In Italië is de Marmore-waterval, met een hoogte van 165 meter, ontstaan doordat de oude Romeinen 2200 jaar geleden de rivier de Velino omleidden.
De Marmore-watervallen in Italië. Foto: Mila Croft
De adembenemende waterval met drie niveaus, bekend als de Marmore-waterval, ligt ongeveer 8 km ten oosten van de stad Terni in de regio Umbrië in Italië. Deze waterval was in de 17e en 18e eeuw een populaire bestemming voor rijke jonge Engelsen die Engeland en Italië bezochten om de oorsprong van de westerse beschaving te ontdekken. De fascinatie voor de Marmore-waterval schuilt niet alleen in zijn grootsheid, maar ook in het feit dat hij het resultaat is van menselijk ingrijpen in de natuur, aldus Amusing Planet .
Tweeduizend jaar geleden waren er geen watervallen in dit gebied. De rivier de Velino, waar de waterval zich bevindt, had een totaal andere loop en stroomde door een moeras in de vlakte van Reiti. Men dacht dat het stilstaande water in het moeras ongezond was en vele ziekten onder de bevolking veroorzaakte. Daarom gaf de Romeinse ambtenaar Manius Curius Dentatus in 271 v.Chr. opdracht tot de aanleg van een kanaal, de Curiano-gracht, om het moeras droog te leggen en het water naar de natuurlijke kliffen bij Marmore te leiden, waardoor de waterval ontstond. Van daaruit stroomde het water naar beneden, naar de rivier de Nera.
De oplossing werkte echter niet zoals bedoeld. De Reiti-vallei bleef overstromen. Naarmate de rivier de Velino steeg, overstroomde ook de Terni-vallei, waar de rivier van koers veranderde. Het kunstmatige kanaal en de daaropvolgende overstromingen werden de bron van een langdurig conflict tussen de inwoners van Terni en de Reiti-vallei. De inwoners van Terni wilden het kanaal sluiten, terwijl de bewoners van de Reiti-vallei de waterstroom van de waterval wilden vergroten om het overtollige water op te vangen. De spanning tussen de twee steden liep zo hoog op dat de Romeinse Senaat in 54 v.Chr. moest ingrijpen, maar ook zij konden eeuwenlang geen consensus bereiken en de kwestie niet oplossen.
Na het Romeinse Rijk, de invasies en de opkomst van het feodalisme raakten veel gebieden en plattelandsstreken geleidelijk in verval. Door gebrek aan onderhoud hoopte zich slib op in de bodem van het Curianokanaal en kwam de Reiti-vallei opnieuw onder water te staan. Pas in de 15e eeuw gaf paus Gregorius XII opdracht tot de aanleg van een nieuw kanaal om de oorspronkelijke waterstroom te herstellen. Paus Paulus III bracht halverwege de 16e eeuw verbeteringen aan en installeerde een regelklep om de waterstroom te beheersen. De laatste aanpassingen die de waterval zijn huidige uiterlijk gaven, werden eind 18e eeuw uitgevoerd door architect Andrea Vici in opdracht van paus Pius VI.
Andrea Vici heeft mogelijk een groot deel van het overstromingsprobleem opgelost door de waterval de afgelopen 200 jaar intact te houden. Een waterkrachtcentrale aan de rivier de Velino blokkeert of vermindert echter de waterstroom, afhankelijk van het tijdstip waarop de centrale water vrijgeeft. Er wordt twee keer per dag water vrijgelaten, tussen 12.00 en 13.00 uur en tussen 16.00 en 17.00 uur. De Marmore-waterval heeft een totale hoogte van 165 meter, waarmee het de hoogste kunstmatige waterval ter wereld is. Van de drie niveaus is het bovenste niveau met 83 meter het hoogst.
An Khang (volgens Amusing Planet )
Bronlink
Reactie (0)