'Liefdesdriehoek' vol berekeningen

Dit is de eerste keer dat Oezbekistan gas uit Rusland importeert. In het kader van de tweejarige overeenkomst met Gazprom zal Oezbekistan dagelijks 9 miljoen kubieke meter Russisch gas importeren. Dit komt neer op ongeveer 2,8 miljard kubieke meter per jaar, om het steeds ernstiger wordende energietekort in de winter te compenseren.

Gazprom-CEO Alexei Miller presenteerde de implementatie van het nieuwe gasalliantieproject tussen Rusland, Kazachstan en Oezbekistan. (Bron: TASS)

Op 7 oktober kondigde de Russische president Vladimir Poetin, in aanwezigheid van de staatshoofden van de drie landen Rusland, Kazachstan en Oezbekistan, officieel de opening aan van de aardgasleiding van Rusland naar twee Centraal-Aziatische landen, Kazachstan en Oezbekistan. De overvloedige brandstofstroom uit Rusland zal naar Kazachstan worden getransporteerd en een deel ervan naar Oezbekistan.

Beloning voor degenen die ‘niet bang zijn voor gevaar’

Dit wordt gezien als een drierichtingsproject, want niet alleen Rusland wil zijn overvloedige energie verkopen, maar ook beide partners, Kazachstan en Oezbekistan, profiteren er aanzienlijk van en dragen bij aan het versterken van de energiezekerheid van de regio.

De Russische gasexport zal naar verwachting in 2022 met 21,5% dalen, omdat de grootste afnemer, de Europese Unie (EU), de import aanzienlijk heeft verminderd vanwege de Russische militaire campagne in Oekraïne. Rusland heeft nog nooit gas geleverd aan landen in Centraal-Azië. Ondertussen kampt Oezbekistan, ondanks dat het een land is met veel grondstoffen, met brandstoftekorten.

Het lijkt erop dat het "grootste trilaterale energieproject" dat de Russische president Poetin vorig jaar voorstelde, eindelijk vorm heeft gekregen. Er wordt druk gespeculeerd over deze "liefdesdriehoek", omdat nauwere samenwerking met Rusland op verschillende fronten als gevaarlijk wordt beschouwd.

De Kazachstaanse en Oezbeekse autoriteiten maken zich vooral zorgen over de aanhoudende ontevredenheid in eigen land, nu de winter nadert en er mogelijk een steeds groter tekort aan gas ontstaat.

Voorheen leek het erop dat Kazachstan en Oezbekistan, gezien de overvloed aan beschikbare grondstoffen, geen problemen met gas zouden kunnen hebben. Kazachstan heeft aardgasreserves van meer dan 3 biljoen ^kubieke meter, terwijl Oezbekistan 1,8 biljoen kubieke ^meter heeft. Deze landen produceren jaarlijks respectievelijk meer dan 30 en 50 miljard kubieke ^meter gas.

In theorie zou dat volume voldoende moeten zijn voor zowel de binnenlandse consumptie als de export. Sterker nog, in 2021 verklaarde de toenmalige minister van Energie van Oezbekistan, Alisher Sultanov, dat "het land genoeg gas heeft voor drie keer de bevolking van Oezbekistan."

Maar afgelopen winter hadden mensen in het hele land, ook in de hoofdstad, last van een tekort aan verwarming. Automobilisten moesten urenlang in de rij staan ​​om benzine te kopen en veel tankstations moesten sluiten. Kazachstan kampte met soortgelijke problemen.

In werkelijkheid is de gasproductie van deze landen onvoldoende om zowel aan de exportverplichtingen als aan de snelgroeiende binnenlandse consumptie te voldoen. Het aandeel gas in de energiebalans van Kazachstan neemt gestaag toe: 57% van de bevolking zal eind 2021 gas nodig hebben, vergeleken met slechts 30% in 2013.

In Oezbekistan is gas goed voor meer dan 80% van de nationale energiebalans. De oorzaak van de jaarlijkse stijging van het binnenlandse verbruik ligt in Oezbekistan, met 7-10%, terwijl Kazachstan een bevolkingsgroei van ongeveer 1,5-2% per jaar kent en de bouw en industriële ontwikkeling ook toenemen. De industriële productie zal naar verwachting met 4% toenemen in Kazachstan, en nog sterker in Oezbekistan, waar in 2021 een recordgroei van 9,5% wordt verwacht.

Naast de binnenlandse behoefte zijn de twee Centraal-Aziatische landen overeengekomen om gas naar China te exporteren.

