Stabiliteit vinden in onzekerheid

De top van de Shanghai Cooperation Organization (SCO) vond plaats van 15 tot en met 16 oktober in Islamabad, Pakistan, met deelname van senior leiders van lidstaten, waarnemende landen en "dialoogpartners".

Gastland Pakistan Premier Shehbaz Sharif spreekt tijdens de openingssessie van de SCO in het Jinnah Convention Center, Islamabad, 16 oktober. (Bron: PID)

Ondanks het geweld en de politieke instabiliteit heeft Islamabad, als gastheer en wisselend voorzitter van de SCO, er alles aan gedaan om de veiligheid tijdens het evenement te waarborgen.

Opening in beroering

In de aanloop naar de SCO-top wordt gastland Pakistan geconfronteerd met veiligheidsproblemen veroorzaakt door protestgroepen, separatisten en dissidenten. Met name de oppositiepartij Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), van voormalig premier Imran Khan, lanceerde een reeks protesten waarin ze "onafhankelijkheid van de rechterlijke macht" eisten, terwijl de regering aandrong op grondwetswijzigingen. PTI dreigde ook met grootschalige protesten in het hart van Islamabad, waar de SCO-top zal plaatsvinden, in een poging de regering van premier Shabaz Sharif "in diskrediet te brengen".

Niet alleen in de hoofdstad vallen separatistische groepen in de provincie Balochistan, die grenst aan Iran, regelmatig Chinese burgers aan die werken aan projecten in het kader van de China-Pakistan Economische Corridor (CPEC) en het Belt and Road Initiative (BRI).

De recente aanval door separatisten op een konvooi Chinese ingenieurs in de havenstad Karachi, waarbij twee mensen om het leven kwamen, heeft de toch al zorgwekkende veiligheidssituatie in de aanloop naar de top verder verergerd. Waarnemers zeggen dat dit het perfecte moment is voor separatisten om onrust te zaaien en internationale aandacht te trekken.

De ‘primeurs’

Ondanks de complexe veiligheidssituatie in Pakistan waren vertegenwoordigers van tien lidstaten, waaronder China, Rusland, Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan, Oezbekistan, Wit-Rusland, Iran en India, aanwezig, samen met vertegenwoordigers van zestien geassocieerde landen, waarnemers of "dialoogpartners". Hoogtepunt was de aanwezigheid van de Indiase minister van Buitenlandse Zaken, Subrahmanyam Jaishankar.

Dit is het eerste bezoek van een hoge Indiase functionaris aan Pakistan in bijna negen jaar. De aanwezigheid van premier Li Qiang is bijzonder belangrijk, aangezien het de eerste keer is dat de regeringsleider van China, Pakistans 'all-weather' partner, Pakistan in elf jaar bezoekt.

Tijdens het bezoek evalueerden beide partijen veiligheidsgerelateerde kwesties en de voortgang van de implementatie van CPEC. Ook werd een door China gefinancierde internationale luchthaven geopend in Gwadar, provincie Balochistan. Deze luchthaven beschikt over een strategische diepwaterhaven die Islamabad voor 99 jaar aan Peking heeft verpacht. CPEC is momenteel de belangrijkste pijler van China's BRI in Zuid-Azië, met meer dan $ 50 miljard aan investeringen en leningsverplichtingen in CPEC.

Deze SCO-top markeerde tevens de eerste verschijning van de Iraanse delegatie onder leiding van eerste vicepresident Mohammad Reza Aref. Dit is een belangrijke gelegenheid voor Islamabad om de samenwerking met Teheran te bevorderen en zo de opkomende problemen in de regio op te lossen, met name de recente spanningen tussen Iran en Israël. Premier Mikhail Mishustin leidde de Russische delegatie, terwijl de Mongoolse premier ook als waarnemer aanwezig was.

Samenwerking bij meningsverschillen

De SCO-top in Islamabad richtte zich op de bespreking van vele onderwerpen, van economie – handel, milieu, regionale veiligheid en cultuur – tot maatschappij, met de verwachting consensus te bereiken om de connectiviteit en samenwerking tussen de leden verder te versterken. In zijn openingstoespraak bevestigde gastheer premier Shehbaz Sharif dat de SCO een "baken van multilateralisme" is, en geloofde dat "zij niet alleen het potentieel, maar ook de wil heeft om een ​​welvarender en veiligere toekomst voor haar bevolking te creëren".

De Pakistaanse premier pleitte voor een kader binnen de SCO om handel en de visie op een onderling verbonden Eurazië te bevorderen. Hij pleitte tevens voor de uitbreiding van belangrijke projecten zoals de BRI, CPEC en de Internationale Noord-Zuid Transportcorridor (INSTC) om de integratie en samenwerking in de regio te verbeteren. De resterende meningsverschillen tussen de SCO-leden vormen echter uitdagingen en obstakels bij het bereiken van consensus over veel urgente kwesties, zoals de "hotspots" in het Midden-Oosten, het Kasjmir-conflict tussen India en Pakistan, regionale veiligheid en mondiale vraagstukken.

De SCO-top is het eerste grootschalige multilaterale evenement dat Pakistan in jaren organiseert, en dat in een tijd van toenemende politieke en veiligheidsinstabiliteit. Ondanks de veiligheids- en economische problemen biedt de top Pakistan de kans om zijn diplomatieke profiel te versterken en zich te profileren als een actieve deelnemer aan multilaterale fora.

Tegelijkertijd zorgden bilaterale bijeenkomsten in de marge van de top ervoor dat Pakistan de economische samenwerking met Rusland, China en landen in Centraal-Azië kon versterken.

De aanwezigheid van premier Li Qiang versterkt de banden van China met landen in Centraal-Azië en versterkt de rol van Peking in regionale kwesties. China speelt momenteel een actieve rol bij het oplossen van brandhaarden zoals het Hamas-Israël-conflict en het Russisch-Oekraïne-conflict.

Gezien de internationale en regionale situatie die voor ongekende uitdagingen staat, verwacht de SCO dat dit economische en veiligheidsblok meer praktische samenwerkingsresultaten oplevert en een plek biedt waar lidstaten de "Shanghai Spirit" kunnen blijven bevorderen en de cohesie kunnen bevorderen om zo een grotere bijdrage te leveren aan vrede, stabiliteit en ontwikkeling in de regio.

Bron: https://baoquocte.vn/thuong-dinh-sco-tim-on-dinh-trong-bat-dinh-290432.html