Qingming Festival in maart…

Voor Oost-Aziaten in het algemeen, en Vietnamezen in het bijzonder, zijn de graven van hun voorouders van groot belang. Iedereen wenst een vredige en mooie rustplaats, en er is een gezegde: "Het leven hangt af van het graf, niet van een kom rijst." Niemand vreest het meer dan het verstoren van de graven.

Het is onduidelijk wanneer de gewoonte om graven te bezoeken tijdens het Qingming-festival is ontstaan. De letterlijke betekenis van het woord is dat "Qing" zuivering, reinheid of reinheid betekent, terwijl "Ming" helder betekent. Qingming verwijst naar een heldere en stralende hemel tijdens deze periode. Qingming is een van de 24 zonnetermen in de traditionele oosterse kalender en valt meestal rond 4 of 5 april, ongeveer een halve maand na de lente-equinox.

Wat het weer betreft, vanaf het Thanh Minh-festival (Qingming-festival) houden de motregen en de vochtigheid in Noord-Vietnam vrijwel volledig op. Het weer gaat geleidelijk over in de zomer, met een helderder en aangenamer klimaat. Na een winter vol vorst ontspruiten en groeien planten en bomen in deze periode dan ook uitbundig.

Vroeger lagen bijna alle graven in de velden, op aarden heuvels, niet in de massieve bakstenen en betonnen constructies van tegenwoordig. In die tijd kwamen familieleden en verwanten samen in de velden om de graven van hun voorouders te 'reinigen'. Ze verwijderden het overwoekerde gras, vulden gaten in de aarde op, wasten de grafstenen, schilderden de opschriften opnieuw en staken drie wierookstokjes aan als teken van hun nagedachtenis.

"Het bezoeken van graven tijdens het Qingming-festival is een van de meest heilige uitingen van eerbied die de levenden aan de doden kunnen betonen. Zoals we weten, worden graven in Vietnam met respect bewaard totdat de familielijn volledig is uitgestorven. Niemand in de familie heeft het recht om de graven te verplaatsen, of zelfs maar kleine reparaties uit te voeren, zonder de toestemming van de hele familie," merkte wetenschapper Nguyen Van Huyen op in een studie.

"Van de honderd goede daden komt kinderlijke piëteit op de eerste plaats." In een geest van diepe kinderlijke toewijding vieren mensen elk jaar het Qingming-festival. Door rituelen uit te voeren en de graven van de overledenen te bezoeken, versterken de levenden niet alleen hun band met hun geliefden en komen ze dichter bij de doden, maar voelen ze zich, met de gedachte dat "de dood als het leven is en verdwijning als het bestaan", alsof hun geliefden nog ergens aanwezig zijn.

En in de stille momenten, te midden van de wierookrook, tussen de graven, in contemplatie, in een onzichtbare draad, herinnert men zich niet alleen degenen die "naar de andere kant zijn gegaan", maar grijpt men ook de gelegenheid aan om na te denken over het eigen leven. De eindigheid en fragiele aard van het menselijk bestaan. Straks is men net als ieder ander, slechts een hoopje aarde "alleen in deze desolate wereld"...

“In de derde maand van het Qingming-festival is de ceremonie het bezoeken van graven, de bijeenkomst is het genieten van het lentelandschap” – zo schreef Nguyen Du in Het verhaal van Kieu. En meneer Nguyen uit het dorp Tien Dien, die medeleven voelde met het fragiele leven van de mens, schreef de “Lofrede voor tien categorieën van wezens”, en voelde daarmee medeleven met de naamloze graven: “Een kleine aarden heuvel langs de weg / Het gras is treurig, half geel, half groen / Waarom is er tijdens het Qingming-festival zo'n gebrek aan wierookrook hier?”

De meeste graven op de begraafplaats van Quang Ba zijn verzakt en al lange tijd verwaarloosd. (Foto: GH)

…Bij toeval kreeg ik tijdens het Qingming-festival dit jaar de gelegenheid om een weinig bekende begraafplaats te bezoeken, midden in Hanoi , in het ‘gouden land’-gebied langs het Westmeer, in de wijk Quang Ba. De begraafplaats van de Chinese gemeenschap die vroeger in Hanoi woonde.

De begraafplaats heeft in de loop der tijd veel veranderingen ondergaan en tegenwoordig zijn de meeste graven verwaarloosd, met veel verzakkingen en oneffenheden. Zelfs de grafstenen staan scheef en zijn half in de grond begraven. De dichte begroeiing vormt een probleem, waardoor de wijkautoriteiten een bord hebben geplaatst met de tekst: "Het kopen, verkopen en overdragen van eigendom van begraafplaatsgrond is ten strengste verboden."

Ter gelegenheid van het Qingming-festival is het aansteken van een wierookstokje voor de eenzame zielen en het hopen op een "eerlijke en redelijke" oplossing voor het land inderdaad een rechtvaardige daad die gedaan zou moeten worden!

Giang Hoang

Bron: https://baophapluat.vn/thanh-minh-trong-tiet-thang-ba-post544932.html