Masters of the Universe , ontstaan in de vroege jaren 80, was ooit een van de meest invloedrijke animatiefranchises ter wereld . Het beeld van He-Man, met zijn Power Sword, gespierde lichaam en gevecht tegen Skeletor, is onlosmakelijk verbonden geraakt met de jeugdherinneringen van miljoenen kijkers. Na meer dan 40 jaar bestaan via animatiefilms, strips en talloze reboots, keert de franchise eindelijk terug naar het grote scherm met een grootschalig live-actionproject onder leiding van Travis Knight.
Met een budget van ongeveer 200 miljoen dollar laat Masters of the Universe de ambitie achter de filmadaptatie zien. Mattel Studios heeft er geen geheim van gemaakt dat ze een ooit geliefd icoon van de populaire cultuur nieuw leven willen inblazen, een icoon dat in de vergetelheid is geraakt door de opkomst van Marvel, DC en talloze moderne fantasyfranchises.
Flauwe entertainment
De film begint met de tragische gebeurtenis die leidde tot de ondergang van het koninkrijk Eternia door toedoen van de machtige schurk Skeletor. De koning en koningin worden gevangengenomen en prins Adam, dan nog maar een jonge jongen, wordt samen met het Zwaard der Macht door een tovenaar naar de aarde gebracht om aan de achtervolging te ontkomen. Adam raakt het kostbare artefact echter kwijt.
Vijftien jaar later is Adam opgegroeid tussen de mensen. Hij werkt op kantoor en leidt een eenvoudig leven, niet anders dan dat van aardbewoners, maar hij heeft zijn droom om terug naar huis te keren nooit opgegeven. Wanneer het Zwaard der Macht opnieuw verschijnt, wordt Adam teruggetrokken naar Eternia en krijgt hij de kans om zijn oude vijand te confronteren.
Qua plot biedt Masters of the Universe vrijwel geen originaliteit, met een bekend en clichématig heldenverhaal. Het is de typische film over de "uitverkorene" die rondzwerft, naar huis terugkeert, zijn lot accepteert en een redder wordt.
Wat verrassend is, is dat Travis Knight niet probeert het verhaal donkerder of complexer te maken. In plaats van de trend te volgen om de protagonist tot een diep gekwetst personage te maken, kiest Travis Knight ervoor om bij de kern van deze superheldenfranchise te blijven en deze opnieuw vorm te geven als een bewust sentimenteel avontuur.
Van gespierde krijgers met magische zwaarden, skeletachtige monsters tot bizarre dienaren, Masters of the Universe biedt een sprookjesachtige sfeer te midden van het moderne leven. Het is geen overdrijving om te zeggen dat de serie misplaatst, ouderwets en zelfs komisch clichématig aanvoelt in vergelijking met de steeds groter wordende franchises van superhelden met superkrachten.
Travis Knight lijkt echter te genieten van die eigenzinnige stijl. Hij schroomt niet om de kitscherige en absurde aspecten van het originele bronmateriaal te laten zien. Het publiek kan vrijwel elke wending in de film voorspellen. Adam zal ongetwijfeld He-Man worden en Skeletor zal uiteindelijk ten prooi vallen aan de gezamenlijke inspanningen van de prins en zijn metgezellen. Masters of the Universe is daarom net als de superheldenfilms die we als kind keken, waarin we zeker weten dat de monsters uiteindelijk door de superhelden verslagen zullen worden.
 |
De nieuwe film heeft wereldwijd meer dan 60 miljoen dollar opgebracht. |
Maar wat de interesse levend hield, was de pretentieloze, oprechte manier waarop het verhaal werd verteld. Zonder ingewikkelde subplotten of constante plotwendingen die bedoeld zijn om de kijker te choqueren, neemt de film de tijd om de wereld neer te zetten, de geschiedenis van Eternia uit te leggen en de relaties tussen de personages te schetsen, voordat ze in een strijd worden gestort om de orde te herstellen.
