Doordrenkt met de geur van het land en de geest van het platteland.

Tan Hiep staat niet alleen bekend als een vruchtbaar gebied met uitgestrekte rijstvelden, maar maakt ook een blijvende indruk met zijn unieke aroma dat in elk steegje hangt: de geur van zongedroogde rijstcrackers, de geur van verse rijst en de geur van de zon en de bries van het platteland. Hierachter schuilt het verhaal van mensen die hun leven hebben gewijd aan traditionele ambachten en zo bijdragen aan de culturele identiteit en het levensonderhoud van de lokale bevolking.

Mevrouw Tran Thi Dung en haar man, inwoners van de gemeente Tan Hiep, pakken rijstwafels in om naar klanten te verzenden. Foto: Huong Giang

Het oude ambacht bestaat nog steeds.

Op zonnige dagen is het langs de smalle weggetjes naar de gemeente Tan Hiep niet moeilijk om een ​​vertrouwd beeld te zien: smetteloos witte rijstwafels die door de dorpelingen worden gedroogd op bamboerekken en netten die verspreid over de erven staan. Het levendige gepraat, het geknetter van de keukenventilatoren en het geluid van de wind die door de wafels ruist, creëren een serene en levendige scène.

Het ambacht van het maken van rijstcrackers bestaat al tientallen jaren in Tan Hiep, voornamelijk in de gemeente Tan Hiep en enkele omliggende gemeenten. Het ambacht is van generatie op generatie doorgegeven, van grootouders en ouders op kinderen en kleinkinderen. Mevrouw Pham Thi Mau, bijna 60 jaar oud en woonachtig in Tan Hiep, staat nog steeds elke dag om 2 uur 's ochtends op om zich voor te bereiden op een nieuwe dag bij het vuur, waar ze rijstcrackers bakt die de heerlijke geur van verse rijst verspreiden. Zij is een van de "veteranen" van het rijstcracker-maken.

Mevrouw Mau heeft zich bijna 30 jaar lang aan het ambacht gewijd en honderdduizenden cakes gebakken. Hiermee onderhoudt ze haar gezin en houdt ze het traditionele vak in stand dat van haar voorouders is overgeërfd. Mevrouw Mau vertelt: "Ik bak elke dag bijna 300 cakes en verkoop ze aan marktkramen, winkels en klanten. Elke cake levert maar een paar duizend dong winst op, maar ik ben blij omdat ik zo het ambacht dat mijn grootouders hebben nagelaten, kan voortzetten."

Hoewel het maken van rijstpapier zwaar werk is, waarbij de werkster vroeg in de ochtend moet opstaan ​​en constant met haar handen en voeten bezig is bij het hete vuur en de natte deegmassa, heeft mevrouw Tran Thi Dung, woonachtig in de gemeente Tan Hiep, de afgelopen 30 jaar nooit overwogen om met dit beroep te stoppen. Er zijn dagen geweest dat onverwachte regenbuien haar dwongen om hele manden rijstpapier weg te gooien voordat ze droog waren, iets waar ze later spijt van had. Zelfs op dagen dat het weer omslaat en haar gewrichten pijn doen, probeert ze nog steeds vroeg op te staan, het vuur aan te steken en elk vel rijstpapier te maken, een gewoonte die diep in haar geworteld is. "Het maken van rijstpapier onderhoudt het hele gezin; hoe zou ik ermee kunnen stoppen? Het is niet alleen voedsel; het zijn ook herinneringen, een deel van onze familie," aldus mevrouw Dung. Voor haar is elke partij rijstpapier een genot en elke werkdag een bron van geluk.

Aan het einde van de middag waaide de wind van de velden door de bamboerekken en voerde de zachte geur van rijst vermengd met de zonneschijn naar de te drogen koekjes. Mevrouw Mau verzamelde ijverig de gedroogde koekjes en zei: "Het is hard werken, maar dit beroep is onlosmakelijk met mijn leven verbonden. Zolang ik gezond ben, blijf ik het doen; ik kan er niet mee stoppen."

De taart belichaamt de geest van de aarde en de smaak van de hemel.

