Een nieuw machtsevenwicht tussen de VS, Rusland en China?

De bekende assen van bilaterale confrontatie zijn verdwenen, maar nieuwe ontwikkelingen tussen de VS, Rusland en China schetsen een beeld van een nieuw mondiaal machtsevenwicht.

Binnen enkele dagen verwelkomde Peking achtereenvolgens de leiders van twee supermachten die decennialang de wereldorde hebben bepaald: de Amerikaanse president Donald Trump en de Russische president Vladimir Poetin.

Nu samenwerking op energiegebied een nieuwe strategische prioriteit is geworden, voeden de opeenvolgende staatsbezoeken van Amerikaanse en Russische leiders aan China de speculatie over de mogelijke vorming van een nieuw coördinatiemechanisme tussen de drie grootste wereldmachten. Volgens veel experts in internationale betrekkingen blijft de Verenigde Staten echter de meest onvoorspelbare factor als een dergelijke structuur zich daadwerkelijk vormt.

Volgens Cui Hongjian zouden recente diplomatieke stappen de weg kunnen vrijmaken voor een driehoekige vorm van samenwerking tussen China, Rusland en de Verenigde Staten. Washington – en de aanpak van president Donald Trump – blijft echter de grootste onbekende factor die het verdere verloop van deze structuur zal bepalen, aldus de SCMP.

De verwachting is dat er een "drieledig" machtsevenwicht zal ontstaan.

Tijdens gesprekken met president Vladimir Poetin op 20 mei benadrukte president Xi Jinping de noodzaak om de strategische coördinatie tussen Peking en Moskou te versterken om de volgens hem "wet van de jungle"-trend in de internationale orde tegen te gaan.

De bijeenkomst vond slechts enkele dagen na Trumps bezoek aan Peking plaats, waar de VS en China elkaar berichten stuurden over het bevorderen van een "constructieve en stabiele strategische relatie".

De opeenvolging van deze twee bezoeken op hoog niveau heeft bijzondere aandacht van waarnemers getrokken. Tegen de achtergrond van een snel veranderende internationale orde wordt de relatie tussen de drie grootste machtscentra ter wereld steeds meer gezien als een factor die de geopolitieke trends voor de komende jaren zou kunnen bepalen.

Volgens de heer Cui zou de APEC-top die in november in Shenzhen gepland staat, een gelegenheid kunnen zijn voor de drie grootmachten om de mogelijkheid van een trilateraal coördinatiemechanisme te onderzoeken.

"Voorheen werd de situatie vooral gekenmerkt door bilaterale confrontaties. China en de VS streden met elkaar, de VS en Rusland botsten ook, terwijl China en Rusland een coöperatieve relatie onderhielden. Peking en Moskou komen steeds dichter bij elkaar, vergelijkbaar met de band tussen Europa en de VS," zei hij.

"Hoewel het risico op blokvorming nog steeds bestaat, neemt deze trend af naarmate de VS hun relaties met Europa aanpassen en de confronterende retoriek temperen. Een nieuwe mogelijkheid dient zich aan: zouden de drie bilaterale relaties tussen China en de VS, en tussen China en Rusland, zich kunnen ontwikkelen tot een driehoeksverhouding?" analyseerde Cui.

Cui suggereerde dat president Poetin ook wilde weten welke kwesties met betrekking tot Rusland er tijdens de ontmoeting tussen Xi en Trump waren besproken.

"De stabiliteit in de betrekkingen tussen de VS en China wordt steeds duidelijker, wat sterke signalen afgeeft van de-escalatie. Dit betekent dat de druk nu verschuift naar Rusland," merkte hij op.

Niettemin benadrukte hij dat elk scenario grotendeels afhangt van de Amerikaanse keuzes. Van de manier waarop Washington omgaat met brandhaarden zoals Iran tot de impact van de tussentijdse verkiezingen en de mogelijkheid van een tweepartijdige consensus – het zijn allemaal onvoorspelbare factoren.

De Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping tijdens zijn bezoek aan China van 13 tot 15 mei. Foto: Reuters.

Vermijd het herhalen van het "Koude Oorlog"-model.

