De obsessie van Elon Musk

Terwijl Tesla te maken krijgt met druk van aandeelhouders en dalende verkopen, besteedt Elon Musk veel van zijn tijd aan xAI. Hij is ervan overtuigd dat kunstmatige intelligentie de toekomst is.

Voordat de aandeelhouders van Tesla stemden over een aandelenbeloning van 1 biljoen dollar , besteedde Elon Musk het grootste deel van zijn tijd aan zijn bedrijf voor kunstmatige intelligentie xAI. Voor hem ligt de toekomst niet alleen in elektrische auto's, maar ook in de mogelijkheid om AI te beheersen voordat de mens wordt ingehaald.

Toen Musk eind mei zijn functie binnen de Trump-regering neerlegde, werd verwacht dat hij snel zou terugkeren naar Tesla om de verkoopdaling aan te pakken. De 54-jarige miljardair bracht echter een groot deel van de zomer door op het hoofdkantoor van xAI in Californië.

Mensen die met hem hebben gewerkt, zeggen dat Musk vaak de hele nacht door vergadert met zijn engineeringteam om Grok, de belangrijkste chatbot van het bedrijf, te verbeteren. Ook werkte hij persoonlijk mee aan het ontwerp van Ani, een blond, sexy gekleed vrouwelijk cartoonkarakter dat veelvuldig wordt gepromoot op de Grok-app.

Passie voor AI

xAI-medewerkers wordt gevraagd biometrische gegevens, waaronder hun gezicht en stem, te verstrekken om personages zoals Ani te trainen. Sommigen maken zich zorgen over hoe de gegevens gebruikt zullen worden na ondertekening van een document dat xAI toestaat hun beelden en stemmen "voor altijd, royaltyvrij en overdraagbaar" te exploiteren.

In interne opnames die de WSJ heeft verkregen, vroegen meerdere medewerkers hoe ze zich konden afmelden voor het project. Het enige antwoord dat ze kregen, was dat ze contact konden opnemen met de contactpersonen die in het document vermeld staan.

Elon Musk besteedt het grootste deel van zijn tijd aan XAI. Foto: Bloomberg .

Ondertussen lijkt Elon Musk zich niet druk te maken om de controverse. Hij slaapt regelmatig op kantoor, speelt Diablo om stress te verlichten en fietst samen met zijn kinderen van en naar kantoor. Sinds hij Washington heeft verlaten, heeft de CEO van Tesla alles onder zijn hoede, van productontwikkeling tot personeelswerving.

Eerder dit jaar had xAI nog moeite om te concurreren met OpenAI. Grok had weinig gebruikers en nauwelijks inkomsten. Om de situatie aan te pakken, annuleerde Elon Musk de algemene vergaderingen en sprak hij in plaats daarvan met individuele groepen engineers, soms urenlang 's nachts.

In de weken voorafgaand aan de lancering van Grok 4 werkten veel medewerkers rond Musks onregelmatige schema. Zijn doel was om van Grok een echte concurrent van ChatGPT te maken en te bewijzen dat xAI meer "menselijke" AI-technologie kon creëren.

Steeds uitbreidend

Naast Grok lanceerde het bedrijf ook de tool voor het maken van afbeeldingen en video's Grok Imagine, samen met twee 3D-avatars: Ani en Bad Rudi. Gebruikers kunnen zich abonneren op een betaald abonnement om met deze personages te chatten. Ani groeide al snel uit tot een fenomeen, maar veroorzaakte ook controverse vanwege haar sexy reacties en haar stijl van 'virtuele minnaar'-simulatie.

Terwijl Musk al zijn energie richt op xAI, kampt Tesla met ongekende problemen. In het tweede kwartaal van 2025 daalden de autoverkopen met 13,5%, het tweede kwartaal op rij met een daling. Onder druk van aandeelhouders moest de raad van bestuur van Tesla een reeks vergaderingen houden met grote investeerders om Musks enorme beloningspakket te beschermen.

Nieuw compensatiepakket zou Elon Musk meer motivatie kunnen geven. Foto: Bloomberg .

Het pakket zou zijn belang in Tesla binnen tien jaar kunnen laten groeien van 15% naar ongeveer 25%, wat neerkomt op een aandelenwaarde van bijna 1 biljoen dollar . Dit zou het geval zijn als ambitieuze doelen zoals de verkoop van een miljoen Optimus-robots en het verhogen van de marktkapitalisatie van Tesla naar 8,5 biljoen dollar worden behaald.

Bestuursvoorzitter Robyn Denholm zei dat het haar niet kan schelen hoeveel tijd Musk aan Tesla besteedt. "Andere CEO's kunnen golfen. Hij richt nieuwe bedrijven op en is niet altijd gefocust op Tesla", aldus Denholm.

Musk zei dat Tesla uiteindelijk zal profiteren van de inzet van AI, aangezien de elektrische autogigant ook autonome technologie en humanoïde robots op basis van AI ontwikkelt.

Naast de stemming over het beloningspakket zullen de aandeelhouders van Tesla ook moeten beslissen of het bedrijf in xAI moet investeren. Het voorstel is verdeeld: sommige investeerders geloven dat de samenwerking de implementatie van AI zou kunnen versnellen, terwijl anderen zeggen dat xAI nog steeds te riskant is.

De ambitie van Elon Musk

Musk heeft publiekelijk de potentie voor samenwerking tussen Tesla en xAI aangeprezen en zei dat Grok is getest in Tesla-voertuigen als spraakassistent en om de Optimus-robot te helpen communiceren. Denholm benadrukt echter dat de twee bedrijven afzonderlijke doelen nastreven. Ze vergeleek de integratie van Grok in Tesla-voertuigen met het gebruik van Spotify en zei dat ze Grok niet in haar eigen auto's gebruikt.

Elon Musk gelooft dat AI de toekomst van de wereld is. Foto: Bloomberg .

Sommige voormalige leidinggevenden maken zich echter zorgen dat xAI afdwaalt van zijn oorspronkelijke richting. Grok verspreidt bijvoorbeeld antisemitische en gewelddadige content op het X-platform, waardoor het bedrijf zijn chatbot moest opschorten en zijn algoritme moest aanpassen. Volgens interne documenten werd xAI-medewerkers gevraagd om persoonlijke accounts te openen op ChatGPT, Replit en Bolt om de mogelijkheden van Grok te verbeteren, dezelfde vragen te stellen en de antwoorden te gebruiken om het systeem van xAI opnieuw te trainen.

Hoewel velen vermoeden dat Musk afgeleid is, benadrukt hij dat hij nog steeds veel tijd aan Tesla besteedt. Tijdens recente evenementen heeft Musk zijn overtuiging uitgesproken dat AI en robotica de toekomst van Tesla zullen bepalen. Hij beschreef Optimus, de humanoïde robot die Tesla ontwikkelt, als een robot die efficiënter kan werken dan mensen, en hij noemde de interne AI-chip het "hart" van dat proces.

Ondanks dat twee grote adviesbureaus Tesla-aandeelhouders aanraadden om tegen het voorstel te stemmen, omdat ze vonden dat Musks compensatiepakket te veel controle gaf, heeft de raad van bestuur het voorstel verdedigd. Ze stelden dat de enorme bonus noodzakelijk is om de 'onvervangbare' CEO te behouden.

Bron: https://znews.vn/noi-am-anh-cua-elon-musk-post1600077.html