -munitie lager zou zijn dan 3% als ze naar Oekraïne zouden worden gestuurd.
Ondertussen heeft de Oekraïense minister van Defensie beloofd dat clusterbommen alleen zullen worden gebruikt om vijandelijke verdedigingslinies te doorbreken, en niet in stedelijke gebieden.
TRUNG THÀNH (samengesteld)
Bron
