Dong Hoa-garnalen behalen ASC-certificering: een verhaal dat nu pas verteld wordt.

Dong Hoa is de eerste nieuwe plattelandsgemeente in de provincie An Giang met een garnalenkwekerij die de internationale ASC-certificering heeft behaald.

Staand naast de garnalenvijver van zijn familie inspecteerde de heer Nguyen Van Khanh, voorzitter van de raad van bestuur en directeur van de Thanh An Garnalen-Rijst Coöperatie in de gemeente Dong Hoa, de waterkanalen die naar de vijver leiden. Hij vertelde langzaam, met de stem van iemand die bijna zijn hele leven in de landbouw heeft gewerkt, het verhaal van de garnalenproductie die aan internationale normen voldoet. "Wie had vroeger gedacht dat garnalen uit deze regio naar het buitenland geëxporteerd zouden kunnen worden?", zei de heer Khanh.

De 60-jarige man groeide op te midden van de rijstteelt. Als kind ging hij met zijn ouders mee naar de rijstvelden en later stapte hij, net als vele anderen in de regio U Minh Thuong, over op het verbouwen van twee rijstgewassen per jaar. De grond in Dong Hoa was destijds echter zeer zuur en het zoutgehalte van het water schommelde onvoorspelbaar, waardoor landbouw onzeker was. Rond 2007 was meneer Khanh een van de eerste gezinnen die garnalenkweek introduceerde in de rijstvelden, waarmee hij een uniek model creëerde van zes maanden zoutwatergarnalenkweek en zes maanden zoetwaterrijstteelt.

"Het was in het begin erg moeilijk. De grond was zuur, waardoor veel mensen faalden in de garnalenkweek. Sommigen verkochten zelfs hun land en vertrokken. Degenen die volhielden, hadden succes, maar het kostte hen nog steeds twee of drie jaar hard werken met garnalen," herinnerde meneer Khanh zich.

De 3 hectare grote garnalenvijver van meneer Khanh kweekt nu tijgergarnalen en zoetwatergarnalen samen, soms aangevuld met witpootgarnalen. Gemiddeld levert het model van garnalen-rijstteelt een winst op van ongeveer 90-100 miljoen VND per hectare per jaar. De krabben die naast de garnalenvijvers worden gekweekt, vormen echter de belangrijkste bron van inkomsten. Soms loopt de prijs van vrouwelijke krabben met kuit op tot 600.000-800.000 VND per kilogram, en tijdens feestdagen zelfs tot boven de miljoen VND.

Dong Hoa-garnalen hebben na jarenlange inspanningen om de kweekmethoden van de lokale bevolking te veranderen, de ASC-certificering behaald.

Maar wat meneer Khanh al jaren dwarszit, is dat zijn op grote schaal gekweekte garnalen, waarbij vrijwel geen chemicaliën worden gebruikt, nog steeds op dezelfde manier worden behandeld als garnalen voor de markt. Handelaren kopen en verkopen tegen elke prijs die ze vinden, wat resulteert in instabiele prijzen. Deze zorg is niet uniek voor meneer Khanh. Het is ook al jaren een probleem in de garnalen-rijstteeltregio Dong Hoa; hoewel de garnalen schoon zijn, is er geen manier om die reinheid aan de markt te bewijzen.

Toen de lokale autoriteiten campagne begonnen te voeren voor de aanleg van ASC-gecertificeerde aquacultuurzones, waren veel mensen ontmoedigd. "Alleen al het horen over internationale standaarden maakte de boeren bang. Sommigen zeiden dat één mislukte oogst hen drie jaar lang arm zou maken, dus dat ze er maar niet aan moesten beginnen," vertelde meneer Khanh.

