De vooruitziende blik van Lee Hsien Loong

Ondanks de wereldwijde instabiliteit, de afnemende productie en consumptie, de stijgende inflatie, de escalerende geopolitieke spanningen in veel regio's en de gevolgen van de conflicten tussen Rusland en Oekraïne en tussen Israël en Hamas, behield Singapore zijn positie als toonaangevend vrachtknooppunt in de regio en registreerde het in 2023 een recordaantal scheepsaankomsten.

De premier van Singapore, Lee Hsien Loong

Volgens een officiële aankondiging van de Maritime and Port Authority of Singapore (MPA) bereikte het jaarlijkse bruto tonnage van schepen die de haven van Singapore aandeden op 25 december 2023 een recordhoogte van 3 miljard GT (bruto tonnage), een stijging ten opzichte van 2,83 miljard GT in 2022. Deze doorbraak van 3 miljard GT in de Singaporese scheepvaartsector is een cruciale mijlpaal te midden van de wereldwijde neergang in de maritieme sector sinds 2016 en de verstoringen in de toeleveringsketen tijdens de Covid-19-pandemie.

Aanzienlijke investeringen in hardware, infrastructuur, technologie en besturingssystemen hebben Singapore geholpen deze resultaten te behalen, maar belangrijker nog is de nauwe samenwerking tussen vakbonden, de maritieme sector en de overheid . Volgens Teo Eng Dih, CEO van de MPA, moet Singapore de efficiëntie en veiligheid van de havens blijven verbeteren. Bijvoorbeeld door het Just-in-Time (JIT) plannings- en coördinatieplatform voor schepen die de havens van PSA en Jurong aandoen uit te breiden, zodat olietankers en alle andere schepen in de ligplaatsen kunnen worden voorzien van schema-informatie. Dit leidt tot kortere wachttijden, een lager brandstofverbruik, lagere kosten en een verminderde uitstoot.

Bovendien is de haven van Pasir Panjang uitgerust met een 18 meter lang diepwaterkraansysteem met een bereik van meer dan 24 rijen containers en een volledig geautomatiseerd elektrisch kraansysteem dat is ontworpen om de grootste containerschepen ter wereld te bedienen. Singapore bouwt ook verder aan de nieuwe grootschalige haven van Tuas, waardoor de containercapaciteit met meer dan twee derde toeneemt en de haven haar leidende positie als overslaghaven in de wereld behoudt, met bijna 80% van de vracht die via Azië wordt vervoerd.

Een ander initiatief van Singapore is de dialoog "Forward Singapore", die in juni 2023 van start ging onder voorzitterschap van vicepremier Lawrence Wong en andere politieke leiders van de vierde generatie (4G). In zijn nieuwjaarsboodschap omschreef premier Lee Hsien Loong het als een "ambitieuze" routekaart, vooral "in een tijdperk van snelle veranderingen, zowel extern als intern". Hij zei: "Veel grotere samenlevingen zijn verdeeld en verzwakt geraakt doordat moeilijke kwesties niet direct en effectief worden aangepakt, rivaliserende belangen elkaar verdringen en leiders hun eigen belangen boven het nationale belang stellen." Als kleine eilandstaat kan Singapore zich niet veroorloven dezelfde fouten te maken en dezelfde gevolgen te ondervinden, en moet het zich meer dan ooit inspannen om de samenleving verenigd te houden en het gevoel van identiteit en nationale geest te versterken.

Het Forward Singapore-project duurde 16 maanden en bracht meer dan 200.000 Singaporezen samen via directe en indirecte dialogen, enquêtes, reizende voorstellingen en digitale platforms. Het Forward Singapore-rapport, dat eind oktober 2023 persoonlijk werd gepresenteerd door vicepremier Lawrence Wong, vatte de aspiraties van de bevolking voor een toekomstige samenleving samen.

Het rapport schetst ook hoe de overheid met burgers zal samenwerken om het sociale contract te vernieuwen. Belangrijke aanbevelingen en beleidswijzigingen zijn gebaseerd op suggesties van Singaporezen en belanghebbenden. De toezeggingen van de overheid aan de bevolking werden echter al vanaf het begin van Forwad Singapore gedaan. De routekaart voor sociaaleconomische ontwikkeling van Singapore is opgebouwd uit zes pijlers, die elk persoonlijk worden beheerd door leiders van de vierde generatie. Zo wordt de pijler 'Empowerment' beheerd en aangestuurd door drie ministers: de minister van Arbeid, de secretaris-generaal van de vakbonden en de minister van Duurzaamheid en Milieu.

In 2023 groeide de Singaporese economie met slechts 1,2% en wist gelukkig een recessie te vermijden te midden van aanhoudende geopolitieke onzekerheden die op de wereldeconomie drukten. In zijn nieuwjaarsboodschap verklaarde premier Lee Hsien Loong dat de bbp-groei in 2024 tussen de 1 en 3% zou liggen, maar dat dit sterk afhankelijk is van de externe omgeving. Spanningen en risico's met betrekking tot de veiligheid op de zeeën in de regio zullen de groei beïnvloeden. Bovendien zal klimaatverandering ook de economie raken. Singapore moet zich aanpassen aan en voorbereiden op stijgende temperaturen en een stijgende zeespiegel, terwijl het tegelijkertijd zijn economie moet omvormen naar een CO2-neutrale economie, wat aanzienlijke kosten met zich meebrengt.

Ondanks deze tegenwind heeft Singapore echter reden tot hoop en vertrouwen, omdat snelle technologische vooruitgang, met name op het gebied van kunstmatige intelligentie en robotica, grote mogelijkheden biedt voor bedrijven en burgers. De premier verklaarde dat de overheid nauw zal samenwerken met bedrijven om hun activiteiten te moderniseren en te transformeren, en tegelijkertijd burgers zal helpen hun vaardigheden te verbeteren en zich bij te scholen om inzetbaar en concurrerend te blijven.

De tijd zal leren of de oplossingen van de Singaporese regering voor een onzekere toekomst haalbaar zijn, maar Singapore is gedoemd te mislukken zonder visionaire technocratische leiders die zich volledig inzetten voor het land. Dit is ook de reden waarom premier Lee Hsien Loong de bevolking oproept om het leiderschapsovergangsproces te steunen, nu hij van plan is in november 2025 af te treden.

LE HUU HUY, directeur van Vietnam Global Network Consulting Company, Singapore

Bron: https://www.sggp.org.vn/tam-nhin-xa-cua-ly-hien-long-post725253.html