Vrouwen op een steiger

Temidden van de met zand en stenen bezaaide bouwplaatsen verrichten vrouwen dagelijks taken die traditioneel als mannenwerk worden beschouwd. Achter hun eeltige handen en zongebruinde wangen schuilen talloze zorgen en lasten.

Mevrouw Thi My Dung schraapt de oude verf van de bouwplaats. Foto: BAO TRAN

Om 7 uur 's ochtends galmde het geluid van schoppen die zand schepten voor een half afgebouwde bouwplaats in de gemeente Tay Yen. Te midden van een groep mannelijke arbeiders bukte mevrouw Vo Hoang Kim (43 jaar), een inwoonster van de gemeente An Bien, zich om een ​​zak cement te pakken en deze te mengen met zand en water. Ze veegde het zweet van haar voorhoofd, waardoor de donkere vlekken op haar wangen zichtbaar werden, en vertelde dat zij en haar man twee kinderen hebben; de oudste zit in haar derde jaar van de universiteit en de jongste is twaalf jaar oud. Elke maand moeten ze naar het ziekenhuis voor bloedtransfusies. Een keer, in afwachting van gedoneerd bloed, moesten ze vier tot vijf dagen in het ziekenhuis blijven voordat ze naar huis mochten. “Eerst werkte ik als keukenhulp en afwasser op de markt. Maar elke keer dat mijn kind in het ziekenhuis lag, moest ik vrij vragen. Ik miste daardoor elke maand een aantal dagen, en ik vond het erg voor mijn werkgever. Daarna ben ik met mijn man meegegaan naar de bouw als hulpkracht, waarbij ik overdag klusjes deed en de dagen die ik miste inhaalde,” zei mevrouw Kim, terwijl haar ogen rood werden.

In de beginjaren van haar carrière voelde deze vrouw, die gewend was aan koken en huishoudelijk werk, zich vaak ontmoedigd omdat ze de kracht van de mannen niet kon bijbenen. Sommige betonemmers waren zo zwaar dat mannelijke arbeiders haar moesten helpen ze op haar schouders te tillen. Ze had hoogtevrees, maar moest toch steigers beklimmen op bouwplaatsen van hoge gebouwen. De afgelopen twaalf jaar informeerde ze, wanneer een project bijna voltooid was, van tevoren naar nieuwe klussen, omdat zelfs een paar vrije dagen haar geld tekort zouden brengen voor de medicijnen en schoolkosten van haar kinderen. "Soms kwam ik zo veel cement tegen dat mijn huid jeukte en mijn gezicht nog meer verkleurde, maar ik durfde niet te klagen, bang dat mijn kinderen het zouden horen en van school zouden willen stoppen. Ik probeerde te werken tot mijn kinderen afgestudeerd waren en een vaste baan hadden gevonden, en dan zou ik het wel zien zitten," vertelde mevrouw Kim.

Elke dag om 5 uur 's ochtends staat mevrouw Kim op om rijst te koken. Ze zet een deel apart voor haar kinderen thuis en neemt de rest mee naar de bouwplaats. Haar werk als bouwvakker is van 7.00 tot 11.00 uur en gaat vervolgens door van 13.00 tot 17.00 uur. Vrouwelijke bouwvakkers verdienen 270.000 dong per dag, een paar tienduizend minder dan mannelijke bouwvakkers. Naast het lagere loon hebben vrouwelijke bouwvakkers te maken met veel ongemakken waar mannen zelden aan denken. Op veel bouwplaatsen zijn geen toiletten, waardoor vrouwen zich op discrete plekken moeten verstoppen. Ze moeten ook twee of drie lagen kleding dragen, zodat het minder gênant is als er iets scheurt. Gevaar loert altijd. Mevrouw Kim herinnert zich een incident waarbij ze een emmer mortel naar een bovenliggende werker doorgaf; de ontvanger miste de emmer en deze viel recht in haar gezicht, waardoor ze lichtgewond raakte.

Na afscheid te hebben genomen van mevrouw Kim, zocht ik mevrouw Thi My Dung op, een inwoonster van de gemeente Dong Thai, die door veel vakgenoten wordt omschreven als scherpzinnig en moedig, net zo moedig als mannen. Ze werkt al meer dan acht jaar als bouwvakker en is gewend aan het tillen van ijzer, het mengen van mortel, het dragen van cement en het vervoeren van bakstenen. In tegenstelling tot veel vrouwen die nog steeds hoogtevrees hebben, kan mevrouw Dung behendig steigers van vijf tot zes verdiepingen hoog beklimmen om te helpen bij het werk. Daarom verdient ze hetzelfde als mannen, ongeveer 300.000 VND per dag.

Om elf uur at mevrouw Dung snel de rijst op die ze had meegenomen en hing vervolgens haar hangmat aan de steiger om uit te rusten. De hangmat schommelde heen en weer tussen de rommelige ijzeren stangen terwijl ze op haar gemak haar levensverhaal vertelde. Voordat ze bouwvakker werd, werkten zij en haar man als ingehuurde rijstoogsters. Maar toen oogstmachines gangbaarder werden en er een tekort aan arbeiders ontstond, stapte ze over op een baan als bouwvakker.

Omdat ze vlakbij de ouders van haar man wonen, sturen het echtpaar hun kinderen naar school zodat ze bouwprojecten in Ho Chi Minh-stad of Phu Quoc kunnen aannemen om extra inkomsten te verdienen. Mevrouw Dung vertelde dat zij en haar man deze zomer weer naar Phu Quoc zijn gegaan om te werken. Daar werken ze soms overuren tot 8 of 9 uur 's avonds en verdienen ze 600.000 tot 800.000 VND per dag, plus een maaltijdvergoeding.

Ondanks haar kracht en de gewoonte om hard te werken, heeft Dung nog steeds last van pijn in haar lichaam op dagen dat ze veel zakken cement moet dragen of lang in de zon moet staan. Sommige nachten moeten zij en haar man om de beurt haar lichaam masseren en haar pijnstillers geven voordat ze kan slapen. Toch heeft deze vrouw er nooit aan gedacht om haar baan op te geven. "Zolang ik de kracht heb, blijf ik werken. Ik kan nog wel wat ontberingen doorstaan, als mijn kinderen maar goed onderwijs kunnen krijgen," zei Dung, terwijl ze op haar telefoonscherm keek waarop te zien was dat het bijna 13.00 uur was. Ze haalde de hangmat die aan de steiger hing naar beneden, vouwde hem netjes op in haar tas, zette haar masker goed en ging verder met het onafgewerkte gedeelte van de muur.

De middagzon brandde nog steeds fel, maar deze vrouwen bleven ijverig werk verrichten dat traditioneel voor mannen was weggelegd. Ze droegen niet alleen bij aan de bouw van huizen voor anderen, maar zetten zich ook in voor een betere toekomst voor hun kinderen.

BAO TRAN

Bron: https://baoangiang.com.vn/phu-nu-tren-gian-giao-a486088.html