Frankrijk sluit ambassade in Soedan, VS verhoogt middelen voor evacuatieoperatie

Op 24 april maakte het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken bekend dat het zijn ambassade in de hoofdstad van Soedan, Khartoem, tijdelijk had gesloten tot nader order.

Rook stijgt op na gevechten in Khartoem, Soedan, 19 april 2023. (Foto: THX/TTXVN)

Eerder, op de middag van 23 april, meldde Bloomberg dat de Franse ambassade in Khartoem was aangevallen, terwijl de gevechten in Soedan voor de tweede week op rij escaleerden.

Op dezelfde dag zei John Kirby, woordvoerder van het Witte Huis, dat de VS extra zeestrijdkrachten inzet in de stad Port Sudan aan de Rode Zee, ongeveer 850 kilometer van Khartoem, om te helpen bij het naar huis brengen van Amerikaanse burgers in Soedan. De evacuatie zal echter niet op grote schaal plaatsvinden.

De heer Kirby zei tegen MSNBC dat de autoriteiten van het land overwegen om de evacuatieactiviteiten op de juiste manier uit te voeren.

Volgens hem zullen de VS indien nodig een deel van hun militaire middelen in het aangrenzende gebied mobiliseren. Dit is echter niet het moment om grootschalige evacuatieoperaties uit te voeren.

Eerder maakte het Amerikaanse agentschap voor internationale ontwikkeling (USAID) bekend dat het een team van experts op het gebied van rampenbestrijding naar de regio had gestuurd om humanitaire hulpactiviteiten te coördineren terwijl de gevechten voortduurden.

Wat betreft de evacuatiecampagne van burgers uit andere landen, meldden Nigeriaanse functionarissen dat het land deze week een plan zal uitvoeren om bijna 3.000 Nigeriaanse burgers uit Soedan, voor het merendeel studenten, over de weg naar Egypte te evacueren.

Het plan is gericht op de evacuatie van 2.650 tot 2.800 mensen, waaronder familieleden van ambassadepersoneel, aldus Onimode Bandele, directeur speciale taken bij het Nigeriaanse National Emergency Management Agency (NEMA).

Volgens de functionaris zal de eerste evacuatiebus vertrekken op de ochtend van 25 april. Volgens functionarissen zijn er momenteel ongeveer 5.000 Nigeriaanse burgers in Soedan die het land willen verlaten.

Ondertussen heeft Kenia de inspanningen opgevoerd om haar burgers uit de hoofdstad Khartoem te evacueren via de lucht en over de weg.

De Keniaanse minister van Buitenlandse Zaken en Diaspora, Alfred Mutua, heeft de regeringen van Zuid-Soedan, Ethiopië, Egypte en Saoedi-Arabië bedankt voor het mogelijk maken van de doorgang van Keniaanse vliegtuigen door hun luchtruim.

Een groep studenten kreeg toestemming om over de weg naar Ethiopië te reizen. Daarna gingen ze met een militaire helikopter terug naar Nairobi, de hoofdstad van Kenia.

Mutua zei dat de Keniaanse regering na deze evacuatie twee vliegtuigen zal inzetten om een andere groep Kenianen te ondersteunen bij hun reis van Port Sudan naar Jeddah in Saoedi-Arabië, alvorens ze aan boord gaan van Kenya Airways-vluchten terug naar huis. Deze vluchten zullen naar schatting zo'n 300 tot 400 mensen vervoeren.

In een soortgelijke stap maakte Oeganda op 24 april bekend dat het meer dan 200 burgers uit Soedan over de weg had geëvacueerd. De route liep van de hoofdstad Khartoem naar Gadabi in Ethiopië.

Ondertussen meldde het Zuid-Koreaanse presidentiële bureau dat 28 burgers op de internationale luchthaven van Port Sudan zijn aangekomen om zich voor te bereiden op de terugreis per militaire helikopter.

De gevechten tussen het Soedanese leger en de paramilitaire groepering RSF sinds 15 april hebben een humanitaire crisis veroorzaakt, waarbij minstens 424 mensen om het leven zijn gekomen en 3730 gewond zijn geraakt. Miljoenen Soedanezen zijn gestrand en hebben geen toegang tot essentiële voorzieningen. Veel landen zijn operaties gestart om hun burgers uit Soedan te evacueren.

Bron