Dat betekende dat ik, na dagenlang doelbewust te hebben geprobeerd erachter te komen, nog steeds niet de aard van hun relatie kon vaststellen. Het enige wat ik wist, was dat ze elke ochtend heel vroeg naar het strand gingen, nog voordat het donker was en ze elkaars gezicht niet goed konden zien, om samen in het zand te baden. Eerst hielp de man de vrouw zich met zand te bedekken, daarna schepte hij zand over zichzelf. Zo lagen ze zwijgend naast elkaar. Ik probeerde een flink stuk over het zand te kruipen om te horen wat ze tegen elkaar zeiden, maar ik hoorde absoluut niets. Stilte. Dat maakte me alleen maar nieuwsgieriger. Dus, toen ze de zee in gingen om het zand van zich af te schudden, spetterde ik wat water in hun gezicht om hun reactie te zien. De man beschermde de vrouw heel attent tegen de golven en hielp haar vervolgens aan land. Ze spoelden zich af met het verse water dat ze hadden meegenomen, trokken lange kleren aan en liepen samen terug. Ik was enorm teleurgesteld. Al mijn pogingen om de zaak te onderzoeken waren dus mislukt.
Gelukkig was het al volop daglicht en waren er talloze mensen op het strand aangekomen. Ik ontspande me en keek naar de mensen op het zand. Vreemd genoeg was het strand alleen maar vol met ouderen en kinderen; er was geen jongere te bekennen, laat staan mensen van middelbare leeftijd. Naast zwemmen speelden de mannen in groepjes volleybal en badminton onder de casuarinabomen. De vrouwen en kinderen zwommen en speelden in het zand. Ik zag een groep mannen volleyballen. Ze stonden in een kring en speelden de bal naar elkaar over, hun bewegingen zo behendig dat zelfs een nieuwsgierige golfer zoals ik geboeid raakte. Bijzonder opvallend was een oude man die er mager uitzag, maar ongelooflijk behendig was; ik heb hem geen enkele keer de bal zien laten vallen. Zijn scherpe ogen en behendige armen vielen op, en ik vermoedde dat hij waarschijnlijk een gepensioneerde volleyballer was, want alleen dan zouden zijn reflexen zo snel kunnen zijn.
Ik vond het ook erg leuk om de oude mannen handstanden te zien maken op het zand. Ze hielden hun ogen half dicht terwijl ze op hun hoofd stonden, net als omgekeerde palen. Ze bleven stil te midden van de bewonderende blikken van de mensen om hen heen, zelfs toen ik speels op het strand plonsde en bijna hun grijsbruine haar likte; ze reageerden helemaal niet. Echt bewonderenswaardig. Zelfs ik, een golf, was onder de indruk, laat staan anderen!
Op het strand waren de kinderen het luidst. Ze renden achter elkaar aan en stormden toen de zee in, zonder zich iets aan te trekken van mijn wilde gespetter op hun rug en gezicht. Ze lachten uitbundig en toonden geen enkele angst. Dat stelde me behoorlijk teleur. Probeer maar eens een spookverhaal te vertellen en de luisteraars te laten lachen in plaats van bang te zijn, dan begrijp je hoe teleurgesteld ik was. Mijn bloed kookte en ik worstelde om los te komen en trok ze snel mee. Maar hun armen en benen zwaaiden wild in het rond; ze zwommen als otters en klommen snel aan land, terwijl ze bleven schreeuwen en elkaar achtervolgen. Teleurgesteld bleef ik daar stil liggen, wachtend op de dageraad, niet langer geïnteresseerd in het aanvallen en wegvegen van wat dan ook.
Plotseling klonk er een duidelijke stem:
Wauw! Wat een prachtige slak!
Nieuwsgierig draaide ik mijn hoofd om te kijken. Het was een klein meisje. Ze droeg geen badpak, maar een witte jurk, haar haar in twee staartjes gevlochten, en haar kleine, mooie lippen spraken boekdelen. Haar ogen, helder als parels, fonkelden nog meer in het vroege ochtendzonlicht van de luie zon die net was opgekomen en geeuwd. Ik legde mijn hoofd op het zand en keek naar wat de vader en dochter aan het doen waren. De vader droeg een soldatenuniform. Hij was waarschijnlijk met verlof om naar huis te gaan. Hij tilde zijn dochtertje op zijn schouders:
- Zie je? Kun je het nu duidelijk zien? Zie je papa's kantoor?
- Ah, ik zie het nu! Is dat jouw kantoor daar in de verte, die met de zwarte stip?
Dat klopt!
- Waarom staan er geen huizen daar, pap? Ik zie zoveel boten. Wat doen die boten daar, pap?
