In de meest zuidelijke archipel van het Vaderland

Kien Giang is een provincie met een lange kustlijn en vele grote en kleine eilanden. Deze plek wordt beschouwd als een "miniatuur-Vietnam", omdat het alle kenmerken van bergen, rivieren, bossen, zeeën en vlaktes heeft. Naast het beroemde eiland Phu Quoc en de Nam Du-archipel, weten weinig mensen dat Kien Giang ook een verrassend ongerepte "piratenarchipel" heeft.

Pirateneilanden van bovenaf gezien. (Foto: MY HA)

De Tien Hai-eilandgemeenschap ligt op minder dan 30 km van de stad Ha Tien aan zee, grenst aan Cambodja en ongeveer 40 km van het eilanddistrict Phu Quoc. De gemeenschap bestaat uit 16 eilanden en twee ondergelopen eilanden (met een totale natuurlijke oppervlakte van meer dan 251 hectare) in de Piratenarchipel. De lokale bevolking kent de eilanden met unieke namen zoals: Big Hon Tre (ook bekend als Hon Doc), Small Hon Tre, Tre Vinh, Big Doi Moi, Small Doi Moi, Giang Hon, Duoc Hon, U Hon, Banh Tet, Banh It, Ruoi Hon, Banh Lai, Kien Vang, Banh Quy, Banh To, Phu Tu Hon, Da Noi 1 en Da Noi 2.

De eilandgemeenschap Tien Hai telt momenteel 480 huishoudens met ongeveer 2000 inwoners, voornamelijk woonachtig op de eilanden Hon Tre Lon, Hon Giang, Hon Duoc en Hon U. Hon Tre Lon is het grootste eiland en tevens het administratieve centrum van de gemeenschap. De bewoners van de archipel leven voornamelijk van de exploitatie, vangst en kweek van vis en schaaldieren; enkele huishoudens runnen kleinschalige bedrijven.

Het kostte ons bijna een uur per speedboot vanaf Ha Tien om voet te zetten op de "Piratenarchipel". Op het eiland bevinden zich talloze viskooien van vissers. Hier ligt een lange, kronkelende strook fijn zand met helderblauw water onder een zeldzame, wilde natuurlijke ruimte.

De "Piratenarchipel" is al een vreemde bestemming voor toeristen, alleen al door de naam. De naam "Piratenarchipel" die mensen nog steeds gebruiken, komt voort uit de mysteries rond piraterij. Rond het einde van de 17e eeuw, begin 18e eeuw, waren er piraten gestationeerd die zich verscholen, hinderlagen legden en koopvaardijschepen aanvielen die via de baai van Ha Tien-Rach Gia naar de Golf van Thailand voeren (een belangrijke scheepvaartroute van China naar westerse landen). Tot het begin van de 20e eeuw was piraterij nog steeds wijdverbreid in dit zeegebied.

De naam "Pirateneilanden", die mensen nog steeds gebruiken, komt van de mysteries rond piraterij. Rond het einde van de 17e eeuw, begin 18e eeuw, waren er piraten gestationeerd die zich verscholen, hinderlagen legden en koopvaardijschepen aanvielen die via de baai van Ha Tien-Rach Gia naar de Golf van Thailand voeren (een belangrijke scheepvaartroute van China naar westerse landen). Tot begin 20e eeuw was piraterij nog steeds wijdverbreid in dit zeegebied.

Eind jaren 80 vielen buitenlanders het eiland binnen met de bedoeling om naar schatten te zoeken. Geruchten over een 300 jaar oude kaart die naar de schat op het eiland leidde en een groot aantal oude munten die op het eiland gevonden waren, maakten het "pirateneiland" "bijzonder mysterieus" voor toeristen (!?).

Hoewel de "Piratenarchipel" niet zo beroemd is als Phu Quoc en Nam Du, is hij de laatste jaren populairder geworden bij toeristen vanwege de zeldzame, wilde natuur en unieke ervaringen die je "samen" met lokale vissers kunt beleven. Een van de bekendste bezienswaardigheden hier is de Vietnamese soevereiniteitsstele uit 1958. De stele bevindt zich op het enige witte zandstrand van het grote eiland Hon Tre, in het zuidwesten, op minder dan 1 km van de pier.

