Temidden van de escalerende handelsspanningen tussen de VS en China is de halfgeleiderindustrie een belangrijk strijdpunt geworden in de strategische concurrentie. Exportbeperkingen op hoogtechnologische technologieën vanuit Washington dreigen veel Amerikaanse technologiebedrijven, waaronder Nvidia, een van 's werelds grootste afzetmarkten te kosten.
Als 's werelds grootste chipfabrikant staat Nvidia onder druk om zowel te voldoen aan het Amerikaanse beleid als de handelsrelaties met China te onderhouden, waar de vraag naar AI-chips enorm groeit.
In die situatie koos CEO Jensen Huang voor een ongebruikelijke weg door direct de politiek in te gaan en te lobbyen in zowel Washington als Peking. Privéontmoetingen met president Donald Trump, beleidsmakers en Chinese functionarissen openden de deur naar het terugdraaien van enkele exportbeperkende maatregelen.
De rollen omdraaien
Jensen Huang, de CEO van Nvidia, werkte maandenlang in stilte in Washington en Peking om de omzet van chips ter waarde van tientallen miljarden dollars te beschermen tegen de gevolgen van de handelsoorlog tussen de VS en China.
Huang overtuigde president Donald Trump ervan dat het beperken van de Amerikaanse chipexport naar China contraproductief zou zijn en toonaangevende technologiebedrijven in het Oost-Aziatische land zou dwingen om hun eigen alternatieven te ontwikkelen. Hij betoogde dat het verstandiger was om China afhankelijk te houden van Amerikaanse technologie. Om zijn argument kracht bij te zetten, beloofde Huang dat Nvidia tot 500 miljard dollar in de VS zou investeren.
Deze argumenten, samen met beloftes van enorme investeringen, lijken hun vruchten te hebben afgeworpen. In juli stond de regering-Trump China onverwacht toe om Nvidia's H20-chips voor kunstmatige intelligentie aan te schaffen, een product dat specifiek voor de Chinese markt was ontworpen om eerdere exportbeperkingen te omzeilen. Dit nieuws deed de aandelenkoers van Nvidia met 4% stijgen, waardoor de marktkapitalisatie de grens van 4 biljoen dollar overschreed.
 |
Jensen Huang overtuigde president Trump ervan om de verkoop van AI-chips aan China goed te keuren. Foto: aa . |
Peking reageerde door groen licht te geven voor een deal van 35 miljard dollar met Amerikaanse chipsoftwarebedrijven, een deal die meer dan een jaar was uitgesteld, en tegelijkertijd een onderzoek naar Nvidia te bevriezen. Chinese functionarissen verwachten dat Huang Washington zal blijven onder druk zetten om de exportbeperkingen te versoepelen.
Tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis begin augustus stelde Trump echter een extra eis aan Nvidia: het bedrijf moest 20% van de omzet uit chipverkoop in China afstaan aan de federale overheid in ruil voor exportvergunningen. Huang reageerde hierop door slechts 15% te accepteren. Hij lichtte Trump in over de negatieve impact van importheffingen op de Amerikaanse chipproductie, waarna de president kort daarna een vrijstelling van importheffingen op halfgeleiders aankondigde voor bedrijven die in de VS investeerden.
Het besluit om China toe te staan H2O te kopen, markeert een keerpunt ten opzichte van het voorgaande beleid, waarbij nationale veiligheid boven zakelijke belangen werd gesteld. Velen geloven dat dit een direct gevolg is van de lobby-inspanningen van Huang.
Slimme strategie
In Washington prees Huang zowel president Trump als de Chinese regering. Tijdens een bezoek aan Peking in juli loofde hij de technologische vooruitgang van het land. Een secretaris van president Xi Jinping zei dat Peking de bijdrage van Nvidia aan de wereldwijde ontwikkeling van kunstmatige intelligentie waardeerde.