Elke rijstcracker die hier gemaakt wordt, is het resultaat van een nauwgezet en zorgvuldig proces waar de ambachtsman zijn hart en ziel in heeft gestoken. Van het selecteren van de beste rijst, meestal rijst uit het droge seizoen met gelijkmatige, subtiel geurende korrels, tot het weken, malen, mengen van het meel en vervolgens het in slechts enkele seconden uitspreiden van het beslag over een laag hete stoom: alles vereist vaardigheid en ervaring. De dunne, gelijkmatige rijstcrackers worden vervolgens in de zon gedroogd op bamboerekken of grote gaasschermen waar een zacht briesje waait. "Als de crackers te dik zijn, worden ze taai; als ze te dun zijn, breken ze; als ze niet genoeg zon krijgen, gaan ze schimmelen; als ze te lang drogen, worden ze broos en breken ze. Dit ambacht vereist geduld van de vakman," aldus meneer Tran Ngoc Son, een inwoner van de gemeente Tan Hiep.

Zonlicht is de sleutel tot de knapperigheid, heerlijke smaak en schimmelvrije textuur van Tan Hiep rijstcrackers. De crackermakers moeten het weer nauwlettend in de gaten houden en elke zonnige dag zorgvuldig berekenen, want zelfs een langdurige regenperiode kan de afgewerkte partijen crackers bederven en al hun harde werk tenietdoen.

Elke Tan Hiep-rijstcracker is niet alleen een product van traditioneel vakmanschap, maar belichaamt ook de smaken van het land, de toewijding van de makers en de liefde voor het thuisland. Het draagt ​​de verhalen in zich van de ouderen, moeders en grootmoeders, evenals van de jongeren die zich dag in dag uit onvermoeibaar inzetten om dit traditionele ambacht in stand te houden.

De rijstcrackers uit Tan Hiep zijn geliefd bij veel consumenten vanwege hun natuurlijke, heerlijke smaak, het ontbreken van conserveringsmiddelen en het behoud van de authentieke, traditionele aroma's. De rijstcrackers van mevrouw Mau zijn niet alleen beroemd in Tan Hiep, maar ook op vele andere plaatsen binnen en buiten de provincie. De knapperige, rijke crackers, die hun traditionele smaak behouden, zijn uitgegroeid tot een onderscheidend merk dat talloze eters weet te bekoren. Iedereen die de rijstcrackers van mevrouw Mau eenmaal heeft geproefd, zal die onvergetelijke, traditionele smaak voor altijd onthouden. Mevrouw Phuong, een inwoonster van de gemeente Tan Hiep, vertelde: "Ik koop vaak rijstcrackers van mevrouw Mau om gasten van ver te trakteren en als cadeau voor vrienden. De crackers zijn knapperig, geurig en hebben precies de juiste hoeveelheid rijkdom – een unieke smaak die je nergens anders vindt. Mijn vrienden die ze krijgen, zijn er allemaal dol op, omdat ze niet alleen heerlijk zijn, maar ook de rijke smaak van thuis uitstralen."

Hoewel de traditionele ambachtelijke processen nog steeds worden toegepast, investeren de rijstcrackerproducenten in Tan Hiep in verpakkingen, merkregistratie en merkopbouw om hun markt uit te breiden. De rijstcrackers uit Tan Hiep zijn niet alleen op lokale markten te vinden, maar zijn nu ook verkrijgbaar in vele provincies en steden in de Mekongdelta, en zelfs in de schappen van Ho Chi Minh -stad. Veel mensen die ver van huis wonen, kopen tientallen rijstcrackers als cadeau voor vrienden en familie wanneer ze terugkomen.

Temidden van de moderniseringsgolf die zich over het platteland verspreidt, zijn er in Tan Hiep nog steeds mensen die het vuur brandend houden en het traditionele ambacht in stand houden. De rijstcracker is een bewaarplaats van herinneringen, van liefde voor het thuisland en van de aspiraties van velen. Voor degenen die hun geboorteplaats hebben verlaten, is de geur van zongedroogde rijstcrackers, doordrenkt met de geur van verse rijst, de eerste herinnering die bij hen opkomt. Het is een bevestiging dat hun thuisland nog steeds aanwezig is in elke knapperige cracker, die de ziel van het land en de smaak van de hemel draagt.

HUONG GIANG

Bron: https://baoangiang.com.vn/thom-tinh-dat-dam-hon-que-a463539.html