Na een bezoek aan de soevereiniteitsstele is een onvergetelijke ervaring voor toeristen het huren van een boot met vissers om naar kleinere eilanden te gaan om koraal te bekijken, te vissen of te duiken naar zee-egels... Zee-egels (ook wel zee-egels genoemd) zijn hier een specialiteit. Duik met een metalen tang tot een diepte van ongeveer 3 meter om de zee-egels te vangen. Na de vangst worden de zee-egels krachtig gezeefd om alle stekels te verwijderen, doormidden gesneden om rauw te eten, gegrild met lente-uiolie of gekookt tot pap.

Op het grote eiland Hon Tre is er maar één hoofdweg. Aan de ene kant zijn er majestueuze bergen, aan de andere kant is de zee blauw. Bezoekers kunnen dus een fiets huren om het eiland rond te fietsen, zonder bang te zijn dat ze verdwalen.

Op het eiland ligt een wit zandstrand dat zich honderden meters uitstrekt, waar bezoekers vrij kunnen zwemmen en spelletjes kunnen spelen; of duiken om koraalriffen vlak voor de kust te bewonderen... Je kunt zelfs met de vissers mee op inktvisvissen, vissen ('s nachts) en duiken om mosselen, krabben en slakken te vangen... om nieuwe ervaringen op te doen! Al zo'n vijf jaar komen er steeds meer toeristen van het vasteland naar het eiland, wat de eilandbewoners meer inkomsten oplevert uit dienstverlenende bedrijven, hoewel de toeristische sector zich op deze archipel nog niet heeft ontwikkeld.

Mevrouw Luong Thao Ly, vicevoorzitter van het Volkscomité van de Tien Hai-gemeente, zei: "In 2017 werd de Tien Hai-gemeente officieel erkend als provinciaal toeristisch gebied (conform Besluit nr. 2933/QD-UBND van 29 december 2017 van het Volkscomité van de provincie Kien Giang). Ter uitvoering van het project "Ontwikkeling van gemeenschapstoerisme voor de periode 2014-2016" heeft de Tien Hai-gemeente een beheerraad voor gemeenschapstoerisme opgericht, die zich richt op het verspreiden van de inhoud van het project naar elk huishouden op het eiland om een ​​hoge mate van consensus te creëren."

De gemeente creëert voorwaarden waaronder huishoudens kapitaal kunnen lenen om te investeren in infrastructuur voor gemeenschapstoerisme, zoals de bouw en renovatie van motels, restaurants, jachten, apparatuur, enz.; organiseert trainingen over toeristische diensten, verantwoord gemeenschapstoerisme, horeca en gastgezinnen, en investeert in de opening van diverse toeristische routes. Tot nu toe hebben bedrijven moedig geïnvesteerd in, gemoderniseerde en uitgebreide servicefaciliteiten om steeds beter aan de behoeften van toeristen te voldoen.

De Piratenarchipel heeft vele prachtige stranden, met name Bai Bac met een lange strook wit zand; een kade gebouwd tijdens de Franse koloniale periode; en een monument van soevereiniteit, samen met Dinh Ba, de Son Hoa-pagode, de parochiekerk van Phan-xi-cô (op het terrein van de Xavier-kerk van Phan-xi-cô); kleine omliggende eilanden (zoals Hon Giang, Hon Duoc, Hon Tre Vinh) met lange, charmante witte zandstranden... Het klimaat is hier het hele jaar door koel, het zeewater is helderblauw en er zijn zelden stormen. Meer dan 100 vissersvlotten op zee creëren een spectaculair tafereel, typisch voor toeristen die van het vasteland komen...