Veel Amerikaanse wetgevers maakten echter bezwaar, uit angst dat Nvidia-chips Chinese AI-bedrijven zouden versterken en daarmee het Chinese leger zouden steunen. De chipfabrikant zelf verwierp deze speculatie en stelde dat H2O de militaire capaciteiten niet versterkt, maar alleen de wereldwijde softwareontwikkeling bevordert.
 |
Jensen Huang betrad direct de politieke arena om een gunstige deal voor Nvidia te bewerkstelligen. Foto: Bloomberg . |
Huang hield zich jarenlang afzijdig van de Amerikaanse politiek en liet beleidsgerelateerde relaties over aan zijn ondergeschikten. Pas in 2023, toen hij onder voormalig president Biden te maken kreeg met nieuwe exportbeperkingen, begon hij zelf te lobbyen. Nvidia nam ook voormalig nationaal veiligheidsadviseur Robert O'Brien in dienst om zijn zorgen over de vooruitgang van Huawei en andere Chinese AI-bedrijven kenbaar te maken.
In april, toen het Witte Huis zich voorbereidde op strengere controles op de verkoop van H2O-chips, woonde Huang een fondsenwervend diner bij in Mar-a-Lago om te benadrukken dat de verkoop van chips aan China de Amerikaanse veiligheid niet bedreigde en om 500 miljard dollar aan binnenlandse investeringen toe te zeggen. Elon Musk greep echter in en waarschuwde Trump voor de risico's dat geavanceerde chips in Chinese handen zouden vallen.
Huang weigerde zich bij de nederlaag neer te leggen en intensiveerde zijn lobbyactiviteiten. In mei bracht hij twee uur door met de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden, waarschuwde hij dat te strenge beperkingen Huawei in staat zouden stellen hen in te halen. Op dat moment vond Nvidia bondgenoten in David Sacks, een prominent zakenman, en minister van Handel Howard Lutnick.
Het dilemma van Nvidia
Op 10 juli ontmoette de CEO van Nvidia president Trump in het Witte Huis, waarbij hij benadrukte dat Nvidia toegang nodig had tot de Chinese AI-markt en de Chinese beroepsbevolking. Een paar dagen later, toen Huang Peking bezocht, kondigde Trump zijn besluit aan om de export van H2O-chips toe te staan. Deze stap lokte felle reacties uit van Democratische wetgevers, onder leiding van senator Mark Warner, die waarschuwde dat de commerciële AI van China het Chinese leger snel een voordeel gaf.
Huang is dit jaar al drie keer naar Peking gereisd om het vertrouwen van grote technologiebedrijven zoals Alibaba, Xiaomi en MiniMax te versterken. Chinese ingenieurs hebben hem de bijnaam "de magische kleermaker" gegeven vanwege zijn vermogen om chips te ontwerpen die voldoen aan de Amerikaanse regelgeving.
 |
Het marktaandeel van Nvidia in China is fors gedaald. Foto: Bloomberg . |
Desondanks is het marktaandeel van Nvidia in China de afgelopen vier jaar gedaald van 95% naar 50%. De autoriteiten in Peking hebben onlangs vertegenwoordigers van Nvidia ontboden vanwege vermeende veiligheidsrisico's van de H20-chip, zoals ook door enkele Amerikaanse wetgevers werd aangegeven. Nvidia ontkent dit echter en stelt dat de chip geen grote AI-modellen zoals ChatGPT kan trainen, maar alleen "inferentie" ondersteunt.
H2O voldoet momenteel aan de enorme vraag naar open-source AI-toepassingen in China, zoals DeepSeek en Qwen. Dit maakt de weg vrij voor Nvidia om daar zijn volgende generatie chips te introduceren, gebaseerd op de nieuwste Blackwell-architectuur, maar verder aangepast om te voldoen aan exportbeperkingen.
"Ik hoop meer geavanceerde chips naar China te brengen dan alleen H2O," zei Huang tijdens een recent bezoek aan China.
President Trump verklaarde ook dat hij de export van H2O toestond omdat de VS over superieure technologie beschikt, maar benadrukte dat de krachtigste producten niet geëxporteerd zouden worden tenzij hun prestaties werden verminderd.
Bron: https://znews.vn/nvidia-thoat-hiem-nhu-the-nao-post1576264.html
Reactie (0)