De grenzen van cannabis verkennen

Confrontatie… door het hele land

“De paden van… cannabis” toont niet alleen de moed en de onverschrokkenheid van journalisten in een uitdagend vakgebied, maar laat ook zien dat ze in staat zijn onderwerpen te verkennen die de grenzen van één land overstijgen. Het bewijst dat Vietnamese journalisten bereid zijn nieuwe moeilijkheden en uitdagingen aan te gaan, hun onderwerpen na te streven en tot een goed einde te brengen.

Journalist Mai Tam Hieu vertelde: “Eind februari 2023 belde een beruchte gangster uit Hai Phong , die zo'n twintig jaar eerder al bekend was geworden, me op om naar het buitenland te gaan. De reden was moeilijk voor te stellen. 'Ik ga naar Thailand om marihuana te kweken,' zei hij. Ik vroeg: 'Is dat gevaarlijk?' Hij antwoordde: 'Er zijn daar al mensen die kwekerijen runnen, en alle in Vietnam geboren marihuanatelers gaan er ook heen om onderzoek te doen naar de teelt van marihuana. Ze hebben toestemming gekregen…’”

Zodra journalist Mai Tam Hieu en zijn collega's van de redactie deze informatie ontvingen, bespraken ze ideeën, ontwikkelden ze een plan en legden ze het onderwerp ter goedkeuring voor aan de redactie. Omdat hun werk zich voornamelijk in het buitenland afspeelde en ze niet bekend waren met de lokale situatie, besteedde het team vooraf veel tijd aan het verzamelen van informatie, zowel nationaal als internationaal. Het team reisde langs de grensgebieden van Noordwest-Canada naar An Giang om de situatie te beoordelen en de mening van relevante autoriteiten te peilen om te achterhalen of zij informatie hadden over de cannabisteelt in buurlanden.

Een groep verslaggevers bezoekt een winkel in Bangkok waar cannabisproducten worden tentoongesteld. Foto: aangeleverd door de geïnterviewde.

De groep maakte niet alleen aanzienlijke reiskosten door de verschillende vervoersmiddelen die ze tussen landen gebruikten, maar stuitte ook op unieke moeilijkheden in elk land. Behalve in Thailand en Laos werden hun reizen naar Cambodja gekenmerkt door talloze incidenten van opsporing, tegenwerking en uitzetting. In Cambodja zelf is er in de grensgebieden een hoge concentratie criminelen. Deze personen plegen gemakkelijk illegale handelingen en vluchten, als er problemen zijn in het ene land, de grens over naar een ander.

Werken in andere landen bracht niet alleen moeilijkheden met zich mee op het gebied van reizen en taalbarrières, maar ook het contact leggen met belangrijke figuren in de cannabisteeltindustrie. Soms moest het team wel vijf dagen wachten en meerdere afspraken maken voordat ze eindelijk een kopstuk te pakken kregen om informatie te verkrijgen. Over het algemeen zijn degenen die betrokken zijn bij de teelt en productie van deze plant wantrouwend tegenover vreemden. Als iemand anders de teelt-, productie- of verwerkingsruimte nadert, wordt diegene onmiddellijk tegengehouden, weggejaagd of zelfs achtervolgd.

Een cannabisplantage in de provincie Kanchanaburi (centraal Thailand). Foto: aangeleverd door de geïnterviewde.

Journalist Mai Tam Hieu vertelde: "Na een diepgaande reis door verschillende landen en via talloze introducties, benaderde ons team van verslaggevers de kopstukken, afkomstig uit diverse grote landen zoals de Verenigde Staten en Canada. Zij waren verantwoordelijk voor het hele proces van het leveren van zaden, het planten, verzorgen, oogsten en verkopen van cannabis. Zelfs na de ontmoetingen bleek het echter niet eenvoudig om informatie van deze personen te verkrijgen. Sommigen waren alleen geïnteresseerd in de verkoop in grote hoeveelheden en weigerden verdere informatie te delen. Ondanks de vele moeilijkheden 'in een vreemd land' en de uitdagende omstandigheden, bleef het team vastbesloten om het project af te ronden en de waarheid boven tafel te krijgen."

Flexibel en alert, elke minuut en in elke situatie die zich voordoet.

Direct na de publicatie trok de serie "De paden van cannabis", met zijn eenvoudige, directe en begrijpelijke onderzoeksjournalistiek, een groot aantal lezers. De serie behaalde ook een recordaantal views voor de krant Nhan Dan, waarbij veel informatie uit de artikelen werd bewerkt en gedeeld op sociale media, wat aanzienlijke publieke aandacht trok. De serie droeg bij aan het vergroten van het bewustzijn bij het publiek over de potentiële gevaren van drugshandel, zelfs terwijl de drugs zich nog in het buitenland bevonden. Dankzij de serie hebben de politie, grenswachten en douaneautoriteiten geleerd hoe ze cannabis kunnen herkennen en hebben ze nieuwe, passende operationele maatregelen genomen om de smokkel via verschillende routes te voorkomen.

In de onderzoeksjournalistiek kan elke verslaggever alleen maar aannames doen; ze kunnen van tevoren niet weten hoe de dingen zich zullen ontvouwen, hoe het proces eruit zal zien of welke obstakels zich kunnen voordoen. Iedereen moet op elk moment, in elke situatie die zich voordoet, flexibel en scherpzinnig zijn... "Toen we deze serie lanceerden, was een cruciaal principe dat we de wet niet mochten overtreden. Sommige landen staan ​​de verkoop van marihuana misschien toe, maar bij terugkomst mogen we het niet ons eigen grondgebied in brengen. In elk land moeten we ons aan de wetten houden; we kunnen de specifieke kenmerken van ons vak niet gebruiken om te rechtvaardigen dat we onderzoeksjournalistiek bedrijven op dit gebied, terwijl we mogelijk de wet overtreden," vertelde journalist Mai Tam Hieu.

Een groep verslaggevers bij een cannabisplantage in de provincie Kanchanaburi (centraal Thailand). Foto: aangeleverd door de geïnterviewde.

Naar aanleiding van de publicatie van deze reeks artikelen hebben de Thaise autoriteiten strengere maatregelen ingevoerd met betrekking tot de teelt en het gebruik van cannabis. Meest recentelijk, in februari 2024, stelde het Thaise Ministerie van Volksgezondheid voor om het commerciële gebruik van cannabis te verbieden en het alleen nog voor medische doeleinden toe te staan…

Le Tam

Bron: https://www.congluan.vn/tiep-can-nhung-neo-duong-can-sa-post299585.html