Geurige liefde voor het land, vol met de ziel van de geboorteplaats

Tan Hiep is niet alleen beroemd om zijn vruchtbare land, met uitgestrekte velden vol rijpe rijst, maar ook om zijn unieke geur die door elk klein steegje dringt: de geur van zongedroogd rijstpapier, de geur van jonge rijst, de geur van de wind en zon van het platteland. Daarachter schuilt het verhaal van mensen die hun hele leven hebben gewijd aan traditionele beroepen en zo hebben bijgedragen aan de culturele identiteit en het levensonderhoud van de mensen.

Mevrouw Tran Thi Dung en haar man, woonachtig in de gemeente Tan Hiep, verpakken rijstpapier om naar klanten te sturen. Foto: HUONG GIANG

Het oude beroep bestaat nog steeds

Op zonnige dagen, langs de kleine weggetjes die naar de Tan Hiep-commune leiden, is het niet moeilijk om bekende beelden te zien: zuiver wit rijstpapier wordt gedroogd op bamboerekken, netten liggen verspreid over de hele tuin. Het geluid van gelach, het knisperende geluid van de keukenventilator, het geluid van de wind die over het rijstpapier waait... creëert een vredig, levendig tafereel.

Het beroep van rijstpapiermaker in Tan Hiep bestaat al tientallen jaren en is voornamelijk geconcentreerd in de gemeente Tan Hiep en enkele aangrenzende gemeenten. Het beroep is van generatie op generatie doorgegeven, van grootouders en ouders op kinderen. De bijna 60-jarige mevrouw Pham Thi Mau, een inwoner van de gemeente Tan Hiep, staat nog steeds elke dag om 2 uur 's nachts op om zich bij het vuur voor te bereiden op een nieuwe dag en rijstpapier te maken met de heerlijke geur van nieuwe rijst. Zij is een van de "oudste bomen" van het rijstpapiervak.

Na bijna 30 jaar in het vak te hebben gewerkt, heeft mevrouw Mau honderdduizenden taarten gebakken, haar familie onderhouden en het traditionele beroep dat haar grootouders hebben achtergelaten, in stand gehouden. Mevrouw Mau zei: "Elke dag maak ik bijna 300 taarten en verkoop ze aan klanten op markten, in winkels en overal. Elke verkochte taart levert slechts een paar duizend dong op, maar ik ben blij dat ik het beroep dat mijn grootouders hebben achtergelaten, nog steeds kan voortzetten."

Hoewel het maken van rijstpapier zwaar werk is, en vereist dat de arbeiders bij zonsopgang opstaan, hun handen en voeten altijd behendig naast de hete kachel en de deegballen nog nat, heeft mevrouw Tran Thi Dung, woonachtig in de Tan Hiep-commune, er de afgelopen 30 jaar nooit aan gedacht om haar baan op te zeggen. Er waren dagen dat het plotseling buiten het seizoen begon te regenen, waardoor de mand met rijstpapier nog niet droog was en weggegooid moest worden, voelde mevrouw Dung spijt. Op dagen dat het weer omsloeg en haar botten en gewrichten pijn deden, probeerde ze toch vroeg op te staan, het vuur aan te steken en elk rijstpapiertje te maken als een gewoonte die in haar bloed zit. "Het maken van rijstpapier onderhoudt het hele gezin, hoe kan ik het opgeven? Het is niet alleen een maaltijd, het is ook een herinnering, een familietraditie," zei mevrouw Dung. Voor haar is elke partij rijstpapier een vreugde, elke dag werken een geluk.

In de late namiddag blies de wind van de velden door het bamboerek, waardoor de drogende koeken een zachte geur van rijst vermengd met zonlicht verspreidden. Mevrouw Mau verzamelde ijverig elke gedroogde koek en zei: "Het is zwaar werk, maar dit werk is nauw verbonden met mijn leven. Zolang ik gezond ben, zal ik het blijven doen, ik kan het niet opgeven."

De taart draagt ​​de ziel van de aarde en de smaak van de hemel.

