Medewerkers van SpaceX meldden dat de lancering van de gigantische raket enkele minuten voor de geplande tijd was uitgesteld. SpaceX-baas en miljardair Elon Musk zei dat een drukventiel vastgelopen leek te zijn, waardoor de lancering, die gepland stond voor maandagochtend 8:20 uur lokale tijd vanaf de SpaceX-lanceerbasis in Boca Chica, Texas, moest worden uitgesteld.
De SpaceX Starship-raket op het lanceerplatform van SpaceX's Starbase in Boca Chica, Texas, op 17 april 2023. Foto: AFP
"Ik heb vandaag veel geleerd, nu ben ik bezig met het lossen van de brandstof, ik probeer het over een paar dagen opnieuw," schreef Musk op Twitter. SpaceX liet weten dat de lancering met minstens 48 uur zou worden uitgesteld.
Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA heeft het Starship-ruimtevaartuig geselecteerd om astronauten tegen eind 2025 naar de maan te brengen – een missie genaamd Artemis III – waarmee de eerste keer sinds het einde van het Apollo-programma in 1972 weer mensen naar de maan terugkeren.
Starship bestaat uit een 50 meter hoog ruimtevaartuig, ontworpen om bemanning en vracht te vervoeren, bovenop een "super" Starship-draagraket. Musk waarschuwde voorafgaand aan de test dat vertragingen mogelijk waren.
"Het is een zeer gevaarlijke vlucht. Dit is de eerste lancering van een enorme, zeer complexe raket," zei hij. "Er zijn talloze manieren waarop deze raket kan mislukken. We zullen zeer voorzichtig zijn, en als we iets zien dat ons zorgen baart, zullen we de lancering uitstellen."
NASA zal in november 2024 astronauten in een baan rond de maan brengen met de Artemis-missie, gebruikmakend van haar eigen krachtige draagraket, het Space Launch System (SLS), waaraan al meer dan tien jaar wordt gewerkt.
Voor de Artemis III-missie hebben ze echter Starship nodig, omdat deze zowel groter als krachtiger is dan de SLS. De Starship genereert 17 miljoen pond stuwkracht, meer dan het dubbele van de Saturn V-raket die een halve eeuw geleden de Apollo-astronauten naar de maan lanceerde.
SpaceX is van plan om één Starship in een baan om de aarde te brengen en deze vervolgens bij te tanken met een ander Starship, zodat het zijn reis naar Mars of verder kan voortzetten.
Musk zei dat het doel is om Starship herbruikbaar te maken en de kosten te verlagen tot een paar miljoen dollar per vlucht. "Op de lange termijn – en dat betekent over twee of drie jaar – zouden we volledige en snelle herbruikbaarheid moeten bereiken," zei hij.
Het uiteindelijke doel van het Artemis-programma is het vestigen van bases op de maan en Mars en de mensheid op "het pad naar een multiplanetaire beschaving" te zetten, zo verwoordde miljardair Musk zijn ambitie.
Huy Hoang (volgens NASA, CNN, AFP)
Bron
Reactie (0)