Aan het einde van de Thach Han-rivier

De Thach Han-rivier is de langste rivier in de provincie Quang Tri , met een lengte van bijna 160 kilometer. De rivier ontspringt in het oostelijke Truong Son-gebergte. Langs de rivier hebben vele lange marsen plaatsgevonden ter verdediging van het vaderland, zowel tegen het Franse kolonialisme als het Amerikaanse imperialisme, en ter redding van het land. De rivier stroomt door vele vredige dorpen, heeft vruchtbare grond gecreëerd en is de geboorteplaats van vele figuren die een belangrijke stempel op de geschiedenis van het vaderland hebben gedrukt.

De identiteit van de rivier wordt bepaald door de bron van het water: het zweet van de rotsen, zoals veel kunstenaars uitleggen, met name in het lied "Sweat of the Rocks" van Xuan Vu. Vanuit het dorp Vung Kho in de gemeente Dakrong, district Dakrong, provincie Quang Tri, nabij de Trans-Aziatische snelweg 9, verenigt de rivier zich met twee bronnen: Rao Quan (district Huong Hoa) en Dakrong (district Dakrong), alvorens verder stroomafwaarts te stromen. Na door de Ba Long-oorlogszone te zijn gestroomd, wordt de rivier bekend als de Ba Long-rivier en stroomt vervolgens verder stroomafwaarts naar Hai Lang en Trieu Phong, waar hij samenvloeit met de Hieu-rivier vanuit Cam Lo (Quang Tri) voordat hij uitmondt in de Cua Viet.

Op de samenvloeiing van de rivieren, in het dorp Vụng Kho, ligt de plek waar koning Hàm Nghi en zijn gevolg hun voetsporen achterlieten tijdens hun zware tocht tegen de Fransen. De Vân Kiều-bevolking vertelt dat er vlakbij de Bông Kho-brug een gigantische koperen pot werd opgegraven. Het is een relikwie ter herinnering aan de reis van de groep vanuit de citadel Tân Sở (Cam Lộ) over de bergweg naar Hương Sơn ( Hà Tĩnh ) tijdens de Cần Vương-beweging om zich tegen de Fransen te verzetten. In de Bru-Vân Kiều-taal betekent "kho" pot, vandaar de naam van het dorp Vụng Kho.

Het gedeelte van de Thach Han-rivier dat door het eilandje Bac Phuoc stroomt (provincie Quang Tri).

Men kan stellen dat de bovenloop van de Han-rivier krachtig is, als een sterke, robuuste Van Kieu-man die vele stroomversnellingen en woeste stromingen overwint, en vervolgens zacht en diep in de vlaktes als een Kinh-vrouw met vele sierlijke en romantische trekken... De Han-rivier is de belangrijkste rivier in het bewustzijn van de inwoners van Quang Tri. Samen met de Mai Linh-berg in de stad Krong Klang (district Dakrong) vormt de Han-rivier een symbolisch paar, vergelijkbaar met de Parfumrivier en de Ngu-berg in Hue ; en de An-berg en de Tra-rivier in Quang Tri...

Voordat de Thach Han-rivier in de open zee uitmondde, vloeide deze samen met de Hieu-rivier, waarbij alluviale afzettingen achterbleven die vruchtbare eilandjes vormden, zoals Con Nong en Bac Phuoc, vlakbij de monding. Het eilandje Bac Phuoc bestond voorheen uit drie dorpen: Duong Xuan, Duy Phien en Ha La. Deze zijn nu samengevoegd tot één dorp, genaamd Bac Phuoc. Het eilandje heeft een lagunesysteem met alle drie de watertypen – zoet, brak en zout – waardoor het een miniatuurversie is van het Tam Giang-lagunesysteem in de provincie Thua Thien Hue. Dankzij deze eigenschap is de vis- en garnalenpopulatie hier zeer divers en wordt deze beschouwd als een van de beste in de provincie Quang Tri.

