Op de avond van 16 juli, tijdens een concert van Coldplay in Boston, VS, werden CEO Andy Byron en HR-directeur Kristin Cabot van technologiebedrijf Astronomer gefilmd terwijl ze elkaar innig kusten, ondanks dat ze allebei getrouwd waren. De video ging viraal en de affaire groeide uit tot een schandaal dat de techwereld op zijn grondvesten deed schudden.
"Het positieve is dat we nu allemaal wel van Astronomer hebben gehoord, toch?", schreef Liz Leslie, een digital marketing director uit San Francisco, op LinkedIn.
Volgens de Wall Street Journal schoten de Google-zoekopdrachten naar "Wat is Astronomer?" omhoog nadat Byron te zien was terwijl hij Cabot knuffelde, waarna hij uit beeld verdween op het grote scherm in het Gillette Stadium. Aan het einde van deze week domineerde de naam Astronomer praktisch elk socialmediaplatform.
"Technologie-eenhoorns"
Astronomer heeft op 19 juli aangekondigd een officieel onderzoek naar het X-platform te zijn gestart. De raad van bestuur van het bedrijf zal spoedig na de bekendmaking van de onderzoeksresultaten een verklaring afgeven.
"Astronomer zet zich in voor het handhaven van de waarden en cultuur die ons sinds onze oprichting hebben geleid. Van onze leiders wordt verwacht dat zij de norm stellen voor zowel gedrag als verantwoording," aldus de verklaring. Sterker nog, zelfs vóór het schandaal uitbrak, werd deze startup geprezen als een "data-unicorn" in het AI-tijdperk. Astronomer werd in 2015 opgericht in Ohio, VS.
Dit bedrijf ontwikkelde Astro – een modern data-orkestratieplatform (DataOps) gebaseerd op Apache Airflow, dat datateams helpt bij het bouwen en beheren van efficiënte datapijplijnen, waardoor tijdige datalevering op grote schaal wordt gegarandeerd.
Het platform ondersteunt diverse vakgebieden zoals data-analyse, kunstmatige intelligentie (AI) en datagestuurde applicaties, en wordt vertrouwd door meer dan 700 toonaangevende bedrijven wereldwijd , waaronder Condé Nast, Electronic Arts en FanDuel.
 |
CEO Andy Byron en Chief Human Resources Officer Kristin Cabot van het techbedrijf Astronomer werden betrapt tijdens een intieme scène op een "kiss-cam". Foto: TikTok, LinkedIn. |
Dankzij de golf van AI en digitale transformatie is de vraag naar databeheer enorm toegenomen, waardoor Astronomer zich snel heeft kunnen ontwikkelen tot een toonaangevend wereldwijd DataOps-platform.
Volgens gegevens van GetLatka bedroeg de omzet van Astronomer in 2024 $17,9 miljoen , een stijging van meer dan 48% ten opzichte van 2023. In deze periode nam Andy Byron ook het roer over als CEO. Cabot trad negen maanden geleden in dienst bij het bedrijf.
Begin mei maakte het bedrijf bekend dat het 93 miljoen dollar had opgehaald in een Series D-financieringsronde onder leiding van Bain Capital Ventures, samen met Salesforce Ventures en eerdere investeerders Insight, Meritech en Venrock, terwijl Bosch Ventures nog steeds op zoek is naar deelname.
Deze financieringsronde verhoogde de waardering van het bedrijf tot bijna 1,3 miljard dollar , waarmee het officieel toetrad tot de gelederen van de "unicorns"—startups met een waardering van 1 miljard dollar of meer.
Astronomer gaf aan dat het de nieuwe financiering zal gebruiken om onderzoek en ontwikkeling te versnellen en zijn internationale aanwezigheid strategisch uit te breiden.
"De giftige baas"
Byron is sinds juli 2023 CEO van Astronomer en brengt uitgebreide ervaring mee in leidinggevende functies bij software- en cybersecuritybedrijven.
Cabot, het hoofd personeelszaken van het bedrijf, is negen maanden geleden bij het bedrijf in dienst getreden en omschrijft zichzelf op LinkedIn als iemand die "het vertrouwen wint van medewerkers op elk niveau, van CEO tot manager tot assistent."
Volgens Tech Funding News geloven voormalige medewerkers van Astronomer, die via besloten chatgroepen nog steeds contact met elkaar hebben, dat het lekken van informatie door de CEO onvermijdelijk was.
Het waren niet alleen internetgebruikers die erover spraken; veel van Byrons voormalige collega's en medewerkers zouden de hele nacht hebben gejuicht toen hij publiekelijk werd vernederd.
Een voormalige medewerker vertelde aan The New York Post : "De chatgroepen van de ex-medewerkers staan bol van het lachen. Iedereen is tevreden, want hij verdiende het dat zijn ware aard aan het licht kwam."
 |
Een foto van Andy Byron en Kristin Cabot bij het bedrijf. Foto: The New York Times. |
Volgens mensen die met Byron hebben samengewerkt, stond hij bekend als een "agressieve, op verkoop gerichte" leider die een giftige werkcultuur creëerde.
In een artikel uit 2018 van Sarah Kuranda ( Fake Hire, Staff Departures Roil SoftBank-Backed Security Startup ), beschuldigden verschillende voormalige werknemers Byron ervan dat hij regelmatig woedend werd op iedereen die het niet met hem eens was, en zelfs dreigde hen te ontslaan.
"Je kunt hem niet tegenspreken. Nadat hij was aangenomen, veranderde de bedrijfscultuur volledig en verdween de transparantie," aldus een voormalige medewerker.
Byrons leiderschapsstijl wordt als controversieel beschouwd; sommigen omschrijven hem als een "toxische", veeleisende manager.
Bovendien roept de relatie van Byron met Cabot ernstige vragen op over de integriteit van de meldingsprocedure voor wangedrag en intimidatie bij Astronomer. Hoe kunnen werknemers de personeelsafdeling vertrouwen als het hoofd van die afdeling nauwe banden lijkt te hebben met de CEO?
Bovendien kwam dit schandaal aan het licht op een gevoelig moment, toen Astronomer wereldwijd meer dan 200 medewerkers aannam. Voor een bedrijf dat zich altijd heeft ingezet voor "open en betrouwbare data", is dit gebrek aan verantwoording een diepe ironie.
Bron: https://znews.vn/so-phan-cong-ty-cua-nam-ceo-ngoai-tinh-post1569896.html
