Een stille en blijvende toewijding die een leven lang meegaat.

De nationale feestdag van Vietnam is voor mij een gelegenheid om mijn dankbaarheid te uiten aan dit land, dat zoveel leed heeft geleden door toedoen van buitenlanders, met de meest pijnlijke wonden afkomstig uit het land waarvan de naam op mijn paspoort staat.

Dankjewel, Vietnam, voor je gastvrijheid en de kans die je me hebt gegeven om me hier volledig te wijden aan mijn gekozen carrière als docent . Het is een baan die ik enorm waardeer en die zowel voor mezelf als voor anderen van grote betekenis is.

Zoals de Amerikaanse dichter Robert Frost (1874-1963), die ook een verre verwant van mij was, zei:

"In het diepe bos, op het kruispunt"

Ik koos een route met minder voetsporen.

En daar komen alle verschillen vandaan."

Ik koos voor de minder voor de hand liggende weg: wonen en werken in Vietnam in plaats van in mijn geboorteland Amerika. En inderdaad, alle verschillen begonnen met dat keerpunt.

Dr. Mark Ashwill, medeoprichter en CEO van Capstone Education.

Wat me het meest opviel toen ik in 1996 voor het eerst in Vietnam aankwam, was het beeld van een land in constante transformatie, dat zich na decennia van isolement en armoede net had opengesteld. De belangrijkste oorzaken hiervan waren het door de VS geleide embargo en de gevolgen van twee verwoestende oorlogen: tegen Frankrijk en tegen de VS. Destijds kwam mijn kennis over Vietnam grotendeels uit boeken en van een paar vroege Vietnamese studenten die in de VS studeerden.

Hoewel dit land destijds een van de armste ter wereld was, met een gemiddeld inkomen per hoofd van de bevolking van iets meer dan 300 dollar per jaar, voelde ik de overvloedige energie en het grenzeloze potentieel van het land, evenals de oprechte eenvoud die van de lokale bevolking uitstraalde. Vietnam is een natie die de meest verwoestende vernietiging door de twee supermachten heeft overleefd, en toch houdt het zijn hoofd hoog, klaar voor een stralende toekomst en vol verwachting.

Dat was het moment waarop de Doi Moi (Renovatie) periode begon in 1986. Ondanks talloze obstakels onderweg, heb ik de afgelopen 28 jaar sinds mijn eerste bezoek aan Vietnam de eer gehad dit land uit de as te zien herrijzen.

Sinds mijn eerste dagen in Vietnam in 2005 heb ik hartverwarmende gebeurtenissen meegemaakt die mijn eigen perspectief versterkten en me een duidelijker beeld gaven van wat patriottisme hier betekent. Ze houden van hun land en zijn bereid zich ervoor in te zetten, zowel in vreugde als in verdriet, groot en klein, zoals een voetbalwedstrijd of het overlijden van generaal Vo Nguyen Giap in 2013.

De economie blijft indrukwekkend groeien. Hoewel niet iedereen profiteert van deze exportgedreven groei, die voornamelijk wordt aangedreven door buitenlandse investeringen, stuwt het de Vietnamese economie zeker vooruit.

En om vele andere redenen is Vietnam een ​​land vol kansen geworden voor miljoenen mensen, waaronder veel buitenlanders, die bereid zijn die kansen te grijpen, zich aan te passen en een multiculturele en multi-etnische beroepsbevolking te creëren.

Wij buitenlanders, die handelen en denken als wereldburgers, delen onze ervaringen en kennis vaak niet omdat we denken dat onze manier beter is, maar omdat we oprecht om dit land geven.

Samen met jullie ademen we dezelfde lucht in, eten we hetzelfde eten, lopen we door dezelfde straten, en we weten heel goed dat Vietnam veel beter zou kunnen zijn dan het nu is. Maar als inwoner van Vietnam geef ik liever geen onnodig advies, want vanuit mijn perspectief behoort Vietnam toe aan het Vietnamese volk, en buitenlanders, of ze hier nu al lang wonen, hier hun leven zullen blijven wonen of ooit patriotten waren, zijn uiteindelijk slechts gasten.

Er is echter een realiteit ontstaan: extreem Westers individualisme heeft zijn intrede gedaan, waardoor sommige mensen van "wij" naar "ik" zijn verschoven, met name in de egoïstische uiting van "vrijheid" ten opzichte van de gemeenschap en de natuur. Veel mensen behandelen het milieu bijvoorbeeld als een openbare vuilnisbak, of worden agressief en egocentrisch in het verkeer, maar direct daarna gedragen ze zich weer beleefd, beschaafd en zijn ze bereid anderen te helpen indien nodig.

Het bereiken van evenwicht

Aan de andere kant zouden verantwoordelijke burgers ook de band met hun omgeving en het milieu dat ons allen heeft gevormd, moeten onderhouden. Zonder die band zou de samenleving een fel concurrerende wereld worden waar rechtvaardigheid, orde en respect plaatsmaken voor ongelijkheid, chaos en onbeschaafd gedrag.

Een straathoek in Hanoi versierd voor de Nationale Dag 2024. Foto: Economie & Stedelijk

De Nationale Dag is het perfecte moment voor elke Vietnamees om na te denken over zijn of haar ervaringen en te overwegen wat er gedaan kan worden om het leven te verbeteren. Denk bijvoorbeeld aan het veranderen van percepties en leefstijlen, actie ondernemen voor het milieu, het verbeteren van de leefbaarheid in steden, het bevorderen van zakelijke ethiek en het aanpakken van andere essentiële zaken. Dit alles is haalbaar!

"Patriottisme is je land boven jezelf stellen." Ik denk dat dit citaat van Adlai Stevenson II, presidentskandidaat en Amerikaans ambassadeur bij de Verenigde Naties, over patriotten zeer relevant is voor het Vietnamese volk.

Naast het vieren van gezamenlijke successen op het gebied van groei, verbeterde levenskwaliteit, wetenschap, kunst en sport, kunnen patriotten ook terecht constructieve opmerkingen maken en passende maatregelen nemen. Dit komt doordat ze van hun land houden en willen dat het beter wordt.

Mark A. Ashwill is een internationaal onderwijzer en ondernemer die sinds 2005 in Vietnam woont. Van 2005 tot 2009 was hij landendirecteur van het Institute of International Education (IIE)-Vietnam. Dr. Ashwill is medeoprichter en CEO van Capstone Education, een onderwijsadviesbureau met vestigingen in Hanoi en Ho Chi Minh-stad.

Bron: https://kinhtedothi.vn/long-yeu-nuoc-su-cong-hien-lang-le-va-ben-bi-den-tron-doi.html