NTO - Dien Bien Phu

Het is geen toeval dat de naam "Dien Bien Phu" is opgenomen in de World Military Encyclopedia. Zeventig jaar geleden, op 13 maart 1954, begon de grote Dien Bien Phu-campagne, die een einde maakte aan bijna een eeuw Franse koloniale invasie en bezetting van ons land.

De 54 hevige en zware dagen en nachten die volgden, brachten de Vietnamese natie naar het hoogtepunt van de overwinning, waardoor de uitdrukking "Vietnam - Ho Chi Minh - Dien Bien Phu" een stralend symbool werd voor gekoloniseerde volkeren over de hele wereld , dat vele onderdrukte naties aanspoorde om in opstand te komen en "onze eigen kracht te gebruiken om onszelf te bevrijden".

Het laatste beslissende strijdpunt

Na acht jaar agressieoorlog tegen Vietnam, en ondanks de maximale mobilisatie van hun economische en militaire middelen, slaagden de Franse kolonialisten er niet in hun fundamentele doel te bereiken: de revolutionaire regering en het verzet te vernietigen en hun heerschappij over Indochina te herstellen zoals vóór 1945. Integendeel, ze leden zware verliezen: 390.000 soldaten sneuvelden, hun bezette gebied kromp, het conflict tussen geconcentreerde en verspreide troepen verdiepte zich en het Franse leger op het slagveld nam geleidelijk een passieve verdedigingspositie in.

De overwinningsvlag wappert bovenop de bunker van generaal De Castries. (Archieffoto)

Aan de andere kant brachten economische en financiële moeilijkheden, samen met de escalerende anti-oorlogsbeweging in het land, de Franse regering in een nieuwe politieke crisis. De Amerikaanse imperialisten maakten van deze situatie gebruik en intensiveerden hun interventie in Indochina, waarbij ze actief steun verleenden aan de Franse kolonialisten om de oorlog te verlengen en uit te breiden, in het kader van hun contrarevolutionaire wereldwijde strategie.

In 1953 werd generaal Henri Eugène Navarre – beschouwd als "een strateeg met zowel militaire als politieke bekwaamheid" – benoemd tot opperbevelhebber van de Franse expeditietroepen in Indochina. Navarre ontwikkelde een militair plan in de hoop binnen 18 maanden een beslissende overwinning te behalen om "de oorlog eervol te beëindigen". Na het gebied te hebben verkend, besloot hij de troepen te concentreren en Dien Bien Phu uit te bouwen tot het sterkste vestingcomplex, de locatie van een beslissende strategische veldslag tegen ons leger.

Dien Bien Phu is een grote vallei in het westelijke deel van het noordwestelijke berggebied. Volgens generaal H. Navarre en Franse en Amerikaanse militaire strategen is het "een strategisch belangrijke locatie voor het slagveld in Indochina en de gehele regio Zuidoost-Azië, gelegen aan de transportas die de grenzen van Laos, Thailand, Birma (Myanmar) en China verbindt." Vanuit Dien Bien Phu kon het Franse leger Laos beschermen, vervolgens verloren gebieden in het noordwesten heroveren en gunstige omstandigheden creëren om onze belangrijkste divisies te vernietigen.

De Fransen vestigden hier snel 49 bolwerken, georganiseerd in 8 clusters, zwaar versterkt met in totaal meer dan 16.000 troepen, waaronder vele elite-eenheden zoals infanterie, artillerie, genie, tanks en luchtmachteenheden – behorend tot de meest elite in Indochina, uitgerust met nieuwe uitrusting en wapens en een enorme vuurkracht. Dien Bien Phu werd een ongekend sterk complex van versterkte posities in Indochina, een "fort" dat zowel Frankrijk als de Verenigde Staten als "onneembaar" beschouwden.

Generaal Navarra had gelijk toen hij dacht dat Dien Bien Phu de plek zou zijn waar de belangrijkste Vietnamese troepen zouden worden verpletterd, omdat hij wist dat de Fransen in deze bergvallei een absoluut voordeel hadden op het gebied van transport en luchtbevoorrading. Vietnam daarentegen zou geen mogelijkheid hebben om artillerie over honderden kilometers jungle en bergen naar het slagveld te transporteren en tegelijkertijd aan de logistieke behoeften te voldoen. Deze subjectieve inschattingen bleken echter een vergissing die al snel leidde tot de historische nederlaag van het Franse leger.

Wonderen maken grootsheid.