In 2022 zorgde een tekort op de binnenlandse markt er echter voor dat Tasjkent een tijdelijke opschorting van de gasexport naar Peking en Astana aankondigde.

Kazachstan en Oezbekistan wilden wellicht voorrang geven aan leveringen aan China om in de gunst te komen bij hun strategische partner en inkomsten uit buitenlandse valuta te genereren. Maar als de energiebronnen voor de eigen bevolking niet toereikend zijn en er opnieuw binnenlandse energiecrises ontstaan, vormen ze een bedreiging voor de politieke stabiliteit.

Gas was begin vorig jaar de belangrijkste oorzaak van protesten in Kazachstan, waaraan meer dan een miljoen mensen deelnamen. In Oezbekistan leidde de winterse energiecrisis tot een reeks lokale protesten die hoge ambtenaren hun baan kostten. Daarom zochten ze naar een andere uitweg uit het probleem.

De optimale oplossing voor alle drie partijen

De optimale oplossing zou zijn om gas te importeren uit Rusland en Turkmenistan, aangezien de infrastructuur voor de gastransport uit deze landen al aanwezig is. Net als Rusland is Turkmenistan een wereldgasmacht, met de vierde grootste reserves ter wereld en een jaarlijkse productie van meer dan 80 miljard ^kubieke meter. In 2022 kwamen Kazachstan en Oezbekistan voor het eerst overeen om rechtstreeks Turkmeens gas te importeren. Maar Turkmenistan stelde zijn nieuwe partners al snel teleur en kon daardoor niet aan de gezamenlijke behoeften van beide landen voldoen door uitsluitend op Asjchabad te vertrouwen, wat leidde tot steeds ernstiger energietekorten.

Ondertussen kan de Russische partner, dankzij zijn superieure capaciteiten ten opzichte van Turkmenistan, zowel gas leveren als de bouw en modernisering van ondergrondse gasopslagfaciliteiten ondersteunen, de energie-infrastructuur beheren en andere technologische aspecten afhandelen.

Ondanks verschillende anti-Russische uitlatingen en sancties in verband met het conflict in Oekraïne, onderhouden zowel Tasjkent als Astana nauwe banden met Moskou. Aan de andere kant beschikt Rusland nu over alle gunstige factoren om een ​​succesvol energieproject met Kazachstan en Oezbekistan te bevorderen.

De Russische energiegigant is al behoorlijk bekend met de regionale markt en is tegelijkertijd meer dan ooit geïnteresseerd in uitbreiding naar de relatief kleine Centraal-Aziatische markt. Omdat de EU-landen weigerden Russische energie af te nemen, heeft het land een overschot van ongeveer 150 miljard ^kubieke meter gas. Oezbekistan en Kazachstan zullen de grote Europese markt natuurlijk niet vervangen, maar ze kunnen Rusland in ieder geval helpen de klappen te verzachten.

De Centraal-Aziatische landen zouden zelfs de huidige status van Rusland als "buitenbeentje" kunnen gebruiken om een ​​betere deal te krijgen. Volgens Skoltech-analist Sergei Kapitonov zouden Kazachstan en Oezbekistan een lagere prijs voor Russisch gas kunnen bedingen dan China betaalt voor gas uit die landen. Dit zou hen in staat stellen het binnenlandse markttekort te dekken en tegelijkertijd buitenlandse valuta te verdienen door te exporteren naar de Chinese markt.

Rusland zou zijn begonnen met het leveren van gas aan beide Centraal-Aziatische landen, hoewel er nog weinig details zijn vrijgegeven.

Nauwere gassamenwerking met Moskou brengt zowel risico's als voordelen met zich mee. Aan de ene kant, zeggen waarnemers, is het riskant om nu openlijk over samenwerking met Rusland te praten, maar er zullen regelmatige leveringen volgen om aan de groeiende behoeften van de ontvangers te voldoen. Regelmatige leveringen zouden Oezbekistan en Kazachstan helpen de economische groei te bevorderen, het publiek gerust te stellen en de met China gesloten contracten na te komen.

Aan de andere kant zal Rusland nog meer invloed hebben op de Centraal-Aziatische landen. Dit zal het multidimensionale buitenlandse beleid van Tasjkent en Astana verder compliceren en hen tegelijkertijd dwingen om het proces van afscheiding uit de Russische invloedssfeer voor onbepaalde tijd uit te stellen.

Bron: https://baoquocte.vn/lien-minh-khi-dot-moi-nga-kazakhstan-uzbekistan-tinh-tay-ba-nhieu-toan-tinh-245404.html