Naast het voorspelbare plot bevat de film ook een "typische" boodschap. Hoewel de film draait om het beeld van een gespierde Adam met een gigantisch zwaard, verheerlijkt het verhaal fysieke kracht niet echt.
De prins werd niet gekozen omdat hij de sterkste krijger was, maar omdat hij wist hoe hij moest luisteren, empathie moest tonen en geloofde in de kracht van eenheid. Zijn tijd op aarde leerde Adam hoe hij moest begrijpen en samenwerken voor het algemeen belang, in plaats van problemen op te lossen met geweld. Hiermee benadrukt Masters of the Universe dat Eternia niet alleen een onoverwinnelijke krijger nodig heeft, maar een leider die mensen kan verenigen. Dit is een slimme aanpak, waardoor het personage He-Man herkenbaarder wordt voor het publiek.
Redenen om selectief te zijn bij de keuze van klanten.
Het geesteskind van Travis Knight getuigt van een serieuze investering in de visuele aspecten. Eternia is fascinerend met zijn mix van klassieke fantasy en sciencefiction . Gigantische kastelen, bizarre wezens en eeuwenoude bouwwerken creëren een levendige en visueel aantrekkelijke fantasiewereld. De wereldopbouw van de film is solide, met meerdere rassen en ecosystemen die naast elkaar bestaan in een universum dat wordt beheerst door logische wetten.
Het is duidelijk dat een groot deel van het budget is besteed aan CGI en art design, aangezien dit twee van de meest prominente en zorgvuldig vormgegeven elementen van de film zijn.
Ondanks de aantrekkelijke entertainmentelementen wist Masters of the Universe het publiek niet bepaald naar de bioscoop te lokken. Het project, onder leiding van Travis Knight, is niet per se een slechte film. Het is alleen zo dat de gedateerde en sentimentele toon, hoewel opzettelijk, niet helemaal aansluit bij de smaak van het moderne publiek.
Masters of the Universe was een popcultuuricoon in de jaren 80. Maar meer dan 40 jaar is te lang om nog steeds interesse te wekken bij een icoon dat inmiddels in de vergetelheid is geraakt.
In een filmwereld waar filmsterren steeds vaker complexe, gelaagde avonturenverhalen vertellen, slaagt Travis Knight er met zijn te simpele en ingetogen vertelstijl maar moeilijk in om de aandacht te trekken. De film is misschien een plezierige ervaring voor fans van de franchise, maar mist de overtuigingskracht om het grote publiek te overtuigen.
 |
Nicholas Galitrine speelt de hoofdrol. |
Aan de andere kant waren de actiescènes niet bepaald indrukwekkend. Afgezien van de laatste vechtscène tussen Adam en Skeletor, waren er maar weinig momenten in de film die het publiek echt in vervoering brachten. Wat mensen zich vooral herinneren van de film is nog steeds He-Mans gespierde lichaam. De vechtchoreografie wist geen iconische momenten te creëren of een onderscheidende stijl te ontwikkelen in vergelijking met sommige andere klassieke franchises.
Nicholas Galitzine heeft het perfecte postuur voor de rol. Zijn gespierde bouw en knappe, vriendelijke gezicht maken hem zeer overtuigend. Hij speelt het personage relatief goed en toont zowel naïviteit en charme als momenten van sterke volwassenheid. De komische elementen passen echter niet helemaal bij de in 1994 geboren acteur. In sommige scènes komt Galitzine niet natuurlijk over in zijn komische dialogen.
Skeletor schiet echter tekort qua impact, deels door beperkingen in het script. Deze klassieke schurk slaagt er in deze filmadaptatie helaas niet in om het personage van Jared Leto voldoende diepgang te geven om een overtuigende confrontatie met de hoofdpersonen te creëren.
Na de eerste week na de release heeft Masters of the Universe wereldwijd slechts iets meer dan 60 miljoen dollar opgebracht. Met een geschat productiebudget van ongeveer 200 miljoen dollar zal de film naar verwachting een zeer lastig break-evenpunt bereiken.
Bron: https://znews.vn/phim-200-trieu-usd-nguy-co-lo-nang-post1659158.html