Omgeven door water aan alle kanten, stijgt de rivier tijdens het hoogwaterseizoen hoog, kolkt het water hevig en lijkt het kleine eilandje, als een blad in de stroming, gemakkelijk meegesleurd te worden door de woede van de natuur. Vroeger was een veerboot nodig om het eiland te bereiken. De aanlegplaats voor de veerboot bevond zich in Con Dong in het dorp An Cu, aan de rechteroever van de rivier. An Cu stond al lange tijd bekend om zijn wetenschappelijke prestaties en hooggeplaatste functionarissen. De bekendste was wellicht hertog Nguyen Van Tuong, een vooraanstaande ambtenaar die een belangrijke rol speelde in de Nguyen-dynastie. Hij was districtsmagistraat van Thanh Hoa (het huidige Huong Hoa, Dakrong en Cam Lo) en was daardoor zeer goed op de hoogte van de lokale geografie en de gevoelens van de bevolking. Daarom ontwierp en bouwde hij de citadel Tan So in de regio Cua, district Cam Lo, als voorbereiding op de latere Can Vuong-beweging tegen de Fransen. Vanuit de keizerlijke hoofdstad Hue werden proviand en wapens vervoerd via de O Lau-rivier, de Vinh Dinh-rivier, naar de Thach Han-rivier, vervolgens langs de Hieu-rivier naar Cam Lo en uiteindelijk naar de Cua-regio.

Bijna 500 jaar geleden was dit estuarium ook getuige van de reis van het gevolg van Heer Nguyen Hoang langs de Han-rivier, op weg naar de vestiging van hun hoofdstad op de Phu Sa-heuvel in Ai Tu, waarmee hun expansie naar het zuiden begon. Tegenwoordig is het oversteken van het eilandje niet meer per veerboot mogelijk, zoals vroeger. Er is een prachtige brug over de rivier gebouwd, die het eilandje met beide oevers verbindt en voor veel gemak zorgt. De dorpsbewoners herinneren zich nog steeds het oude gezegde: "Eerst oom Thich, dan de voorzitter." Oom Thich was lange tijd veerman op het eilandje. Om de rivier over te steken, was men afhankelijk van de veerboot, en oom Thich werd belangrijker dan de dorpsvoorzitter. Deze ietwat humoristische vergelijking laat duidelijk zien hoe belangrijk de veerman was in de moeilijke tijden voor dit thuisland.

Het eiland telt slechts zo'n 300 huishoudens, waarvan de belangrijkste bezigheden de visserij in de rivier en lagunes en de garnalenkweek zijn. Door het zure, brakke water is de rijstteelt niet erg productief, met slechts één oogst per jaar. De rode rijst, ook wel zoutwaterrijst genoemd, is hier echter zeer beroemd. Het is een droge, moeilijk te kauwen rijstsoort, maar het is een gewild product geworden voor bezoekers van het eiland. Tegenwoordig is de rode rijst van Bac Phuoc een specialiteit die per vliegtuig en trein naar vele bestemmingen wordt vervoerd; het is een waardevol souvenir geworden bij een bezoek aan het eiland. Momenteel neemt het areaal voor de teelt van rode rijst geleidelijk af en maakt plaats voor garnalenkwekerijen. De rode rijst van Bac Phuoc, die al kostbaar was, wordt nu nog zeldzamer.

Direct aan de rivieroever in het dorp Ha La ligt de Bac Phuoc-markt. 's Ochtends is het er een drukte van jewelste; aan de oever kopen mensen vis, terwijl op de rivier boten uit Cua Viet, Trieu An en Trieu Do, die de hele nacht hebben gevist, aanmeren om hun vangst te lossen. Vanaf hier worden de vis en garnalen met passagiersbussen naar verschillende districten en steden vervoerd om de klanten te bevoorraden. De verste bestemming is de grens met Lao Bao, zelfs tot in het naburige Laos. De markt is kort en snel, maar er is een overvloed aan producten. Naast vis en garnalen zijn andere onmisbare producten van deze delta onder andere zeewier, lokaal geteeld tapiocazetmeel (cassavemeel) en diverse snacks die de unieke riviercultuur weerspiegelen.

Het eiland heeft een oppervlakte van ongeveer 4 vierkante kilometer. Het wordt omringd door een tamelijk imposante dijk. Vanuit de dijk strekken zich mangrovebossen uit, die voornamelijk bestaan uit de Sonneratia caseolaris-boom. Deze mangrovebossen bieden beschutting tegen stormen en vormen een leefgebied voor vissen, garnalen en diverse soorten zilverreigers en kraanvogels. Het eiland heeft een wateroppervlakte van ongeveer 100 hectare; de bewoners hebben een coöperatie opgericht waar ze gezamenlijk gewassen verbouwen en de winst aan het einde van het jaar delen.

