Gevechtsvliegtuigen van de vierde generatie worden nog steeds op grote schaal geproduceerd over de hele wereld en worden vaak onderverdeeld in subgeneraties zoals 4, 4+ en 4++. Verbeterde versies van de vierde generatie zijn vaak uitgerust met enkele kenmerken van vliegtuigen van de vijfde generatie.

raptor.jpg.jpg
De F-22 Raptor, een gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie uit de Verenigde Staten.

In 2005 werden de Verenigde Staten het eerste land dat een gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie in gebruik nam: de F-22 Raptor. Vergeleken met eerdere generaties vliegtuigen onderscheidt de F-22 zich door zijn superieure technologische vooruitgang.

Als eerste vertegenwoordiger van de vijfde generatie is het belangrijkste verschil tussen de F-22 en vliegtuigen van de vierde generatie de stealth-technologie. Deze technologie werd al in de ontwerpfase geïntegreerd, in plaats van dat de focus uitsluitend lag op aerodynamica en vliegprestaties.