Een stille en blijvende toewijding die een leven lang duurt

De nationale feestdag van Vietnam is voor mij een gelegenheid om dit land te bedanken, dat zoveel leed heeft geleden door buitenlanders. Het meest pijnlijke leed komt voort uit het land dat in mijn paspoort staat.

Bedankt Vietnam voor het verwelkomen van mij en vele anderen, waardoor ik de kans heb gekregen om me hier te wijden aan mijn gekozen carrière: het onderwijs . Het is een baan waar ik echt van hou en die ik waardevol vind voor mezelf en anderen.

Zoals de Amerikaanse dichter Robert Frost (1874-1963), die ook een verre verwant van mij was, zei:

“In het diepe bos, op het kruispunt

Ik kies ervoor om achterover te leunen met minder voetafdrukken

En alle verschillen komen daaruit voort.”

Ik koos voor de minder bewandelde weg: wonen en werken in Vietnam in plaats van in mijn geboorteland Amerika. En eigenlijk is dat waar het allemaal begon.

Dr. Mark Ashwill, medeoprichter en CEO van Capstone Education.

Wat me opviel toen ik Vietnam voor het eerst bezocht in 1996, was een land in voortdurende transformatie, dat zich net had opengesteld na decennia van isolatie en armoede. De belangrijkste reden was het embargo van de VS en de nasleep van twee verwoestende oorlogen: tegen de Fransen en de Amerikanen. Alles wat ik destijds over Vietnam wist, kwam voornamelijk uit boeken en van een paar Vietnamese studenten die in de VS studeerden "in de beginjaren".

Hoewel dit land destijds een van de armste landen ter wereld was, met een gemiddeld inkomen per hoofd van de bevolking van iets meer dan 300 dollar per jaar, voelde ik de overvloedige energie en het grenzeloze potentieel van het land, evenals de eenvoud die van de lokale bevolking uitstraalde. Vietnam is een land dat de zwaarste verwoestingen van de twee grootmachten heeft overleefd, maar nog steeds met opgeheven hoofd, voorbereid, klaar en verlangend naar een mooie toekomst.

Dat was het jaar waarin Doi Moi in 1986 begon. Ondanks de talloze moeilijkheden die ik onderweg tegenkwam, heb ik de afgelopen 28 jaar, sinds mijn eerste bezoek aan Vietnam, het voorrecht gehad om dit land uit de as te zien herrijzen.

Sinds mijn eerste dagen in Vietnam in 2005 heb ik ook hartverwarmende gebeurtenissen meegemaakt die mijn eigen opvattingen hebben versterkt en me een duidelijker beeld hebben gegeven van patriottisme zoals dat door de mensen hier wordt geuit. Ze houden van hun land en zijn bereid zich ervoor in te zetten en vreugde en verdriet te delen, groot en klein, zoals een voetbalwedstrijd of het overlijden van generaal Vo Nguyen Giap in 2013.

De economie blijft indrukwekkend groeien. Hoewel niet iedereen profiteert van de exportgedreven groei, die voornamelijk voortkomt uit buitenlandse investeringen, is het zeker een stimulans voor de Vietnamese economie.

En om nog veel meer redenen is Vietnam het beloofde land geworden voor miljoenen mensen, waaronder veel buitenlanders die bereid zijn de kans te grijpen, zich aan te passen en een multiculturele, multiraciale beroepsbevolking te creëren.

Wij buitenlanders, die handelen en denken als wereldburgers, delen vaak onze ervaringen en kennis, niet omdat we denken dat onze manier beter is, maar omdat we oprecht om dit land geven.

Samen met jullie ademen we dezelfde lucht in, eten we hetzelfde eten, lopen we door dezelfde straten, we weten heel goed dat Vietnam veel beter kan zijn dan het nu is. Maar omdat ik in Vietnam woon, geef ik geen onnodig advies, want de opvatting is dat Vietnam van de Vietnamezen is en buitenlanders, of ze er nu al lang wonen of hun hele leven zullen blijven, of voormalige patriotten, zijn tenslotte slechts gasten.

Er is echter een realiteit dat westers extreem individualisme is geïmporteerd, wat een deel van de verschuiving van "wij" naar "ik" veroorzaakt, namelijk de egoïstische uiting van "vrijheid" ten opzichte van de gemeenschap en de natuur. Veel mensen behandelen het milieu bijvoorbeeld als een openbare vuilnisbak, of zodra ze deelnemen aan het verkeer, worden ze agressief en egoïstisch, maar al snel keren ze terug naar beleefde, beschaafde mensen die anderen van harte kunnen helpen indien nodig.

Het bereiken van evenwicht

Aan de andere kant zouden goede en verantwoordelijke burgers ook de band moeten behouden met de mensen om hen heen en de omgeving die ons allen voedt. Zonder deze band zou de samenleving een fel concurrerende wereld worden waarin eerlijkheid, orde en respect worden vervangen door ongelijkheid, chaos en een gebrek aan cultuur.

Een hoek van de straat in Hanoi versierd voor de Nationale Dag van 2024. Foto: Kinh te & Do thi

De Nationale Dag is voor elke Vietnamees het beste moment om terug te blikken op wat ze hebben meegemaakt en te kijken wat ze kunnen doen om hun leven te verbeteren. Bijvoorbeeld door hun bewustzijn en levensstijl te veranderen, zich in te zetten voor het milieu, de stedelijke beschaving te verbeteren, de bedrijfsethiek te verbeteren en andere essentiële zaken. Alles is binnen handbereik!

"Patriottisme betekent dat je je land voor jezelf stelt", ik denk dat de uitspraak van Adlai Stevenson II, Amerikaans presidentskandidaat en Amerikaans ambassadeur bij de Verenigde Naties, over patriotten zeer van toepassing is op het Vietnamese volk.

Naast het vieren van gezamenlijke successen op het gebied van groei, verbetering van de levenskwaliteit, wetenschap, kunst en sport, kunnen patriotten ook legitieme, constructieve opmerkingen maken en passende maatregelen nemen. Omdat ze van hun land houden en willen dat het beter wordt.

Mark A. Ashwill is een internationaal onderwijsdeskundige en ondernemer die sinds 2005 in Vietnam woont. Van 2005 tot 2009 was hij landendirecteur van het Institute of International Education (IIE) in Vietnam. Dr. Ashwill is medeoprichter en CEO van Capstone Education, een onderwijsadviesbureau met kantoren in Hanoi en Ho Chi Minhstad.

Bron: https://kinhtedothi.vn/long-yeu-nuoc-su-cong-hien-lang-le-va-ben-bi-den-tron-doi.html