Elk rijstpapier hier is de kristallisatie van een nauwgezet, uitgebreid proces waar de vakman zijn hart en ziel aan heeft gewijd. Van het kiezen van de beste rijst, meestal rijst uit het droge seizoen, met gelijkmatige korrels en een lichte geur, tot het weken, malen, mengen van de bloem en vervolgens het rijstpapier in slechts enkele seconden uitspreiden over een laag hete stoom, alles vereist vakmanschap en ervaring. Het rijstpapier is gelijkmatig dun en wordt te drogen gelegd in de zon, op bamboerekken, grote netten, waar een zacht briesje waait. "Als het rijstpapier te dik is, wordt het taai, als het te dun is, breekt het, als het te weinig zonlicht krijgt, beschimmelt het, als het te lang wordt gedroogd, wordt het broos en breekt het. Dit werk vereist geduld van de vakman", aldus de heer Tran Ngoc Son, een inwoner van de gemeente Tan Hiep.

Zonlicht is de sleutel om Tan Hiep rijstpapier knapperig, heerlijk en schimmelvrij te maken. De bakker moet het weer in de gaten houden en elke zonnige dag zorgvuldig inschatten, want als het langdurig regent, kunnen de afgewerkte partijen rijstpapier bederven en is alle moeite voor niets geweest.

Elk Tan Hiep rijstpapier is niet alleen een product van traditioneel handwerk, maar ook een stukje aarde, hard werken en liefde voor het vaderland. Het bevat de verhalen van de grootvaders, grootmoeders, moeders en jongeren die zich nog steeds elke dag inzetten om het traditionele ambacht in stand te houden.

Tan Hiep rijstpapier is favoriet bij veel consumenten vanwege de natuurlijke, heerlijke smaak, het ontbreken van conserveermiddelen en de rustieke, landelijke smaak. Het rijstpapier van Mrs. Mau is niet alleen beroemd in Tan Hiep, maar ook op veel plaatsen binnen en buiten de provincie. De knapperige, vette cakejes die de oude smaak behouden, zijn een typisch merk geworden en bekoren veel gasten. Iedereen die ooit van Mrs. Mau's rijstpapier heeft genoten, zal die onvergetelijke, traditionele smaak voor altijd herinneren. Mevrouw Phuong, een inwoner van de gemeente Tan Hiep, vertelde: "Ik koop vaak Mrs. Mau's rijstpapier om gasten van ver te verwennen en als cadeau voor vrienden. De cakejes zijn knapperig, geurig en hebben een gematigde, vette smaak, een kenmerk dat nergens anders te vinden is. Mijn vrienden die de cakejes krijgen, zijn er allemaal dol op omdat ze niet alleen heerlijk zijn, maar ook een sterke, lokale smaak hebben."

Hoewel het traditionele handmatige proces nog steeds wordt voortgezet, zijn de rijstpapierproductiefaciliteiten in Tan Hiep zich gaan richten op investeringen in verpakkingen, het registreren van handelsmerken en het opbouwen van merken om de markt te vergroten. Tan Hiep rijstpapier is niet alleen verkrijgbaar op provinciale markten, maar is ook verkrijgbaar in veel provincies en steden in de westelijke regio, waaronder in de schappen van Ho Chi Minhstad. Veel kinderen die ver van huis zijn, kopen bij thuiskomst een paar dozijn rijstpapier als cadeau voor vrienden en familie.

Te midden van de moderniseringsgolf die zich over het platteland verspreidt, zijn er in Tan Hiep nog steeds mensen die het vuur en het beroep brandend houden. Het rijstpapier is een plek om herinneringen, de liefde voor het vaderland en de aspiraties van velen te bewaren. Wanneer mensen ver van huis zich Tan Hiep herinneren, zal de geur van rijstpapier dat in de zon droogt, samen met het aroma van nieuwe rijst, nog steeds de eerste herinnering zijn die terugkomt, als bevestiging dat het vaderland er nog steeds is in elke knapperige cake, die de ziel van de aarde en de smaak van de hemel met zich meedraagt.

HUONG GIANG

Bron: https://baoangiang.com.vn/thom-tinh-dat-dam-hon-que-a463539.html