Waterhyacinten horen bij het overstromingsseizoen in de Mekongdelta. Foto: THANH TIEN
In het huidige seizoen staat het water in de stroomopwaartse grensgebieden zoals Vinh Te, Nhon Hung, Nhon Hoi, Phu Huu, enz. tot aan de velden. Ook de waterhyacinten langs de kanaaloevers staan in volle bloei, met hun gouden bloesems die de ogen van de dorpelingen doen oplichten.
Toen hem gevraagd werd naar het bloeiseizoen van de wilde waterhyacint, antwoordde meneer Nguyen Van Ha, een inwoner van de gemeente An Phu, opgewekt: "De wilde waterhyacint begint net te bloeien, dus er zijn er nog maar weinig over. Als je er veel wilt, moet je wachten tot het begin van de zevende maanmaand, wanneer de mensen ze oogsten en op de markt verkopen. De waterhyacinten die je nu op de markt ziet, zijn, naast een paar wilde soorten, voornamelijk Thaise of Taiwanese variëteiten. Deze worden door boeren op akkers geteeld en bloeien het hele jaar door, niet alleen tijdens het regenseizoen. Ze zijn trouwens ook heerlijk om te eten, maar de smaak is lang niet zo zoet en geurig als die van de 'authentieke' wilde waterhyacint."
Volgens het verhaal van meneer Ha kwam het beeld van de oude rij waterhyacinten plotseling in mijn gedachten op. Destijds stond mijn huis op een wankele heuvel, omgeven door vloedwater als een oase. In mijn naïeve geest begreep ik niet waarom er rijen waterhyacinten langs de heuvel stonden. Zodra het vloedwater tot aan onze voeten reikte, bloeiden ze met felgele bloemen die zachtjes wiegden in de nazomerbries. Als we ze wilden eten, plukte mijn moeder er gewoon een paar in een mandje, en 's middags hadden we een bord gebakken waterhyacinten met garnalen of een dampende pot geurige zure soep – perfect voor die landelijke avonden.
Destijds hield ik niet echt van de bloemen van de Sesbania grandiflora, omdat ze een penetrante geur, een bittere smaak en zelfs een beetje zuur hadden. Naarmate ik ouder werd en minder vaak de huisgemaakte maaltijden van mijn moeder at, begon ik de zoete smaak van de bloemen van de Sesbania grandiflora te waarderen. Nu, als ik zin heb in dat roergebakken gerecht met Sesbania grandiflora en garnalen van vroeger, is er niemand meer die het voor me klaarmaakt. Het was niet alleen mijn familie; mijn tantes en zussen uit de buurt kwamen elke middag met hun bootjes aanvaren, plukten wat bloemen en hadden dan een heerlijk bijgerecht bij gefermenteerde vissaus of visnoedelsoep!
Omdat de Sesbania grandiflora destijds een wilde plant was, werd hij nauwelijks verbouwd. De planten werden aan hun lot overgelaten en verdorden in de zon en regen, alsof ze niet bestonden. Maar naarmate de dagen verstreken en het vloedwater over de droge wortels spoelde, ontwaakte de Sesbania grandiflora. Kleine bloemclusters, die in stilte hun levenskracht koesterden, verschenen in de ochtendzon. Vroeger hoefden de dorpelingen er niet veel van te verwerken; ze oogstten alleen genoeg om zelf op te eten, waardoor sommige bloemen overrijp waren en naar de oppervlakte van het vloedwater dreven.
De directe stem van meneer Ha bracht me terug naar de realiteit. Het verhaal over het waterhyacintenseizoen ging onverminderd verder in de middagzon. "Ongeveer tien jaar geleden plukten mensen wilde waterhyacinten van de velden. Nu moet je ze zelf verbouwen als je ze wilt eten. Degenen met ongebruikte grond planten een paar rijen en hebben dan waterhyacinten om te eten; als er iets overblijft, oogsten ze het en verkopen het. Ik heb gehoord dat de opbrengst behoorlijk goed is in de maanden dat de velden onder water staan," legde meneer Ha uit.
De heer Ha voegde eraan toe dat veel boeren nu zijn overgestapt op het telen van Sesbania grandiflora in droge omstandigheden, net als andere groenten. Met een oppervlakte van ongeveer 1000 vierkante meter kunnen ze, als ze Thaise of Taiwanese Sesbania grandiflora planten, een behoorlijk inkomen verdienen wanneer de bloemen geoogst worden. Boeren die op grotere percelen telen, moeten arbeiders inhuren om vanaf middernacht te oogsten, zodat ze hun klanten bij zonsopgang kunnen leveren. Vervolgens wees de heer Ha naar de Sesbania grandiflora-planten die langs het kanaal groeien en legde uit dat deze eigenaren hebben. Mensen planten ze, strooien er wat meststof over en wachten tot het water de voet van de planten overstroomt voordat ze oogsten wanneer de Sesbania grandiflora in bloei staat.
Echte fijnproevers moeten wachten tot het regenseizoen om te kunnen genieten van de licht pittige, zoete smaak van de Sesbania grandiflora, een bloem die gedijt in de vruchtbare alluviale grond van de Mekongdelta. Soms wordt Sesbania grandiflora geoogst tijdens het droge seizoen om de hunkering naar die authentieke smaak te stillen. Wanneer ik bezoekers van ver ontmoet die tijdens het regenseizoen naar An Giang komen, begrijp ik des te beter de waarde van deze geschenken uit het regenseizoen. Gasten staan erop om Sesbania grandiflora te proberen, geroerbakt met garnalen of in een zure soep. Het maakt me ook blij om ze met smaak te zien eten en het gerecht te zien prijzen, wetende dat deze wilde bloem uit mijn thuisland geliefd is bij mensen van over de hele wereld.
Na afscheid te hebben genomen van de opgewekte boeren in het stroomopwaartse gebied, vervolgde ik mijn weg over provinciale weg 957 om de Chau Doc-rivier te bewonderen, die rustig slib meevoerde om de velden te bemesten. Af en toe zag ik nog een paar wilde zonnebloemen met verspreide bloesems. Misschien wachten ze nog even om de wereld hun levendige bloemenpracht te tonen, zodat iedereen die is opgegroeid met het regenseizoen nog steeds met warme gevoelens terugdenkt aan de eenvoudige, rustieke zonnebloemen van hun thuisland.
Bron: https://baoangiang.com.vn/nho-mua-dien-dien-vang-bong-a425990.html
Reactie (0)