Zhao Long betoogde ondertussen dat het onjuist zou zijn om de huidige ontwikkelingen te bekijken door de bril van het Koude Oorlog-tijdperk.

Volgens hem streeft China niet naar een "strategische driehoek"-model, waarbij één supermacht wordt gebruikt om de andere twee in evenwicht te houden of te beteugelen. Integendeel, de huidige realiteit laat zien dat de drie grote economieën meer strategische belangen delen dan voorheen.

Gebieden zoals de stabiliteit van vraag en aanbod van energie, de toepassing van kunstmatige intelligentie in het leger en samenwerking bij de ontwikkeling van het Arctisch gebied creëren nieuwe raakvlakken tussen verschillende belangen.

De heer Zhao voorspelde dat er in de toekomst meer trilaterale contacten op leiderschapsniveau zouden kunnen ontstaan, met name in de marge van de G20-top die later dit jaar in Florida zal plaatsvinden.

"Dat betekent echter niet dat Peking een strategische driehoek wil vormen tussen China, de VS en Rusland om invloedssferen te verdelen of een onderhandelingsgerichte diplomatie tussen grootmachten wil bevorderen," zei hij.

Energie "link"

Als geopolitiek het zichtbare deel van het plaatje is, dan wordt energie de meest reële drijvende kracht die Moskou en Peking dichter bij elkaar brengt.

Tijdens de gesprekken op de ochtend van 20 april benadrukte president Poetin met name de energieovereenkomsten tussen de twee buurlanden. Hij omschreef Rusland als een "betrouwbare" leverancier van grondstoffen en China als een "verantwoordelijke" afnemer.

"Rusland vestigt momenteel zijn hoop op China om het probleem van de energie-export op te lossen," merkte Cui op, eraan toevoegend dat als de "Power of Siberia 2"-pijpleiding – een gaspijpleiding van West-Rusland naar Noord-China via Mongolië – wordt voltooid, de omvang van de bilaterale energiesamenwerking bijna zou kunnen verdubbelen, waardoor Moskou het verloren Europese marktaandeel gedeeltelijk zou kunnen compenseren.

De Russische president Vladimir Poetin en de Chinese president Xi Jinping schudden elkaar de hand tijdens een ondertekeningsceremonie in de Grote Hal van het Volk in Peking, China, op 20 mei. Foto: Reuters .

Hij betoogde dat de steeds moeilijker wordende binnenlandse economische situatie, in combinatie met de druk van het conflict in Oekraïne, ervoor zorgt dat Rusland meer dan ooit behoefte heeft aan samenwerking met China.

"Door te kunnen vertrouwen op een enorme markt als China, kan Peking cruciale financiële en economische steun bieden als de confrontatie met Oekraïne en Europa voortduurt," zei hij.

Cui suggereerde echter dat Peking wellicht meer wil dan een simpele koop-verkooprelatie in de energiesector.

Volgens hem zal de strategische prioriteit van China waarschijnlijk liggen bij het opbouwen van alomvattende partnerschappen in de gehele energievoorzieningsketen, inclusief de upstream-, downstream- en infrastructuursector.

Later diezelfde dag ondertekenden beide partijen tientallen samenwerkingsdocumenten op het gebied van handel, technologie, energie, innovatie, media, journalistiek en bescherming van intellectueel eigendom.

Na afloop van de ondertekeningsceremonie benadrukte president Xi Jinping dat China en Rusland het strategisch vertrouwen moeten blijven versterken en de bilaterale handel moeten uitbreiden, en dat hij zich moet verzetten tegen wat hij "eenzijdige intimidatie" en pogingen om "de geschiedenis terug te draaien" noemde.

Zelfs nu de Chinees-Russische betrekkingen sterker worden en de Chinees-Amerikaanse dialoogkanalen tekenen van afnemende spanningen vertonen, blijft volgens waarnemers de belangrijkste vraag onveranderd: welke rol zullen de VS kiezen in een veranderende machtsverhoudingen?

Bron: https://znews.vn/the-can-bang-moi-giua-my-nga-trung-quoc-post1653049.html