Een liefdesdriehoek vol berekeningen.

Dit is de eerste keer dat Oezbekistan aardgas uit Rusland importeert. Volgens een tweejarige overeenkomst met Gazprom zal Oezbekistan dagelijks 9 miljoen kubieke meter Russisch aardgas importeren. Dit volume komt overeen met ongeveer 2,8 miljard kubieke meter per jaar, bedoeld om het steeds nijpendere energietekort tijdens de wintermaanden te compenseren.

Gazprom-CEO Alexei Miller geeft een presentatie over de implementatie van het nieuwe gasalliantieproject tussen Rusland, Kazachstan en Oezbekistan. (Bron: TASS)

Op 7 oktober kondigde de Russische president Vladimir Poetin, in aanwezigheid van de leiders van Rusland, Kazachstan en Oezbekistan, officieel de ingebruikname aan van een aardgasleiding van Rusland naar de twee Centraal-Aziatische landen Kazachstan en Oezbekistan. Hierdoor zal een aanzienlijke hoeveelheid brandstof vanuit Rusland naar Kazachstan worden getransporteerd, en een deel daarvan zal worden doorgevoerd naar Oezbekistan.

Beloningen voor wie "niet bang is voor gevaar".

Dit wordt beschouwd als een "win-winproject voor alle drie de partijen", aangezien Rusland niet alleen graag zijn overvloedige energievoorraden wil verkopen, maar ook zijn twee partners, Kazachstan en Oezbekistan, er aanzienlijk van profiteren en bijdragen aan de versterking van de energiezekerheid in de regio.

De Russische gasexport daalde in 2022 met 21,5% doordat de grootste afnemer, de Europese Unie (EU), de import aanzienlijk verminderde in verband met de Russische militaire campagne in Oekraïne. Rusland heeft nooit gas geleverd aan Centraal-Aziatische landen. Ondertussen kampt Oezbekistan, ondanks zijn rijkdom aan natuurlijke hulpbronnen, met brandstoftekorten.

Het lijkt er dus op dat het "grootste trilaterale energieproject" dat de Russische president Poetin vorig jaar voorstelde, eindelijk vorm heeft gekregen. De speculaties over deze "driezijdige relatie" gaan door, aangezien nauwere samenwerking met Rusland in verschillende opzichten als gevaarlijk wordt beschouwd.

Bovenal maken de autoriteiten van Kazachstan en Oezbekistan zich echter zorgen over de sluimerende onrust in eigen land, nu de winter nadert en de daarmee gepaard gaande aanhoudende en mogelijk verergerende gastekorten toenemen.

Met hun overvloedige grondstoffen leek het er aanvankelijk op dat Kazachstan en Oezbekistan geen problemen zouden ondervinden met aardgas. Kazachstan beschikt over aardgasreserves van meer dan 3 biljoen ^kubieke meter, terwijl Oezbekistan er 1,8 biljoen ^kubieke meter heeft. Deze landen produceren respectievelijk meer dan 30 miljard en 50 miljard ^kubieke meter gas per jaar.

Theoretisch zou dat volume voldoende moeten zijn voor zowel binnenlands verbruik als export. Sterker nog, in 2021 verklaarde de toenmalige Oezbeekse minister van Energie, Alisher Sultanov: "Het land heeft genoeg gas voor drie keer de bevolking van Oezbekistan."

Afgelopen winter kampten mensen in het hele land, ook in de hoofdstad, echter met een gebrek aan verwarming. Automobilisten moesten uren in de rij staan ​​om benzine te kopen en veel benzinestations moesten sluiten. Kazachstan kreeg met vergelijkbare problemen te maken.

In werkelijkheid is de gasproductie van deze landen onvoldoende om zowel aan de exportverplichtingen als aan het snel toenemende binnenlandse verbruik te voldoen. Het aandeel van gas in de energiebalans van Kazachstan neemt gestaag toe: eind 2021 had 57% van de bevolking gas nodig, vergeleken met slechts 30% in 2013.

In Oezbekistan is aardgas goed voor meer dan 80% van de nationale energievoorziening. Verschillende factoren dragen bij aan de jaarlijkse stijging van het binnenlandse verbruik met 7-10% in Oezbekistan, terwijl in Kazachstan de bevolkingsgroei rond de 1,5-2% per jaar ligt en de bouw en industriële ontwikkeling eveneens toenemen. De industriële productie zal naar verwachting met 4% toenemen in Kazachstan, zelfs meer dan in Oezbekistan, waar in 2021 een recordgroei van 9,5% werd geregistreerd.

