De wereld kampt met een tekort aan kinderen.

De voortdurend dalende geboortecijfers in veel delen van de wereld veranderen de demografische structuren en de mondiale economische vooruitzichten ingrijpend.

Een baby wordt geboren in Hongkong (China). Foto: Karma Lo

Van "bevolkingsexplosie" tot zorgen over een tekort aan kinderen.

Volgens Visual Capitalist bedroeg het wereldwijde vruchtbaarheidscijfer in de jaren zestig bijna 5 kinderen per vrouw, maar in 2024 was dit gedaald tot ongeveer 2,2 kinderen per vrouw. Dit ligt zeer dicht bij het vervangingsniveau van 2,1 kinderen per vrouw, het niveau dat nodig is om een ​​stabiele bevolkingsomvang te behouden over generaties heen zonder afhankelijk te zijn van immigratie. Ongeveer 71% van de wereldbevolking woont nu in landen met een vruchtbaarheidscijfer onder het vervangingsniveau. Dit laat zien dat dalende geboortecijfers niet langer een lokaal fenomeen zijn in ontwikkelde landen, maar geleidelijk een wereldwijde trend worden.

Deze verandering voltrekt zich geruisloos, maar is krachtig genoeg om de sociaaleconomische toekomst van veel landen te hervormen. Momenteel hebben zes van de tien meest bevolkte landen ter wereld een geboortecijfer onder het vervangingsniveau. India, het meest bevolkte land ter wereld, heeft een geboortecijfer van ongeveer 1,94 kinderen per vrouw, terwijl dit in China is gedaald tot slechts 1,02 kinderen per vrouw. Soortgelijke situaties doen zich ook voor in veel andere grote economieën, zoals de VS, Indonesië, Brazilië en Rusland.

Het demografische beeld in Afrika ten zuiden van de Sahara is echter heel anders. Landen als Nigeria, Tsjaad en Somalië kennen zeer hoge vruchtbaarheidscijfers, vaak meer dan vier kinderen per vrouw. Dit betekent dat een groot deel van de wereldwijde bevolkingsgroei in het komende decennium zich waarschijnlijk zal concentreren in Afrika en delen van Zuid-Azië.

De scherpe verschillen tussen regio's wijzen erop dat de wereld een ongekende demografische transitie doormaakt, die tegelijkertijd twee verschillende ontwikkelingsuitdagingen met zich meebrengt. Voor ontwikkelde landen is het behoud van de beroepsbevolking, het in evenwicht brengen van het sociale zekerheidsstelsel en de aanpassing aan een vergrijzende samenleving de hoogste prioriteit. Landen met een jonge bevolking daarentegen hebben de kans om te profiteren van het 'demografisch dividend', maar moeten tegelijkertijd fors investeren in onderwijs , werkgelegenheid en infrastructuur om te voldoen aan de behoeften van een grote jongere generatie.

Demografische veranderingen weerspiegelen zich niet alleen in geboortecijfers of de vergrijzing, maar transformeren vooral de structuur van het gezin, de fundamentele 'cel' van de moderne samenleving. In veel ontwikkelde landen neemt het aantal eenpersoonshuishoudens snel toe en wordt dit geleidelijk aan het gangbare model. Volgens The Korea Times telt Zuid-Korea momenteel meer dan 8 miljoen eenpersoonshuishoudens, goed voor 36% van het totale aantal huishoudens in het land.

Daarnaast wordt de trend om "bewust geen kinderen te krijgen" ook gezien als een persoonlijke beslissing. Achter deze keuze schuilt niet alleen een verandering in levensstijl, maar weerspiegelt ook de voorzichtige houding van jongeren ten opzichte van onzekerheden rondom werk, huisvesting en de last van het opvoeden van kinderen.

Vanuit een ander perspectief bezien, keren steeds meer jongeren in ontwikkelde landen terug naar hun ouders omdat ze de hoge kosten van huisvesting en levensonderhoud niet meer kunnen betalen. Sociologen noemen dit fenomeen de "boemeranggeneratie". Volgens een onderzoek van Thrivent Financial moet 46% van de Amerikaanse ouders met kinderen tussen de 18 en 35 jaar weer bij hun ouders gaan wonen, waarbij de stijgende woonkosten de belangrijkste reden zijn.

Diverse oplossingen voor het bevorderen van de voortplanting.

Geconfronteerd met dalende geboortecijfers, haasten veel landen zich om oplossingen te vinden voor het bevolkingsprobleem met verschillende benaderingen. Volgens Geographical voert Hongarije een agressieve pro-natalistische strategie uit door middel van financiële prikkels, levenslange vrijstelling van inkomstenbelasting voor moeders met twee of meer kinderen, leningsteun en autosubsidies voor grote gezinnen.

In Italië, het oudste land van Europa, zijn voltijdwerkende moeders met drie of meer kinderen vrijgesteld van sociale premies, terwijl de uitkering bij zwangerschapsverlof ook verhoogd is. Een 'geboortebonus'-programma biedt een belastingvrije subsidie ​​van € 1.000 per pasgeborene.

Zuid-Korea, een land met een van de laagste geboortecijfers ter wereld, heeft de afgelopen 16 jaar ongeveer 270 miljard dollar uitgegeven om geboorten te stimuleren. Volgens Newsweek maakt het "6+6 ouderschapsverlof"-beleid, dat in 2025 van kracht wordt, het voor vaders mogelijk om bijna hun volledige salaris te ontvangen als ze minimaal zes maanden verlof opnemen. Daarmee is Zuid-Korea een van de meest genereuze landen binnen de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) wat dit beleid betreft.

Het is duidelijk dat de huidige bevolkingsproblematiek niet langer simpelweg een kwestie is van "groot" of "klein", maar de mate weerspiegelt waarin elk land zich kan aanpassen aan de ingrijpende veranderingen van de moderne samenleving. Een samenleving kan alleen duurzame ontwikkeling bereiken wanneer zij een stabiele leefomgeving creëert, een passend sociaal vangnet en gunstige omstandigheden biedt voor gezinnen om vol vertrouwen kinderen te krijgen, de volgende generatie op te voeden en bij te dragen aan de toekomst van het land op de lange termijn.

Bron: https://baodanang.vn/the-gioi-truoc-bai-toan-thieu-tre-em-3338060.html