Het land bereidt zich voor op het nieuwe jaar... 2017

De bloei van de inheemse Adey Abeba-bloem luidt het nieuwe jaar in Ethiopië in - Foto: CNN

Waarom loopt Ethiopië, het op één na dichtstbevolkte land van Afrika, zeven jaar en acht maanden achter op een groot deel van de rest van de wereld ? En welke gevolgen heeft dat voor Ethiopiërs, die leven op een steeds meer onderling verbonden planeet? Het antwoord ligt in eeuwenoude tradities en een gevoel van nationale identiteit.

In Ethiopië wordt het geboortejaar van Jezus erkend als zeven of acht jaar later dan de Gregoriaanse, of 'westerse', kalender die in 1582 door paus Gregorius XIII werd ingevoerd. Volgens deskundigen paste de Rooms-Katholieke Kerk haar berekeningen in 500 na Christus aan, terwijl de Ethiopisch-Orthodoxe Kerk ervoor koos om vast te houden aan de oude datum.

Hoewel het grootste deel van de wereld nog steeds de Gregoriaanse kalender gebruikt, behoudt Ethiopië zijn eigen kalender.

De Ethiopische kalender is naar schatting meer dan 1500 jaar oud. Hij is gebaseerd op het zon-maanstelsel en telt 13 maanden, waarvan er 12 30 dagen duren. De laatste maand telt slechts vijf dagen, of zes dagen in een schrikkeljaar.

Het Ethiopische Nieuwjaar (Enkutatash) wordt gevierd in september, wanneer de inheemse Adey Abeba-bloem bloeit. Enkutatash valt aan het einde van het regenseizoen. De Gregoriaanse Nieuwjaarsdag, 1 januari, heeft daarentegen weinig betekenis in Ethiopië, omdat deze dag in het droge seizoen valt.

Toeristen die Ethiopië bezoeken, zijn vaak verbaasd te horen dat ze "terug in de tijd" zijn gegaan. Omdat internationale bedrijven en scholen in Ethiopië doorgaans de Gregoriaanse kalender volgen, hebben veel Ethiopiërs geen andere keuze dan zowel de traditionele Ethiopische kalender als de westerse kalender te gebruiken.

Naast Ethiopië zijn er ook een aantal landen die nog steeds hun eigen kalenders gebruiken. Zo heeft Saoedi-Arabië traditioneel de voorkeur gegeven aan de hidjri-kalender, die 12 maanden en 354 dagen telt, maar is onlangs overgestapt op de Gregoriaanse kalender voor transacties. De Hebreeuwse kalender is ondertussen de officiële kalender van Israël.

Bron: https://tuoitre.vn/quoc-gia-chuan-bi-don-nam-moi-2017-20240623073430136.htm