Verborgen 'moordenaar' die opwarming van de aarde veroorzaakt

SGGP 22 november 2023 05:56

De gemiddelde temperatuur op aarde is voor het eerst met meer dan 2 ^graden Celsius gestegen ten opzichte van de pre-industriële tijd, zo blijkt uit gegevens die op 21 november zijn vrijgegeven door de Copernicus Climate Change Service (C3S) van de Europese Unie.

De gemiddelde wereldwijde temperatuur lag op 17 november 2,07 ^graden Celsius hoger dan het gemiddelde van 1850 tot 1900, en dit is tevens de hoogste stijging ooit gemeten. Afgelopen september voorspelde C3S dat 2023 vrijwel zeker het record van het warmste jaar ooit, 2016, zal overtreffen, met temperaturen die mogelijk nog nooit eerder in de geschiedenis zijn gezien, en waarschijnlijk de warmste in meer dan 100.000 jaar. Alleen al afgelopen oktober was de temperatuur 1,7 ^graden Celsius hoger dan de gemiddelde oktobertemperatuur in de pre-industriële periode.

Op dezelfde dag publiceerde het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) zijn jaarlijkse Emissions Gap-rapport, waarin werd gewaarschuwd dat de planeet op weg is om tussen nu en 2100 snel met ^2,5 tot ^2,9 graden Celsius op te warmen. Als het huidige beleid en de inspanningen om de uitstoot te verminderen worden voortgezet, zal de aarde met maximaal 3 ^graden Celsius opwarmen, ruimschoots boven de belangrijkste limieten van het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015. De nieuwste cijfers maken de aanpak van methaanemissies tot een nieuw hot topic tijdens de 28e Conferentie van Partijen bij het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake Klimaatverandering (COP28).

De COP28 vindt plaats van 30 november tot en met 12 december in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Klimaatdiscussies draaien vaak om het verminderen van CO2 – het gevaarlijkste broeikasgas. Methaan (CH4) – een ander gas dat de opwarming van de aarde kan veroorzaken en wordt beschouwd als een verborgen moordenaar achter CO2 – wordt echter een nieuw brandpunt in de discussies op de COP28. Op nationaal en regionaal niveau hebben de Europese Unie en de Verenigde Staten in 2021 de Global Methane Commitment geïmplementeerd, met als doel de methaanuitstoot wereldwijd met 30% te verminderen in 2030 ten opzichte van het niveau van 2020.

Zowel de VS als China hebben plannen aangekondigd om methaan op te nemen in hun klimaatactieplannen, terwijl grote olie- en gasbedrijven een Olie- en Gasklimaatinitiatief hebben voorgesteld om tegen 2030 netto nul emissies te bereiken als gevolg van exploratie en productie.

Methaan is in overvloed aanwezig in de natuur en is het belangrijkste bestanddeel van aardgas. Het is de op één na grootste veroorzaker van klimaatverandering en draagt ongeveer 16% bij aan de opwarming van de aarde. Methaan blijft slechts ongeveer 10 jaar in de atmosfeer, maar heeft een veel sterker opwarmend effect dan CO2. Concreet is het opwarmende effect van methaan op de aarde over een periode van 100 jaar 28 keer groter dan dat van CO2. Over een periode van 20 jaar is het verschil 80 keer groter.

Bron