Met immense liefde en respect voor coach Mai Duc Chung zouden we hem misschien niet nu, maar op een gegeven moment in de nabije toekomst, bijvoorbeeld volgend jaar of het jaar daarna, afscheid van het nationale team moeten gunnen, ook al weet iedereen dat hij al boven de zeventig is. Zoals coach Mai Duc Chung in het verleden meermaals heeft verteld, heeft hij jarenlang meer tijd doorgebracht in hotels, trainingsvelden en stadions dan thuis. De druk om resultaten te behalen en de stress hebben ervoor gezorgd dat zijn haar sneller en uitgebreider grijs is geworden. Hij heeft zelfs ooit gezegd dat hij kalmeringsmiddelen nodig had om te kunnen slapen.
Naast voetbal heeft coach Mai Duc Chung (tweede van links) ook een passie voor vissen.
Tijdens het WK vrouwenvoetbal van 2023 richtte de internationale pers zich op een ander aspect. Ze waren niet verbaasd dat coaches van boven de 70 teams aanvoerden, maar ze waren wel nieuwsgierig naar een team dat voor het eerst deelnam en voor zoveel uitdagingen stond. En ze beschreven coach Chung precies zoals we hem kennen: een zachtaardige, enthousiaste man met een charmante glimlach, hoewel hij soms wel eens zijn woede kon uitbarsten langs de zijlijn en tijdens persconferenties nadat zijn spelers niet presteerden zoals hij had gehoopt, zoals in de wedstrijd tussen Vietnam en Portugal.
Terugkijkend op alles wat hij de afgelopen jaren voor het Vietnamese vrouwenvoetbal heeft gedaan, kunnen we gerust stellen dat hij een topcoach is, een legende in het naar ongekende hoogten tillen van het Vietnamese vrouwenvoetbal. Hij leidde zijn team naar 6 van de 8 gouden medailles op de SEA Games, bereikte de halve finale van de Aziatische Spelen (ASIAD) in 2014, won de AFF Cup in 2019 en bracht het team voor het eerst naar het WK voor vrouwen, waarmee hij het transformeerde tot een toonaangevende kracht in Zuidoost-Azië. Zijn hele leven heeft hij doorgebracht met de beste generaties Vietnamese vrouwenvoetbalsters, en de impact van die overwinningen is enorm. Het heeft fans en misschien zelfs de Vietnamese voetbalbond (VFF) ertoe aangezet om de ontwikkeling van het vrouwenvoetbal opnieuw te evalueren en te beoordelen; met als gevolg dat er meer in het vrouwenvoetbal wordt geïnvesteerd, de kwaliteit ervan wordt verbeterd en het leven van de speelsters wordt verrijkt. Het WK was het hoogtepunt dat coach Chung en de speelsters bereikten, en de erfenis die hij achterlaat zal een enorme druk op zijn opvolger leggen.
Een goedhartige coach
Maar ook erg streng.
Tijdens een gesprek met mij in Auckland (Nieuw-Zeeland), terwijl het team deelnam aan het WK 2023, vertelde hij dat zijn grootste passie buiten het voetbal vissen was. Zijn coachingsfilosofie draait hier ook om, aangezien hij talent als laatste plaatst van de vijf levenselementen, na 'geluk', 'lot', 'feng shui' en 'deugd'. Hij zei dat geluk in zijn voetbalcarrière 60% van het verschil maakte en dat voetbalwedstrijden net als vissen zijn. Er zijn wedstrijden waarin je een tijdje zit te vissen en een vis bijt, maar er zijn ook momenten dat je de hele dag zit te vissen en niets vangt. Gedurende zijn coachingscarrière heeft hij 'gevist' in regionale 'vijvers', continentale 'meren' en de 'oceanen' van de wereld, talloze overwinningen behaald en het respect van fans gewonnen. Hij is uitgegroeid tot een zeer bekwame coach die het Vietnamese vrouwenvoetbal naar een niveau heeft gebracht dat niet snel geëvenaard zal worden.
Vaarwel aan het icoon van het Vietnamese voetbal.
Bronlink
Reactie (0)