Ten Hag onthult de oorzaak van Hojlunds blessure.

Trainer Erik ten Hag meldde dat aanvaller Rasmus Hojlund geen ernstige blessure heeft opgelopen, maar minstens twee weken uitgeschakeld zal zijn en de belangrijke Premier League-wedstrijd tegen Manchester City op 3 maart zeker zal missen.

"Het is slechts een lichte blessure, Hojlund zal er ongeveer twee tot drie weken uit zijn", zei Ten Hag op 23 februari tijdens een persconferentie voorafgaand aan de Premier League-wedstrijd tegen Fulham in speelronde 26. "Dat is wat er gebeurt en dat zijn de risico's als je op hoge intensiteit speelt en traint. Zoals ik al zei, het is geen ernstige blessure, maar Hojlund zal een, twee, drie weken moeten afwachten."

Hojlund liep een spierblessure op, juist op een moment dat hij in topvorm was, met zeven doelpunten en twee assists in zijn laatste zes Premier League-wedstrijden. De Deense spits mist daardoor de wedstrijd van vandaag tegen Fulham, de FA Cup-wedstrijd tegen Nottingham Forest op 29 februari en de uitwedstrijd tegen Manchester City op 3 maart. Als hij snel herstelt, zou hij mogelijk weer inzetbaar zijn voor de wedstrijd van Manchester United tegen Everton op 9 maart.

Trainer Ten Hag (links) staat voor een flinke uitdaging na het verlies van belangrijke spits Hojlund. Foto: PA

Door de afwezigheid van Hojlund heeft Ten Hag alleen Marcus Rashford als centrale spits tot zijn beschikking, aangezien Anthony Martial ook langdurig geblesseerd is.

Volgens The Athletic experimenteert de Nederlandse coach in dit kader met een trio aan aanvallers: Omari Forson, Marcus Rashford en Alejandro Garnacho. Van deze drie is Forson een 19-jarige vleugelspeler die vandaag waarschijnlijk zijn eerste basisplaats bij Manchester United zal krijgen.

Forson is geboren en getogen in Londen en speelde in de jeugdteams van West Ham en Tottenham voordat hij in 2019 bij Manchester United kwam. Hij maakte deel uit van het team dat in 2022 de FA Youth Cup won, samen met twee spelers die inmiddels waren doorgestroomd naar het eerste elftal: Garnacho en Kobbie Mainoo.

Forson maakte zijn debuut in de Premier League als invaller en gaf in de zevende minuut van de blessuretijd de assist voor het doelpunt van Mainoo, waarmee hij eerder deze maand de 4-3 overwinning uit bij Wolves veiligstelde. Net als Mainoo heeft Forson Engeland vertegenwoordigd op verschillende jeugdniveaus, maar hij komt ook in aanmerking om voor Ghana uit te komen.

Ratcliffe's eerste officiële interview met Man Utd — Het eerste officiële interview van Ratcliffe met Manchester United.

Tijdens de persconferentie van gisteren werd Ten Hag ook gevraagd naar de overname van 27,7% van de aandelen van Manchester United door miljardair Jim Ratcliffe, waarmee hij de grootste individuele aandeelhouder van de Glazer-familie is geworden. De 54-jarige coach zei dat hij veel gesprekken met Ratcliffe had gevoerd en benadrukte dat de twee mannen dezelfde visie en ambitie delen om Manchester United verder te ontwikkelen.

"Alles sluit perfect aan bij mijn ambities en de ambities die ik had toen ik bij het team kwam. Ik werk hier nu 19 maanden en ik zie dat we de goede kant op gaan," voegde Ten Hag eraan toe. "We hebben in ons tweede seizoen wat obstakels ondervonden, maar je ziet dat het team zich blijft verbeteren. Het is belangrijk dat de spelers gezond blijven en dat we de selectie verder uitbouwen. We zullen sterk zijn en nog sterker worden naarmate we meer kwaliteitsspelers aan de selectie toevoegen."

Ten Hag benadrukte dat hij nog steeds het vertrouwen van Ratcliffe had en geen druk voelde, maar erkende dat kwalificatie voor de Champions League een absolute noodzaak was. Manchester United staat momenteel zesde in de Premier League met 44 punten, vijf punten achter Tottenham, dat op de vierde plaats staat.

Hong Duy

Bronlink