Het is geen toeval dat de naam "Dien Bien Phu" later in de militaire encyclopedie van de wereld verscheen. Henri Navarre richtte zich op het bouwen van Dien Bien Phu tot een "verraderlijke val", een "gigantische maalmachine" voor het Viet Minh-leger, maar toen generaal Vo Nguyen Giap president Ho Chi Minh op de hoogte bracht van de Franse intenties, zei de president: "We zijn niet bang. Als ze van plan zijn hun troepen te concentreren, zullen we ze dwingen zich te verspreiden, en we zullen vechten!"

Met dat beleid in gedachten lanceerden we in de winter en het voorjaar van 1953-1954 talrijke campagnes in Centraal- en Zuid-Vietnam, evenals in Opper- en Neder-Laos, om de vijand te dwingen zijn troepen te verspreiden met het motto: Actief, proactief, mobiel en flexibel; vecht met zekerheid, ruk op met zekerheid, vecht alleen wanneer de overwinning zeker is, en onthoud je resoluut van vechten als de overwinning niet zeker is.

In december 1953 kwam het Politbureau van het Centraal Comité van de Partij bijeen en keurde het strijdplan goed, waarbij werd besloten Dien Bien Phu als beslissende strategische slag te kiezen. Men besefte dat de vernietiging van het versterkte complex van Dien Bien Phu de hoogste vorm van verdediging, de grootste inspanning, zou verslaan en een beslissende slag zou zijn die de wil van de Fransen en Amerikanen om de oorlog voort te zetten volledig zou breken, waardoor de Franse regering gedwongen zou worden om via onderhandelingen een oplossing te zoeken om de oorlog te beëindigen. Generaal Vo Nguyen Giap werd aangesteld als opperbevelhebber van het front.

Terwijl de Franse koloniale troepen zich concentreerden op de opbouw van hun basis, bezetten wij in het geheim de hoge heuvels rondom het bekken en brachten daar artillerie in stationering. Om deze schijnbaar onmogelijke prestatie te leveren, verrichtten ons leger en onze bevolking een logistiek wonder. In ruim twee maanden tijd repareerden en bouwden tienduizenden militieleden honderden kilometers aan gemotoriseerde wegen naar Dien Bien Phu, grotendeels op basis van menselijke kracht en rudimentair materieel. In het boek "Verhalen van Dien Bien Phu" staat geschreven: "De mannen werkten onafgebroken 12 tot 13 uur per dag. Het record voor het slaan met een moker begon bij 1700 slagen en bereikte uiteindelijk 3000 slagen in één ademtocht. Een werkelijk buitengewone demonstratie van kracht."

Toen president Ho Chi Minh de opdracht aan generaal Vo Nguyen Giap gaf, gaf hij kort de instructie: "Vecht alleen als de overwinning zeker is; vecht niet als de overwinning onzeker is." Deze instructie leidde tot een historische beslissing in een historische campagne. Om de overwinning te verzekeren, vlak voor het openingsschot van de campagne, toen al het personeel en materieel gereed waren, overwoog de opperbevelhebber van het front, generaal Vo Nguyen Giap, de situatie zorgvuldig en besloot hij de artillerie van het slagveld terug te trekken. Hij stelde de openingsdatum van de campagne uit van 26 januari naar 13 maart 1954, anderhalve maand later dan oorspronkelijk gepland.

Veertig jaar na de historische overwinning bij Dien Bien Phu herinnerde generaal Vo Nguyen Giap zich: "Op die dag (26 januari 1954) nam ik de moeilijkste beslissing van mijn leven als commandant: de gevechtsstrategie veranderen van een snelle aanval en snelle overwinning naar een gestage aanval en gestage opmars."

Meer dan een maand lang hebben we de hele bevolking gemobiliseerd om de frontlinie van harte te steunen. Ons leger schakelde proactief over op een langdurig beleg van de vijand, waarbij hun bevoorradingslijnen werden verstoord; versterkingen en artillerieroutes werden aangelegd; honderden kilometers aan loopgraven rond Dien Bien Phu werden gegraven, zodat de troepen onder alle omstandigheden konden vechten; vuurkracht werd geconcentreerd om elk bolwerk te vernietigen, waardoor het slagveld werd verdeeld en geïsoleerd, en uiteindelijk het hele versterkte complex werd vernietigd.

In werkelijkheid was die gedurfde, tijdige en wijze beslissing de sleutel tot het ontsluiten van het versterkte complex van Dien Bien Phu, waarmee tegelijkertijd de grote statuur van president Ho Chi Minh en zijn uitmuntende discipel, generaal Vo Nguyen Giap, werd bevestigd. Na 56 dagen en nachten van belegering en isolatie vernietigden we het "onneembare reuzenfort" van de Franse kolonialisten volledig en behaalden we een grote overwinning met een immense symbolische betekenis – de overwinning bij Dien Bien Phu, "wereldberoemd en de aarde doen schudden".

Volgens VNA

Bron