De grootste lagune is Duy Phien, die een bijna perfect ecosysteem heeft waardoor vissen en garnalen er op natuurlijke wijze kunnen groeien zonder kunstmatige voeding. De beheerders van de lagune hoeven alleen maar kwalitatief goede jonge visjes in te kopen, ze uit te zetten en ze vervolgens tijdens het visseizoen te oogsten. Daarom worden de vis en garnalen hier beschouwd als schoon voedsel en met een gerust hart geconsumeerd door consumenten overal ter wereld. De jaarlijkse winst uit de verhuur van de lagune wordt opnieuw geïnvesteerd in irrigatiekanalen, projecten voor het algemeen welzijn en culturele voorzieningen in het dorp. Na de boekhouding wordt de resterende winst gelijk verdeeld onder de huishoudens. Als gevolg hiervan ontvangen de lokale bewoners al jarenlang elk voorjaar een meevaller van ongeveer 2 miljoen VND per persoon. Dit inkomen is een geschenk van de natuur aan dit gebied.

Hoewel het eiland slechts 15 kilometer van de provinciehoofdstad Dong Ha ligt, heerst er een werkelijk vredige sfeer. Het is een betoverende oase met zijn rivieren, bossen en zwermen kraanvogels en ooievaars. Deze rustige natuurlijke omgeving, gecombineerd met de rijke keuken, trekt veel bezoekers die op zoek zijn naar ontspanning.

Bezoekers van het eilandje zullen de zure soep van slangenkopvis of meerval nooit vergeten. Vroeger kon je slangenkopvis vangen door simpelweg langs de rivieroever te lopen en stenen om te keren. Een handvol kleine tomaatjes uit de tuin plukken was genoeg voor een heerlijke kom soep. Deze streek staat bekend om zijn ingemaakte groenten, en volgens de lokale bevolking zorgt de zuurgraad van het water ervoor dat de augurken zo knapperig en lekker zijn. Er is hier ook een vrij unieke manier om snel soep te maken. Verse vis uit de lagune wordt schoongemaakt, maar niet ontdaan van ingewanden (omdat de vissen natuurlijk voedsel eten, zijn hun ingewanden geurig en vet). Een pan water wordt aan de kook gebracht en dan wordt de vis toegevoegd. Gesneden sjalotten, uien en chilipepers worden toegevoegd, en zout wordt toegevoegd als de vis weer kookt. Dit is de beroemde snelle soep; hij is smaakvoller dan gewone soep, maar milder dan de traditionele gestoofde variant. Een kom hete rode rijst bij deze soep is absoluut heerlijk. De scherpe pittigheid van de chilipepers, de bitterheid en rijkdom van de vis creëren een unieke en onvergetelijke smaakcombinatie. Zelfs als je ervan geniet, de aroma's opsnuift en flink zweet, is het een gerecht waar je nog steeds vol lof over spreekt. De lokale bevolking legt uit dat de heerlijkheid van deze vissoep te danken is aan de verse, wilde vis en vooral aan de waterbron. Het water maakt het gerecht zo bijzonder. Daarom nemen bezoekers uit Dong Ha, Quang Tri en de omliggende gebieden, die naar het eiland komen om vis te kopen, altijd wat van het water mee om er op authentieke wijze mee te koken!

Staand te midden van de onafhankelijkheid en vrijheid van vandaag, tijdens deze historische aprildagen, zie ik een dag voor me waarop mijn eiland, mijn thuisland, een rustplaats voor toeristen wordt. Met de nodige natuurlijke omstandigheden zijn alleen nog passend beleid en modellen nodig om het eiland te transformeren. Bovendien is er wellicht nergens anders stroomafwaarts van de Han-rivier een plek zoals deze waar mensen slapen zonder hun deuren op slot te doen, en waar de jaarlijkse opbrengst van de visserij, na aftrek van investeringen in infrastructuur, gelijkelijk onder de huishoudens wordt verdeeld.

Tekst en foto's: YEN MA SON

* Ga naar de sectie Cultuur voor gerelateerd nieuws en artikelen.

Bron: https://baodaknong.vn/noi-cuoi-nguon-thach-han-251385.html