Warme taart aan de late herfsthemel

In de noordelijke hooglanddorpen van de provincie Thai Nguyen is het bij koud weer in veel keukens een drukte van belang rond een pot hete banh troi. Banh troi wordt hier niet met suiker gegeten, maar met een vleesvulling. De grote, ronde ballen zijn een warm geschenk en roepen veel oude herinneringen op aan de Tay en Dao.

Een Dao-vrouw uit de Yen Thinh-gemeenschap schept vakkundig een portie vers gekookte banh troi op.

In de kleine keuken van mevrouw Hoang Thi Dien, in de gemeente Phuc Loc, brandt het vuur fel en verspreidt het warmte door het hele huis. Op de houten tafel verschijnen één voor één gladde witte rijstballetjes, rond en puur, net als de eenvoudige geneugten van de Tay-bevolking hier.

Terwijl ze behendig met haar handen de cakejes opschepte, glimlachte mevrouw Dien blij terwijl ze herinneringen uit haar jeugd ophaalde. Al van kleins af aan wist ze dat ze uitkeek naar het rijstoogstseizoen, want dan begonnen de jonge mosterdblaadjes te groeien en maakte haar moeder dumplings gevuld met vlees. Destijds waren ze arm, dus er waren tijden dat er geen vlees was; de vulling bestond uit gehakte mosterdblaadjes, die tot balletjes werden gevormd, gekookt en gegeten in plaats van rijst.

Tegenwoordig is het leven anders. Het huis is stevig, de keuken is nog steeds gloeiend heet, de ingrediënten voor het bakken van cakes zijn completer: gehakt, lente-uitjes, verse jonge groene groenten. Kleefrijst wordt gemengd met een beetje gewone rijst, grondig geweekt, vervolgens gemalen en gekneed tot een gladde massa. De vulling wordt naar smaak gekruid, tot ronde ballen gevormd en omwikkeld met een laagje zacht wit deeg. Wanneer de cake in een pan met kokend water wordt gedompeld, komt hij geleidelijk bovendrijven, de korst is helder en glanzend. Als de cake gaar is, schep je hem er gewoon uit, doe je hem in een kom zoute soep en kun je ervan genieten.

De met vlees gevulde banh troi van het Tay-volk heeft een stevige, lichte smaak, vermengd met de vage geur van jonge mosterdblaadjes. Neem een ​​hap en de zoetheid van de rijst, het vet van het vlees en de geur van groene uien vermengen zich tot een unieke, lichte en rustieke smaak.

Vanuit Ba Be ging ik naar de Yen Thinh-commune, waar het Dao-volk nog steeds de gewoonte heeft om elk jaar op de 9e dag van de 9e maanmaand, tijdens het Dubbel Negen Festival, banh troi gevuld met vlees te maken.

Mevrouw Hoang Thi Dang, meer dan 60 jaar oud en van Dao-afkomst in Ban Thi, vertelde: "Ik moet het elk jaar doen, als ik het niet doe, heb ik het gevoel dat ik iets mis. Ik doe het om mijn jeugd te herdenken, zodat mijn kinderen en kleinkinderen terug kunnen keren om zich te herenigen, zonder mijn etnische identiteit te vergeten."

Volgens de traditie is het Dubbel Negen Festival de gelegenheid voor het Dao-volk om de Dondergod te danken, de god die gedurende het hele oogstseizoen regen op de velden bracht. Het is ook de dag waarop de Dondergod terug naar de hemel wordt gestuurd, biddend voor een gunstig droog seizoen en een welvarend dorp. Bij die gelegenheid wil iedereen naar huis terugkeren, taarten inpakken met hun familieleden, wierook branden voor hun voorouders en samenkomen voor een familiemaaltijd.

In tegenstelling tot de cakes van de Tay-bevolking, heeft de banh troi van de Dao-bevolking een speciale vulling van gehakt, rode bananenbloemen en bieslook. De bananenbloemen worden fijngehakt, geroerbakt met vlees en bieslook en vervolgens als vulling gebruikt. Wanneer de cake gaar is, zorgt de geur van kleefrijst en bananenbloemen voor een zeer unieke, vette smaak. De cake wordt meestal gegeten met kippensoep gekookt met gember en kurkuma; een gerecht dat zowel warm is voor de maag als rijk aan de smaak van de bergen en bossen.

Mevrouw Dang vertelde dat kinderen in die tijd erg enthousiast waren. Volwassenen bakten de taarten en de kinderen stonden rond de keuken te wachten om ze op te eten. Sommige families verpakten een paar dozijn taarten in bananenbladeren voor mensen die ver weg werkten om mee te nemen. Het banh troi-gerecht was niet alleen eten, maar ook een band die de Dao-bevolking elke herfst dichter bij elkaar bracht.

Door het verhaal heen leek ik het beeld te zien van een rokerige keuken, bruisend van het gelach. De familie van mevrouw Dang verzamelde zich rond het vuur, de witte rijstballetjes dreven langzaam op het wateroppervlak. De geur van kleefrijst, vlees en bananenbloemen vermengde zich en verspreidde zich door het huis. Met vlees gevulde rijstballetjes, een rustieke cake in de handen van de hooglanders, werden een geschenk van herinneringen, van genegenheid, van dankbaarheid. Het herinnerde kinderen en kleinkinderen aan het land en de lucht, aan hun ouders, aan de seizoenen van gunstig weer en regen...

Bron: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202511/thuc-banh-am-giua-troi-cuoi-thu-8320bcd/