De vader legde enthousiast aan zijn dochter uit dat daar de zee was en dat de boten aan het vissen waren. Zijn agentschap bevond zich op het eiland en was verantwoordelijk voor het handhaven van de vrede op het vasteland. Het kleine meisje riep verheugd uit:
- Ah! Nu weet ik het, pap, je bent lang en sterk omdat je op een eiland woont, hè? Als ik groot ben, ga ik ook naar het eiland en word ik soldaat, net als jij.
- Papa weet het, kleine soldaat. Nu moet je naar de auto, mama wordt boos als ze te lang wacht.
- Wacht even, pap, wil je nog een paar schelpen voor me meenemen? Ik wil ze naast mijn bed leggen, zodat ik ze elke keer als ik je mis tegen mijn oor kan houden en de zeebries kan voelen.
De vader, die zijn dochter haar zin gaf, probeerde in het zand te graven naar schelpen. Ik schoof stilletjes een grote, felgekleurde schelp naar de voeten van het meisje. Ze raapte hem op en giechelde van plezier. Ik voelde me alsof ik mijn verstand verloor door haar gelach en bleef naar hen kijken tot ze achter de door de zee opgetrokken muur verdwenen.
Over het algemeen, als iemand die dagelijks talloze gebeurtenissen op het strand meemaakt, stuit ik af en toe op interessante verhalen zoals deze. Ik was ooit getuige van een nogal amusante ontmoeting met een jong stel. Op een ochtend, zoals elke andere, lag ik lui te stretchen en naar de zonsopgang te kijken toen ik plotseling rumoer hoorde. Het bleek een groep jongeren te zijn. Met "jongeren" bedoel ik mensen die nog aan het daten waren. De meisjes waren niet aan het zwemmen, maar foto's aan het maken voor social media. Ze droegen zwierige jurken, zonnebrillen en hoeden (ook al was het vroeg in de ochtend) en poseerden. De jongens waren natuurlijk de fotografen. Eén meisje trok mijn aandacht omdat ze, elke keer dat de jongen klaar was met fotograferen, ernaartoe rende om de foto te bekijken en fronste: "Niet goed genoeg, maak een nieuwe, hij is te lelijk." Ze deed dit wel tien keer voordat ze eindelijk knikte en zei: "Het is oké." Nadat ze één acceptabele pose had, rende ze meteen naar het openbare toilet om zich om te kleden en ging zo verder. Zelfs toen de andere stellen klaar waren en uitgeput op het zand lagen, bleef zij poseren, en de man wierp af en toe een blik op haar om zijn voorhoofd af te vegen. Ik bewonderde die lange kerel met de baseballpet echt. Als ik hem was geweest, had ik geroepen: "Maak zelf de foto!", maar hij volgde gewoon stilzwijgend en geduldig al haar verzoeken op. Zijn vrienden plaagden hem luidkeels:
- Denk goed na en maak een goede foto, anders laat Huyền je vandaag verhongeren voor de lunch.
Je moet zo over het zand kruipen om een goede foto te maken die je op Facebook kunt zetten!
- Ach, die oude dwaas, hij laat me elke dag foto's maken en ik word er maar niet beter in.
- Probeer maar eens Huy te zijn, dan word je waarschijnlijk nog erger in elkaar geslagen dan hij.
- …
Ik grinnikte. Ik herinnerde me een uitspraak van een vrouw uit een verhaal dat ik ooit was tegengekomen (het is zo lang geleden dat ik me het gezicht van de spreker niet meer kan herinneren): als het niet lukt, loop je rond en bid je; als het wel lukt, plas je en loop je verder. Ik vraag me af of dit stel in de toekomst ook zo zal zijn. Dat is een kwestie van de toekomst, en niemand weet wat de toekomst brengt, maar op dit moment zie ik hem met een doorweekt shirt, kruipend en rollend over de grond om foto's te maken voor die mooie vrouw. En die lippen – alleen al door naar die welgevormde houding te kijken – je kunt zien dat hij geen doorsnee man is. Daarom zeg ik altijd: wie kan de toekomst voorspellen!