Volgens mevrouw Luong Thao Ly heeft de bevolking van Tien Hai 15 horecagelegenheden opgericht om toeristen die naar het eiland komen voor sightseeing en ontspanning van dienst te zijn. Zes restaurants met overnachtingsmogelijkheden hebben een totale capaciteit van 1300 gasten per dag. Daarnaast beschikt de eilandgemeenschap over 12 accommodatie-accommodaties (met 105 kamers, goed voor 600-750 gasten per nacht).

Het aantal toeristen dat op het eiland verblijft, is momenteel echter het hoogst tijdens feestdagen, Tet en weekenden. Eerder dit jaar investeerde de gemeente Tien Hai in drie extra elektrische auto's om toeristen over het eiland te vervoeren.

Phan Hong Phuc, voorzitter van het Volkscomité van de Tien Hai Commune, zei: "Niet alleen weten ze hoe ze rijk kunnen worden van de zee, de vissers op de Piratenarchipel zijn de afgelopen jaren ook geleidelijk vertrouwd geraakt met het beroep van toeristische dienstverlener. De archipel staat bij toeristen ook steeds meer bekend als een nieuwe ontdekkingsplek op de toeristische kaart van Vietnam. De eilandbewoners zijn van nature eenvoudig en vriendelijk en behandelen toeristen altijd als familieleden die van ver naar huis terugkeren.

Niet alleen weten ze hoe ze rijk kunnen worden van de zee, de vissers op de "Piratenarchipel" zijn de afgelopen jaren ook geleidelijk vertrouwd geraakt met het beroep van toeristische dienstverlener. De archipel staat bij toeristen ook steeds meer bekend als een nieuwe ontdekkingsplek op de toeristische kaart van Vietnam. De eilandbewoners zijn van nature eenvoudig en vriendelijk en behandelen toeristen altijd als familieleden die van ver naar huis terugkeren. Voorzitter van het Volkscomité van de Tien Hai-gemeente Phan Hong Phuc

Toeristen zijn van harte welkom; als ze de visvlotten willen bezoeken, met een boot rond het eiland willen varen om krabben te duiken en slakken te vangen, worden ze enthousiast ontvangen en rondgeleid alsof ze familie zijn, dus toeristen vinden het erg leuk. Het goede nieuws verspreidt zich wijd en zijd, waardoor steeds meer toeristen de eilandgemeenschap komen verkennen. De eilandbewoners zijn ook blij omdat ze meer werk en inkomsten hebben.

Een van de dingen die toeristen opvalt wanneer ze de Piratenarchipel betreden, is het milieubewustzijn van de mensen hier. Het is zeer zeldzaam om afval op het eiland te zien liggen. Elke inwoner van het eiland is zich zeer bewust van het schoonhouden van de omgeving. Als je over het eiland loopt, zul je de bewoners hier, ongeacht of het volwassenen of kinderen zijn, vaak actief afval van de weg zien oprapen en in de prullenbak gooien. Tien Hai is bovendien een van de weinige gemeenten in Kien Giang met een moderne afvalverwerkingsinstallatie.

Eind april ondertekende de gemeente een intentieverklaring met Newstar Tourist Company Limited (Hanoi) om gezamenlijk de voordelen en mogelijkheden voor de ontwikkeling van het lokale toerisme in de komende twee jaar te promoten. Newstar Tourist Company zal content ontwikkelen voor nieuwe producten en speciale toeristische producten om het lokale productecosysteem te verrijken.

Bedrijven in de toeristische sector met elkaar verbinden: reizen, accommodatie, transport... om diensten te ontwikkelen en de waarde van toeristische producten in de gemeente Tien Hai te vergroten. Coördineren om het imago van toerisme, bestemmingen, mensen en cultuur in Tien Hai te promoten in de media, op websites, fanpagina's en sociale netwerken...

Dankzij de samenwerking met Newstar Tourist Company Limited hopen we dat de "Piratenarchipel" dit jaar tijdens het hoogseizoen een aantrekkelijke bestemming zal zijn voor bezoekers van heinde en verre die de ongerepte schoonheid van de eilanden in het meest zuidelijke deel van het land willen verkennen en bewonderen.

nhandan.vn