Naast het voorzien in de binnenlandse behoeften, zijn beide Centraal-Aziatische landen overeengekomen om aardgas naar China te exporteren.

In 2022 leidden tekorten op de binnenlandse markt er echter toe dat Tasjkent een tijdelijke opschorting van de gasexport naar Peking en Astana aankondigde.

Kazachstan en Oezbekistan gaven wellicht prioriteit aan de levering van goederen aan China om in de gunst te komen bij hun strategische partner en buitenlandse valuta te verdienen, maar onvoldoende energie voor hun eigen bevolking en terugkerende binnenlandse energiecrisissen vormden een bedreiging voor de politieke stabiliteit.

Begin vorig jaar was gas de voornaamste oorzaak van protesten in Kazachstan, waarbij meer dan een miljoen mensen betrokken waren. In Oezbekistan leidde de energiecrisis van afgelopen winter tot een reeks lokale protesten, met als gevolg het ontslag van veel hooggeplaatste functionarissen. Om die reden moesten ze alternatieve manieren zoeken om het probleem op te lossen.

De optimale oplossing voor alle drie de partijen.

De optimale oplossing is om aardgas te importeren uit Rusland en Turkmenistan, aangezien de infrastructuur voor het oppompen van gas uit deze landen al aanwezig is. Net als Rusland is Turkmenistan een wereldwijde gasgrootmacht, met de op vier na grootste reserves ter wereld en een jaarlijkse productie van meer dan 80 miljard ^kubieke meter. In 2022 kwamen Kazachstan en Oezbekistan voor het eerst overeen om rechtstreeks gas uit Turkmenistan te importeren. Turkmenistan stelde zijn nieuwe partners echter al snel teleur, omdat de afhankelijkheid van alleen Ashgabat niet zou voldoen aan de gezamenlijke behoeften van beide landen, wat leidde tot een steeds ernstiger wordend energietekort.

Ondertussen kan Rusland, met zijn superieure capaciteiten ten opzichte van Turkmenistan, als partner zowel gas leveren als de bouw en modernisering van ondergrondse gasopslagfaciliteiten ondersteunen, de energie-infrastructuur beheren en andere technologische aspecten aanpakken.

Ondanks enkele verklaringen en sancties tegen Rusland in verband met het conflict in Oekraïne, onderhouden zowel Tasjkent als Astana nauwe banden met Moskou. Tegelijkertijd beschikt Rusland momenteel over alle gunstige voorwaarden voor een succesvol energieproject met Kazachstan en Oezbekistan.

De Russische energiegigant is goed bekend met de regionale markt en is meer dan ooit geïnteresseerd in uitbreiding naar de relatief kleine Centraal-Aziatische markt. Omdat EU-landen weigerden Russische energie af te nemen, heeft Rusland een overschot van ongeveer 150 miljard ^kubieke meter aardgas. Natuurlijk zullen Oezbekistan en Kazachstan de enorme Europese markt niet kunnen vervangen, maar ze kunnen Rusland in ieder geval helpen de klappen op te vangen.

Centraal-Aziatische landen zouden zelfs kunnen profiteren van de huidige "paria"-status van Rusland om een ​​betere deal te sluiten. Zoals Skoltech-analist Sergei Kapitonov meent, zouden Kazachstan en Oezbekistan lagere prijzen voor Russisch gas kunnen bedingen dan China betaalt voor gas uit die landen. Deze overeenkomst zou hen helpen binnenlandse tekorten te compenseren en tegelijkertijd buitenlandse valuta te verdienen met export naar de Chinese markt.

Er zijn berichten dat Rusland is begonnen met het transport van aardgas naar beide Centraal-Aziatische landen, hoewel er weinig details zijn vrijgegeven.

Nauwere gassamenwerking met Moskou brengt zowel risico's als voordelen met zich mee. Enerzijds achten waarnemers het zeer riskant om op dit moment openlijk over samenwerking met Rusland te praten, maar anderzijds zullen regelmatige leveringen later voldoen aan de groeiende behoeften van de afnemers. Regelmatige leveringen zullen Oezbekistan en Kazachstan helpen economische groei te realiseren, het publiek geruststellen en bestaande contracten met China nakomen.

Aan de andere kant zou Rusland nog meer invloed krijgen op de Centraal-Aziatische landen. Dit zou het veelzijdige buitenlandbeleid van Tasjkent en Astana verder compliceren en hen dwingen het proces van afstand nemen van de Russische invloed voor onbepaalde tijd uit te stellen.

Bron: https://baoquocte.vn/lien-minh-khi-dot-moi-nga-kazakhstan-uzbekistan-tinh-tay-ba-nhieu-toan-tinh-245404.html