Soms ving ik 's avonds verhalen op, als de middagzwemmers naar huis waren gegaan en de rust op het strand was teruggekeerd. Meestal lagen we daar dan, starend naar de sterren en de maan, terwijl we op avonden zonder sterren of maan luisterden naar het gekwetter van de casuarinabomen. De casuarinabomen maakten veel lawaai, ze ritselden de hele nacht door, vooral klagend over de verzengende hitte van de dag. Die roddelende beestjes, hier, vooral in de zomer, is er geen sprake van koelte. Vanwege hun vermoeiende gekwetter ging ik meestal vroeg naar bed om het lawaai te vermijden. Maar die nacht werden de casuarinabomen plotseling stil. Ik keek verbaasd op naar het zand. Twee donkere figuren wandelden rustig onder de casuarinabomen. Ah, ze luisterden een gesprek van een stel af. Ik wist het zeker, want een van hen had lang haar. Dit werd interessant. Ik sprong op en gleed stilletjes het zand in. Nieuwsgierigheid is een natuurlijk instinct van alle levende wezens, niet alleen van mensen.
Wat zeiden ze? Ik kon niets verstaan, ook al spitste ik mijn oren. Ik dacht dat ik het meisje hoorde snikken. Ze moest wel overstuur zijn. Liefde, weet je, soms is een kleine ruzie juist het ingrediënt dat het sterker en betekenisvoller maakt. Het snikken werd steeds harder. Toen zakte het meisje in elkaar op de schouder van de jongen. Ik hoorde haar stem haperen, ze moest zich niet meer kunnen beheersen.
- Had ik hem die dag maar tegengehouden. Had ik maar geen ruzie gemaakt... het is mijn schuld, door mijn ruzie is het zo gelopen.
- Nou, het is nu allemaal voorbij, je hoeft jezelf niet meer de schuld te geven.
Het meisje snikte nog steeds. De jongen spoorde haar aan:
- Ga. Steek wierook voor hem aan voordat het te laat is. Schiet op, de bewaker mag het niet ontdekken.
Ze kwamen dichterbij. In het licht van de straatlantaarn kon ik hun gezichten zien. Mijn mond viel open. Ongelooflijk, het was het oude echtpaar dat elkaar elke ochtend met zand in het gezicht bestrooide. Het haar van de vrouw hing los, waardoor ze er ongewoon jong uitzag, en de duisternis verhulde de grijs-witte tinten, waardoor haar gitzwarte haar glansde. Ik keek hen nerveus aan. Waarom zouden ze hier 's nachts stiekem wierook komen branden? Ik hield mijn adem in en probeerde te horen wat ze zeiden.
"Broeder, als je over spirituele krachten beschikt, kom dan alsjeblieft getuigen voor mij. Echt, er is niets tussen mij en Nhân. We zijn gewoon vrienden, een vriendschap die al tientallen jaren duurt. We hebben allebei gewrichtsproblemen, dus moeten we elke ochtend naar het strand om zand op onze gewrichten te smeren; we zijn gewoon vrienden die in het zand baden, meer niet. Ik heb het geprobeerd uit te leggen, maar je gelooft me niet... *snif*... Waarom ben je zo koppig... *snif*..."
- Laat het gewoon los, mijn liefste.
Maar ik kan hem niet loslaten. Elke keer als ik over hem droom, zie ik zijn ogen naar me staren. Welke misdaad heb ik begaan, mijn liefste?
- Ik weet het, maar... het leven loopt niet altijd zoals we willen. Ben je van plan om de rest van je leven zo koppig te blijven?
Ik wou dat ik snel kon sterven, zodat ik hem kon opzoeken en hem kon vragen of hij alles al gezien heeft, of zijn ogen geopend zijn, of hij me nu gelooft...
De vrouw huilde bitter. De drie wierookstokjes, door de wind meegevoerd, laaiden op, doofden uit en laaiden toen weer op. De geur van wierook en het geluid van haar gehuil vulden de lucht met verdriet. Ik begreep een deel van de situatie. Het leek alsof precies een jaar geleden iemand daar expres was gaan liggen om door mijn ondeugende grap te worden meegesleurd, en het leek alsof het hele strand die dag in rep en roer was vanwege mijn grap. Plotseling rolden tranen van berouw over mijn wangen; ik voelde me schuldig. Ik was slechts een nieuwsgierige golf die graag mensen plaagde, zonder me ooit voor te stellen dat een moment van ondeugendheid een storm voor een gezin zou veroorzaken. Nu zie ik duidelijk de schade van mijn competitieve aard, waar Moeder Zee me al zo vaak voor had gewaarschuwd, maar die ik bewust had genegeerd.
Overmand door schuldgevoel sloop ik stiekem steeds verder weg. Het leek alsof ik nog steeds gedempte snikken achter me aan hoorde. O! De mensenwereld is echt te ingewikkeld; zelfs een zorgeloos, ietwat nieuwsgierig type zoals ik heeft alle interesse in roddelen verloren…
Bron: https://baobinhthuan.com.vn/nhung-chuyen-nhat-nhanh-ben-bo-bien-131393.html
Reactie (0)