Versterk de belegering rond Dien Bien Phu.

Precies 70 jaar geleden, op 30 maart 1954 om 17:30 uur, lanceerde onze artillerie een geconcentreerd bombardement op vijandelijke bases, waarmee de tweede fase van de Dien Bien Phu-campagne begon. Dit was de meest cruciale fase van de campagne.

Aanvalseenheden die het vliegveld Muong Thanh aanvallen tijdens de Dien Bien Phu-campagne. (Archieffoto)

Verover strategisch belangrijke hoogtes.

Na de klinkende overwinning in de eerste fase (13-17 maart 1954) gaf het campagnecommando aan onze kant onmiddellijk opdracht aan het gehele front om zich actief voor te bereiden op de volgende fase van de gevechten.

Vanaf 17.30 uur op 30 maart 1954 lanceerde onze artillerie een geconcentreerd spervuur ​​op vijandelijke bases, waarmee de tweede fase van de Dien Bien Phu-campagne begon. Aan het noordoostfront (onder verantwoordelijkheid van de 312e Divisie) vernietigde het 141e Regiment, na anderhalf uur vechten, het 3e Bataljon van de vijand en veroverde Heuvel E. Tegelijkertijd vernietigde het 209e Regiment ook een vijandelijk bataljon en nam de controle over Heuvel D1 over. Voortbouwend op deze overwinning zette de 312e Divisie het 130e Bataljon in om het bolwerk D2 aan te vallen, terwijl de eenheden die zojuist Heuvel E hadden veroverd verder het binnenland in trokken.

Aan de oostflank viel het 98e Regiment (316e Divisie) het bolwerk C1 aan en veroverde het. Na 45 minuten vechten doodden en namen ze 140 vijandelijke soldaten gevangen. De hevigste gevechten vonden plaats op Heuvel A1 – het belangrijkste bolwerk in de oostelijke cluster van versterkte posities, gelegen dicht bij het centrale gebied (slechts 300 meter van de commandopost van het versterkte complex). Het 174e Regiment (316e Divisie) en het 102e Regiment (308e Divisie) lanceerden drie aanvallen op A1 (in de nachten van 30 en 31 maart en 1 april), maar slaagden er niet in de positie te behouden. Op 4 april 1954 was slechts een derde van Heuvel A1 veroverd. Het Campagnecommando gaf het 102e Regiment opdracht zich terug te trekken voor hergroepering en wees het 174e Regiment toe het veroverde deel van de heuvel te verdedigen.

Ten noordwesten van het vliegveld Muong Thanh viel Regiment 36 (Divisie 308) de bolwerken 106 (nacht van 1 april) en 311 (nacht van 2 april) aan en vernietigde deze. Ten noorden van het vliegveld veroverde Regiment 165 (Divisie 312) tweederde van bolwerk 105 (nacht van 3 april), maar de vijand voerde later een tegenaanval uit en heroverde het volledig.

In een moeilijke situatie besloot het campagnecommando op 5 april 1954 het offensief tijdelijk te staken om de troepen te hergroeperen. Na vijf dagen aanvallen hadden we de bolwerken E, D1, D2, C1, 106 en 311 veroverd, waardoor het offensief en de omsingeling dieper in vijandelijk gebied waren doorgedrongen. We hadden echter de bolwerken A1 en C2 ten oosten en bolwerk 105 ten noorden van vliegveld Muong Thanh nog niet ingenomen.

Aan vijandelijke zijde zette het Franse militaire commando op 8 april de versterking van Dien Bien Phu voort met het 4e Parachutistenbataljon. Op 9 april lanceerde de vijand een tegenaanval en heroverde de westelijke helft van Heuvel C1.

Het campagnecommando besloot de taken voor de tweede fase voort te zetten. Onze offensieve en omsingelingsposities kwamen in alle richtingen steeds dichter bij de vijand, op sommige plaatsen slechts 10 tot 15 meter verwijderd. De gebieden die we veroverden, zoals Heuvel E en D1, werden solide verdedigingsbolwerken, met artillerie- en mortierposities die de vijand constant bedreigden. Op 16 april sloten de loopgraven van de 312e Divisie en de 308e Divisie op elkaar aan, waardoor het vliegveld Muong Thanh werd afgesneden. In de nacht van 18 april, na vele dagen beleg, lanceerde het 165e Regiment (312e Divisie) een beslissende aanval op bolwerk 105 ten noorden van het vliegveld Muong Thanh. Om 2:10 uur 's nachts op 23 april, na vier dagen en nachten beleg, vernietigde het 36e Regiment bolwerk 206.

Vanaf half april 1954 namen eenheden, in combinatie met belegeringen en offensieven, actief deel aan sluipschieten, het organiseren van infiltratieteams en parachute-vangstteams... Artillerie- en luchtdoelmachinegeweereenheden van de divisies rukten diep de vallei in en creëerden een luchtdoelvuurnetwerk dat het luchtruim van de resterende vijandelijke vliegtuigen in Dien Bien Phu controleerde, waardoor ze gedwongen werden voorraden op hoogtes van meer dan 3 km te droppen. Als gevolg hiervan viel meer dan een derde van de bevoorradingsparachutes in onze posities.

De voorwaarden scheppen voor een algemeen offensief.

Onze operaties brachten de vijand zware verliezen toe in termen van manschappen en materieel, en veroorzaakten aanzienlijke psychologische spanning. De Franse bevelhebbers probeerden echter, met hun koppigheid, hun soldaten ervan te overtuigen Dien Bien Phu te behouden tot ongeveer eind mei 1954, midden in het regenseizoen. Ze voorspelden dat het Viet Minh-leger de campagne niet zou kunnen volhouden en zich zou moeten terugtrekken, en dat de Fransen zouden winnen. De vijand intensiveerde de luchtaanvallen rond hun basis en onze bevoorradingslijnen; tegelijkertijd gebruikten ze verschillende soorten bommen en kunstmatige regen om onze bevoorrading te belemmeren.

Eind april 1954 duurde de tweede fase van de campagne bijna een maand. Het regenseizoen was begonnen en de troepen die in de loopgraven leefden en vochten, ondervonden talrijke moeilijkheden. Als reactie hierop belegden het partijcomité en het campagnecommando een conferentie van de secretarissen van de divisiepartijcomités om de situatie te bespreken en een politieke en ideologische voorlichtingscampagne te starten. Ze richtten zich op het versterken van de logistieke ondersteuning, het verbeteren van de leefomstandigheden voor de troepen en het aanwakkeren van de strijdlust en de vastberadenheid om te winnen onder de officieren en soldaten.

Op 30 april 1954 werd de tweede fase van de campagne afgesloten. We schakelden meer dan 2500 vijandelijke soldaten uit en veroverden het grootste deel van de belangrijke hoogtes. De Franse mobiele eenheden bij Dien Bien Phu waren gereduceerd tot slechts vijf compagnieën, en hun bezette gebied kromp tot 1,3 tot 1,7 kilometer in elke richting. De vijand zat diep in de problemen en het moreel was gebroken. We waren nu in staat een algemeen offensief te lanceren om de vijandelijke troepen in het versterkte complex van Dien Bien Phu volledig te vernietigen.

Luitenant-kolonel, dokter Tran Huu Huy
( Instituut voor Militaire Geschiedenis - Generale Staf)

Bron: https://baodienbienphu.com.vn/tin-tuc/chinh-tri/214102/siet-chat-vong-vay-dien-bien-phu