Veel mensen kiezen voor omega-3-vetzuren vanwege hun bekende voordelen voor de hart- en vaatgezondheid en de hersenen. Nieuw onderzoek uit Zwitserland suggereert echter dat deze voedingsstof nog een ander opmerkelijk voordeel kan bieden: het vertragen van het biologische verouderingsproces.
Als het over ouder worden gaat, denken veel mensen vaak aan hun werkelijke leeftijd. Deskundigen zeggen echter dat de werkelijke leeftijd niet altijd een nauwkeurige weerspiegeling is van de gezondheidstoestand van het lichaam.
Het concept 'biologische leeftijd' wordt gebruikt om de mate van veroudering van organen en cellen te beoordelen. Twee mensen van 70 jaar kunnen een aanzienlijk verschillende biologische leeftijd hebben, afhankelijk van hun voeding, activiteitsniveau, slaappatroon, gezondheidstoestand en omgevingsfactoren.
Met andere woorden, de biologische leeftijd geeft aan hoe snel of langzaam het lichaam "veroudert" in vergelijking met de werkelijke leeftijd.
Wat waren de bevindingen van het onderzoek?
In een onderzoek dat werd uitgevoerd als onderdeel van het DO-HEALTH-project in Zwitserland en gepubliceerd in het tijdschrift Nature Aging, volgden onderzoekers 777 mensen van 70 jaar en ouder gedurende drie jaar om de impact van omega-3-vetzuren, vitamine D en lichaamsbeweging op het verouderingsproces te beoordelen.
Om de biologische leeftijd te meten, gebruiken wetenschappers epigenetische klokken – instrumenten die chemische veranderingen in het DNA analyseren die verband houden met de leeftijd. Onderzoekers verdeelden de deelnemers aan het onderzoek in verschillende groepen en gaven ze verschillende therapieën.
De resultaten toonden aan dat degenen die dagelijks 1 gram omega-3-vetzuren innamen, een langzamer biologisch verouderingsproces doormaakten in vergelijking met de controlegroep. Volgens verschillende meetmethoden die in het onderzoek werden gebruikt, vertraagde de biologische leeftijd van de omega-3-groep met ongeveer 2,9 tot 3,8 maanden na een follow-up van 3 jaar.
Wat nog belangrijker is, is dat de effecten doorgaans sterker zijn wanneer omega-3-vetzuren worden gecombineerd met vitamine D en een regelmatig bewegingsprogramma.
Naast de invloed op de biologische leeftijd, merkten onderzoekers ook op dat deze drievoudige interventie gepaard ging met een lager risico op verschillende veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij ouderen, zoals vallen, lichamelijke zwakte, infecties en sommige vormen van kanker.
![]() |
Mensen die regelmatig omega-3-vetzuren consumeren, ervaren een langzamer biologisch verouderingsproces. Foto: Shutterstock. |
Waarom zou omega-3 het verouderingsproces beïnvloeden?
Dr. Marie van der Merwe, coördinator van het doctoraatsprogramma toegepaste fysiologie en voeding aan de Universiteit van Memphis, legt uit dat omega-3-vetzuren een groep meervoudig onverzadigde vetzuren zijn, waarvan EPA en DHA de twee belangrijkste componenten zijn. Deze voedingsstoffen komen veel voor in vette vissoorten zoals zalm, makreel, sardines, haring en sommige andere zeevruchten.
Een van de belangrijkste mechanismen waarmee omega-3-vetzuren gezondheidsvoordelen bieden, is hun ontstekingsremmende werking. Chronische, laaggradige ontsteking wordt beschouwd als een kenmerk van het verouderingsproces. Deze aandoening kan zich jarenlang ongemerkt ontwikkelen en bijdragen aan een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, diabetes, dementie en vele andere leeftijdsgerelateerde aandoeningen.
Er wordt aangenomen dat omega-3-vetzuren helpen bij het reguleren van ontstekingsreacties, en zo bijdragen aan de bescherming van cellen tegen schade die zich in de loop der tijd ophoopt.
Bovendien geloven wetenschappers dat omega-3-vetzuren de DNA-methylering kunnen beïnvloeden – een mechanisme dat de genactiviteit reguleert en een van de factoren is die worden gebruikt om de biologische leeftijd te bepalen.
Ondanks veelbelovende onderzoeksresultaten benadrukken experts dat omega-3-vetzuren geen anti-verouderingsmiddelen zijn. De studies tonen alleen een verband aan tussen omega-3-suppletie en veranderingen in leeftijdsgerelateerde biomarkers. Dit betekent niet dat omega-3-vetzuren het verouderingsproces definitief kunnen omkeren of mensen kunnen helpen langer te leven.
Bron: https://znews.vn/phat-hien-moi-ve-cong-dung-cua-omega-3-post1662084.html