Het moeilijkste is niet de techniek, maar de verandering in gewoontes. Van het spuiten van herbiciden om algen te bestrijden, moeten ze nu micro-organismen gebruiken. Zelfs bij een overvloed aan algen kunnen ze niet langer chemicaliën gebruiken zoals voorheen; ze moeten de algen handmatig verwijderen, zelfs door de vijver leeg te pompen en te laten drogen. Aan de oever worden geen herbiciden meer gebruikt. De kweekdieren moeten ziektevrij zijn en een duidelijke herkomst hebben. Het allerbelangrijkste is dat alles nauwgezet gedocumenteerd moet worden.

In de beginperiode gingen technische medewerkers rechtstreeks naar de garnalenkwekerijen om praktische begeleiding te bieden. Minh Phu Certified Shrimp Company Limited ondersteunde ook huishoudens die het ASC-proces correct volgden, zodat boeren het model vol vertrouwen konden navolgen. Sommigen wilden halverwege opgeven en sommige huishoudens vonden het proces omslachtig en overwogen ermee te stoppen. Maar toen de eerste garnalenkwekerijen resultaten lieten zien, veranderden velen van gedachten.

Aan het begin van het garnalenkweekseizoen van 2026 veroorzaakten langdurige hittegolven en grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht aanzienlijke verliezen in veel kweekgebieden. Veel garnalenkwekerijen die niet tot het model behoorden, leden zware verliezen. De kwekerij van meneer Khanh wist echter zijn voorraad op peil te houden. Volgens hem zijn de kweekkosten ook aanzienlijk gedaald dankzij de vervanging van chemicaliën door probiotica. Van ongeveer 20 miljoen VND per hectare zijn de kosten nu gedaald tot ongeveer 12 miljoen VND.

De heer Khanh zei: "Ik heb net de eerste oogst binnengehaald, bijna 900 kg. De garnalen groeien veel sneller dan voorheen. Vroeger duurde het 5 maanden voordat ze groeiden, maar nu bereiken ze al na 2,5 maand 30 garnalen per kilogram. Door de effectiviteit melden zich steeds meer mensen aan. Dit jaar telt de coöperatie 42 deelnemende huishoudens, die samen een gebied van bijna 100 hectare beslaan."

Meneer Khanh sprak over het behalen van de ASC-certificering voor garnalenkweek alsof het een persoonlijke overwinning betrof. Aanvankelijk maakten hij en de leden van de coöperatie zich zorgen over veel dingen toen ze hoorden over internationale kweekmethoden, maar na een tijdje beseften ze dat niet de techniek zelf moeilijk was, maar het afleren van oude gewoonten. Van de voorbereiding van de vijver tot de oogst volgde hij het proces nauwgezet en gebruikte hij ziektevrije garnalenlarven zoals aanbevolen. Kalk en probiotica stonden op de lijst met toegestane middelen. Hij gebruikte geen pesticiden meer zodra hij algen zag, zoals hij voorheen wel deed.

In Dong Hoa worden witpootgarnalen geoogst.

Niet ver van de garnalenkwekerij van meneer Khanh bereidt meneer Pham Hoang Tuoc in het gehucht Thanh An zich ook voor op het uitzetten van een nieuwe lading garnalenlarven. Deze kweker, die 1,5 hectare aan garnalenvijvers bezit, vertelde dat hij vroeger dacht dat de ASC-praktijken (Aquaculture Stewardship Council) alleen voor grote bedrijven waren. Nu hij ze zelf heeft toegepast, beseft hij dat het vooral draait om de bereidheid tot verandering. Meneer Tuoc vertelde dat hij voorheen garnalen kweekte op basis van ervaring en de waterkwaliteit op een willekeurige manier behandelde. Nu komen er technische medewerkers langs om hem bij elke stap te begeleiden, van het creëren van de juiste waterkleur tot het behandelen van de micro-organismen. "De garnalen zijn nu gezonder en er is minder sterfte. In iets meer dan twee maanden tijd hebben ze een opbrengst van 25-30 garnalen per kilogram bereikt. Dat hadden we met de oude kweekmethoden nooit kunnen bereiken," aldus meneer Tuoc.

