De visie van Lee Hsien Loong

Ondanks de onstabiele wereldsituatie, de vertragende productie en consumptie, de hoge inflatie, de geopolitieke spanningen die in veel regio's ter wereld opduiken en de impact van de conflicten tussen Rusland en Oekraïne en tussen Israël en Hamas, behoudt Singapore nog steeds zijn positie als belangrijkste vrachtknooppunt in de regio. In 2023 zal Singapore een recordaantal schepen in zijn havens laten aanmeren.

Volgens de officiële aankondiging van de Maritime and Port Authority of Singapore (MPA) bereikte het jaarlijkse tonnage van schepen dat op 25 december 2023 de haven van Singapore binnenkwam een record van 3 miljard GT (brutotonnage), een stijging ten opzichte van 2,83 miljard GT in 2022. De doorbraak van 3 miljard GT in de Singaporese scheepvaartindustrie is een uiterst belangrijke mijlpaal in de context van de wereldwijde maritieme recessie sinds 2016 en de verstoring van de toeleveringsketens tijdens de COVID-19-pandemie.

Singapore heeft aanzienlijke investeringen gedaan in hardware, infrastructuur, technologie en besturingssystemen, maar belangrijker nog is de nauwe samenwerking tussen vakbonden, de maritieme sector en de overheid . Volgens Teo Eng Dih, CEO van MPA, moet Singapore de efficiëntie en veiligheid van de haven blijven verbeteren. Bijvoorbeeld door het Just-in-Time (JIT) Scheduling and Coordination Platform uit te breiden voor schepen die PSA en Jurong Port aandoen, om tankers en alle schepen op ankerplaatsen te kunnen ontvangen en planningsinformatie te verstrekken, wachttijden en brandstofverbruik te verminderen, kosten te besparen en emissies te verminderen.

Bovendien is de haven van Pasir Panjang uitgerust met een 18 meter diepwaterkraansysteem met een bereik van meer dan 24 rijen containers en een volledig geautomatiseerd elektrisch containerkraansysteem, ontworpen om 's werelds grootste containerschepen te verwerken. Singapore bouwt ook verder aan een grootschalige nieuwe Tuas-haven, die de containercapaciteit met meer dan twee derde zal vergroten en wereldwijd koploper zal blijven in overslaghavens, met bijna 80% van de goederen die via Azië worden vervoerd...

Een andere stap van Singapore is de dialoog "Forward Singapore", die in juni 2023 van start ging en werd voorgezeten door vicepremier Lawrence Wong en andere politieke leiders van de vierde generatie (4G). In zijn nieuwjaarsboodschap beschreef premier Lee Hsien Loong de routekaart als "ambitieus", vooral "in een tijdperk van snelle veranderingen, zowel extern als intern". Hij zei: "Veel grotere samenlevingen zijn verdeeld en verzwakt omdat moeilijke kwesties niet direct en effectief worden aangepakt, rivaliserende belangengroepen elkaar verdringen en leiders hun eigen belangen boven het nationale belang stellen." Als kleine eilandstaat kan Singapore het zich niet veroorloven dezelfde fouten te maken en dezelfde gevolgen te ondervinden, maar moet het harder dan ooit werken om de samenleving verenigd te houden en haar identiteit en nationale ziel te versterken.

Forward Singapore loopt al 16 maanden en heeft meer dan 200.000 Singaporezen betrokken via persoonlijke en face-to-face dialogen, enquêtes, roadshows en digitale platforms. Het Forward Singapore-rapport, dat eind oktober 2023 door vicepremier Lawrence Wong werd gelanceerd, heeft de ambities van Singaporezen voor hun toekomstige samenleving in kaart gebracht.

Het rapport schetst ook hoe de overheid met de bevolking zal samenwerken om het sociaal contract te vernieuwen. De aanbevelingen en belangrijkste beleidswijzigingen zijn gebaseerd op suggesties van Singaporezen en belanghebbenden. Maar in feite heeft de overheid zich vanaf het allereerste begin, toen Forward Singapore werd gelanceerd, al ingezet voor de bevolking. De sociaaleconomische ontwikkelingsroutekaart van Singapore is onderverdeeld in zes pijlers, en elke pijler zal persoonlijk worden geleid door 4G-leiders. Zo zal "Empowerment" worden bewaakt en geleid door drie ministers: de minister van Arbeid, de secretaris-generaal van de vakbonden en de minister van Duurzaamheid en Milieu.

In 2023 zal de economie van Singapore met slechts 1,2% groeien en zal het geluk hebben een recessie te vermijden, aangezien geopolitieke onzekerheden de wereldeconomie blijven belasten. In zijn nieuwjaarstoespraak zei premier Lee Hsien Loong dat het bbp in 2024 met 1-3% zal groeien, maar dit hangt sterk af van de externe omgeving. Spanningen en risico's in verband met de veiligheidssituatie in de zeeën van de regio zullen de groei beïnvloeden. Daarnaast zal klimaatverandering ook gevolgen hebben voor de economie. Singapore moet zich aanpassen en voorbereiden op stijgende temperaturen en zeespiegelstijgingen, terwijl de economie tegelijkertijd moet omvormen naar een koolstofvrije economie, wat aanzienlijke kosten met zich mee zal brengen.

Ondanks deze tegenwind heeft Singapore echter reden tot hoop en vertrouwen, aangezien snelle technologische ontwikkelingen, met name op het gebied van kunstmatige intelligentie en robotica, veelbelovend zijn voor bedrijven en burgers. De premier zei dat de overheid nauw met bedrijven zal samenwerken om de bedrijfsvoering te moderniseren en te transformeren, en tegelijkertijd mensen te helpen zich bij te scholen en om te scholen om inzetbaar en concurrerend te blijven.

De tijd zal leren welke oplossingen de Singaporese regering heeft om een onzekere toekomst tegemoet te treden, maar Singapore zal zeker falen zonder visionaire en toegewijde technocratische leiders. Dat is ook de reden waarom premier Lee Hsien Loong de bevolking opriep om het leiderschapsoverdrachtsproces te steunen wanneer hij van plan is in november 2025 af te treden als premier.

LE HUU HUY, directeur van Vietnam Global Network Consulting Company, Singapore

Bron