Amerikaanse soldaten oefenen met het verdedigen van een basis in Camp Taji, Irak in januari 2020 (foto: Amerikaans leger).
De dag waar Biden en zijn team al meer dan drie maanden bang voor waren, brak aan op 28 januari. Toen veroorzaakte een aanval door door Iran gesteunde groepen bloedend Amerikaanse soldaten in Jordanië.
Biden zal nu moeten beslissen hoe ver hij wil gaan met terugslaan om te voorkomen dat er een bredere oorlog in het Midden-Oosten ontstaat, een vooruitzicht dat hij heeft geprobeerd te vermijden sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023.
3 maanden koorddansen
De afgelopen drie maanden is president Biden voorzichtig gebleven in zijn reactie op meer dan 150 aanvallen door door Iran gesteunde milities op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten.
Biden heeft in feite niet gereageerd op de overgrote meerderheid van de aanvallen die succesvol werden verijdeld of weinig schade aanrichtten. Wel heeft hij beperkte reacties bevolen op gewaagdere aanvallen, met name door Houthi-troepen in Jemen.
Wat echter nog onduidelijk is, is of Biden aanvallen op doelen in Iran zal bevelen, zoals zijn Republikeinse critici beweren.
"De vraag waar meneer Biden voor staat is of hij simpelweg wil reageren op de gebeurtenissen in de regio, of dat hij een breder signaal wil afgeven om te proberen de afschrikking te herstellen die al maanden in de regio ontbreekt", vertelde Brian Katulis, senior fellow bij het Middle East Institute, aan de New York Times .
Satellietfoto van 12 oktober 2023 toont de locatie van de aangevallen Amerikaanse militaire buitenpost, bekend als Tower 22, in het district Rwaished, Jordanië (Foto: Planet Labs)
De heer Katulis merkte op dat het Witte Huis op zoek is naar een reactie die niet zo hard is dat deze een totale oorlog uitlokt, maar ook niet te zacht.
In een gesprek met de New York Times onthulde een hoge Amerikaanse functionaris dat Washington momenteel niet gelooft dat Iran van plan is een grotere oorlog te beginnen met de aanval in Jordanië. Het analyseproces is echter nog niet afgerond.
Een breder conflict zou de doelen van Iran kunnen dienen, maar Amerikaanse functionarissen zijn er al lang van overtuigd dat Teheran de hoge kosten begrijpt die een directe oorlog met de VS met zich mee kan brengen.
Wat de beslissing van Biden compliceert, is dat de toegenomen agressie tegen Iran het moeilijker zou kunnen maken om de gevechten in Gaza te beëindigen.
Biden zal voor een moeilijke keuze staan (Foto: Sipa/Bloomberg).
De Schulden
"De hele wereld kijkt uit naar tekenen dat president Biden eindelijk bereid is om Amerikaanse macht te gebruiken om Iran te dwingen zijn gedrag te veranderen", aldus senator Mitch McConnell, de Republikeinse leider in de Senaat.
De Republikeinse senator Lindsey Graham verwoordde het botter: "Val Iran nu aan. Val het hard aan."
Trump verklaarde van zijn kant dat "deze aanval nooit zou hebben plaatsgevonden als ik president was geweest, zelfs geen kans." Maar in feite zijn Iran en zijn bondgenoten tijdens Trumps presidentschap doorgegaan met het aanvallen van Amerikaanse en geallieerde faciliteiten, en soms heeft hij een vergeldingsaanval afgeblazen die hij buitensporig vond.
Biden heeft nog geen standpunt ingenomen, maar hij heeft wel beloofd actie te ondernemen.
"We hebben gisteravond een zware dag gehad in het Midden-Oosten", vertelde Biden op 28 januari aan een menigte tijdens een evenement in South Carolina. "We hebben drie dappere zielen verloren bij een aanval op een van onze bases."
Na een moment van stilte benadrukte hij: "En wij zullen reageren."
Bron
Reactie (0)