 |
Het Apple-logo voor de Apple Store in Shanghai, China . Foto: Bloomberg . |
Twee jaar geleden lanceerde Apple de goed uitgeruste Mac mini M4 voor $600 . Eerder dit jaar introduceerde het bedrijf de MacBook Neo voor een vergelijkbare prijs. Wat de iPad betreft, is het basismodel ( $350 ) ook geschikt voor studenten of budgetbewuste gebruikers, waardoor Apple gemakkelijk toegang krijgt tot opkomende markten.
De situatie veranderde toen Apple de prijs van de MacBook Neo met $100 verhoogde (een stijging van 17%), de MacBook Air met $200 (18%), de standaard iPad met $100 (29%) en de iPad Air met $150 (25%). Zelfs producten zoals de HomePod, HomePod mini en Apple TV werden hierdoor beïnvloed.
Niet lang nadat Apple de strategie had toegepast om de markt voor goedkope computers te betreden, moest het bedrijf de productprijzen verhogen. Dit laat zien dat de stijgende productiekosten in het AI-tijdperk zwaar wegen op de consument, en dat zelfs Apple deze kosten niet verder kan compenseren.
Het dilemma van Apple
In de meest recente Power On-nieuwsbrief benadrukte Bloomberg- analist Mark Gurman dat Apple niet van plan is de prijzen te verhogen.
De verkoop-, operationele, inkoop- en financiële teams hebben maandenlang geprobeerd deze situatie te voorkomen. Het bedrijf is echter niet langer in staat de extra kosten te dekken, wat een aanzienlijke impact zal hebben op de winst en de financiële prestaties waar Wall Street op had gehoopt.
Volgens Gurman zou Apple de kosten zeker langer kunnen dragen. Maar zo werkt een beursgenoteerd bedrijf niet, zeker niet wanneer het management een bedreiging ziet voor de winstmarges, de groei en de verwachtingen van investeerders.
"Apple is een bedrijf, geen liefdadigheidsinstelling," aldus een schrijver van Bloomberg .
De belangrijkste reden voor de prijsstijging is de explosieve groei van AI. Cloudserviceproviders en modelleerbedrijven investeren in een razend tempo in datacenters, grafische chips, geheugen en geavanceerde opslagapparaten. Dit verstoort de toeleveringsketen en drijft de prijzen van componenten op.
 |
De MacBook Air-serie van Apple begint momenteel bij $1.300 . Foto: Bloomberg . |
Apple is niet het enige bedrijf dat onder deze druk staat. Kort na de aankondiging van Apple verhoogde ook Microsoft de prijs van de Xbox. Dit is de derde prijsaanpassing voor deze gameconsole in slechts één jaar tijd.
"Apple heeft echter een enorm en wijdverspreid klantenbestand. Pas wanneer de apparaten van het bedrijf duurder worden, zullen gebruikers de directe gevolgen van het AI-tijdperk voelen. Dit is niet langer alleen een probleem voor de hele sector," merkte Gurman op.
Naast iPads en MacBooks heeft Apple ook de Vision Pro in prijs verhoogd. Het apparaat kost nu $3.700 , een stijging van 6% ten opzichte van de vorige prijs. Ondanks talloze klachten over de hoge prijs, suggereert een columnist van Bloomberg dat het bedrijf het product blijft ondersteunen in plaats van een bron van inkomsten op te geven.
De meest opvallende prijsstijging was voor de nieuwe Apple TV. De prijs ging met 54% omhoog, van $130 naar $200 . De HomePod steeg van $300 naar $350 (17%), terwijl de HomePod mini van $100 naar $130 ging (30%).
De nieuwe prijsstelling maakt de producten minder concurrerend ten opzichte van rivalen zoals Amazon of Google. Dit zou echter ook een strategische zet kunnen zijn, omdat de volgende generatie HomePod en Apple TV volgens geruchten een grotere opslagcapaciteit nodig zal hebben om Siri AI te ondersteunen.
Het "nieuwe normaal" voor prijzen.
Deze situatie benadrukt ook een paradox in de strategie van Apple. Het bedrijf geeft primair prioriteit aan het direct uitvoeren van AI op apparaten. Pas na de introductie van Siri AI richtte het zich op het verbeteren van zijn cloudgebaseerde serversysteem. Lokale verwerking helpt de kosten voor de bouw van datacenters te verlagen, die veel energie, componenten en andere kosten met zich meebrengen.
"Het is onmiskenbaar dat ChatGPT, Claude en vergelijkbare systemen waarde hebben gecreëerd voor sommige gebruikers, waardoor programmeren, onderzoek, schrijven, redigeren en creativiteit gemakkelijker zijn geworden."
De prijs die consumenten hiervoor betalen wordt echter steeds duidelijker, nu elektronische apparaten duurder worden en componenten schaarser. De industrie richt zich nu op het ondersteunen van AI-systemen in plaats van het goedkoper en beter maken van elektronische producten," benadrukte de Bloomberg- journalist.
Een prijsverhoging van $100-$200 voor de MacBook Neo of MacBook Air is in theorie niet enorm, maar het is toch genoeg om veel mensen hun upgradeplannen te laten heroverwegen of maanden, of zelfs langer, uit te stellen.
 |
De prijzen van iPhones zijn deze keer niet gestegen. Foto: NurPhoto . |
Hoewel Apple zijn winstmarges probeert te beschermen, stelt Gurman dat sommige gebruikers zich nieuwe technologie niet meer kunnen veroorloven.
De volgende sectoren die hierdoor getroffen zullen worden, zijn het bedrijfsleven, het onderwijs , de overheid en de groothandel in het algemeen. Een prijsverhoging van $200 per apparaat zou aanzienlijk zijn wanneer klanten duizenden producten tegelijk willen kopen.
De prijzen van iPhones zijn nog niet gestegen. Gurman suggereert dat dit later dit jaar wel zal gebeuren. De productlijn zal echter waarschijnlijk het minst worden beïnvloed vanwege de stabiele vraag en de lage prijsgevoeligheid. Zelfs als de iPhone Pro $200 duurder wordt of de opvouwbare iPhone $2.500 gaat kosten, zal het aantal trouwe klanten naar verwachting niet significant afnemen.
Deze situatie doet denken aan een soortgelijke gebeurtenis 20 jaar geleden, toen Apple de wereldwijde markt voor flashgeheugen domineerde voor producten zoals de iPod nano. Sindsdien zijn de prijzen in de hele sector alleen maar gestegen en nooit gedaald.
"Consumenten zouden een vergelijkbaar perspectief moeten hebben op deze prijsverhoging. Dit is het begin van een nieuw normaal, geen tijdelijke schommeling," benadrukte Gurman.
Bron: https://znews.vn/phia-sau-quyet-dinh-tang-gia-cua-apple-post1664910.html