De meest opvallende verandering in Dong Hoa is dat garnalenkwekers steeds vaker productielogboeken bijhouden, nee zeggen tegen verboden antibiotica en begrijpen dat schone garnalen niet alleen een hogere verkoopprijs opleveren, maar ook bijdragen aan een duurzamere kweek, de bescherming van de volksgezondheid en het ecologische milieu.

Deze veranderingen vonden niet van de ene op de andere dag plaats. Gedurende de uitvoering van het project ontvingen huishoudens regelmatig training en begeleiding bij elke fase van de landbouw van het economische en technische team van de gemeente, medewerkers van het Minh Phu-project en leveranciers van landbouwbenodigdheden. Van het selecteren van ziektevrij zaad en het behandelen van het water tot het gebruik van micro-organismen in plaats van chemicaliën, alles werd stap voor stap uitgelegd.

Volgens Nguyen Van Truong, hoofd van de economische afdeling van de gemeente Dong Hoa: "Dankzij de verandering in aanpak begint de effectiviteit van het model duidelijk zichtbaar te worden in concrete cijfers. Voorheen schommelde de opbrengst van extensieve garnalenkweek rond de 250-300 kg/ha/seizoen, maar nu halen veel huishoudens 350-450 kg/ha/seizoen. Niet alleen is de productie gestegen, maar ook de productiekosten zijn gedaald door minder gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen en een stabieler vijvermilieu."

Nguyen Van Truong (links), hoofd van de economische afdeling van de gemeente Dong Hoa, bezoekt de ASC-gecertificeerde garnalenkwekerij van de Thanh An Garnalen-Rijst Coöperatie.

Naast technische ondersteuning ontvangen deelnemende huishoudens in het model ook 1 miljoen VND per hectare per jaar van Minh Phu Certified Shrimp Social Company Limited, waarmee alle jaarlijkse kosten voor het onderhoud van de ASC-certificering worden gedekt. Hierdoor hebben veel voorheen aarzelende huishoudens zich nu vol vertrouwen aangemeld om deel te nemen.

Sinds 2023 werkt Minh Phu Certified Shrimp Co., Ltd. samen met de lokale autoriteiten aan de ontwikkeling van internationaal gecertificeerde garnalenkweekgebieden in garnalen-rijstcoöperaties in Dong Hoa. Na talloze trainingen, interne beoordelingen en onafhankelijke inspecties behaalde het garnalen-rijstkweekgebied in januari 2025 officieel de ASC-certificering. Het gebied beslaat meer dan 824 hectare en is eigendom van 259 huishoudens.

Volgens Le Minh Nho, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Dong Hoa: "Het grootste voordeel van ASC-certificering is de verandering in de mentaliteit van boeren ten aanzien van de veeteelt. Van het houden van vee uit gewoonte naar het verantwoord houden ervan, met respect voor het milieu en de maatschappij. Dit is cruciaal voor ons succes op de lange termijn."

Begin 2026 voerde de organisatie Control Union een periodieke monitoringevaluatie uit voor 2025. De resultaten toonden aan dat 817,7 hectare met 254 huishoudens in Dong Hoa goede garnalenkweekpraktijken bleef handhaven die voldoen aan de internationale ASC-certificering. Dit cijfer laat zien dat het model niet langer een experiment in een vroeg stadium is, maar geleidelijk aan een duurzame richting wordt voor de garnalen-rijstteeltregio van U Minh Thuong.

De heer Lam Thai Xuyen, directeur van Minh Phu Certified Shrimp Company Limited, is van mening dat het meest waardevolle is dat de kwekers van Dong Hoa hun eigen garnalenverhaal aan de wereldmarkt hebben kunnen vertellen. "Om ver te komen, moeten we samenwerken. Van de mensen, coöperaties en leveranciers tot de verwerkingsbedrijven, iedereen moet samenwerken."

Volgens de heer Xuyen heeft het model voor de garnalen-rijstteelt in Dong Hoa veel natuurlijke voordelen voor duurzame ontwikkeling. Het vermindert niet alleen het risico op ziekten, maar draagt ook bij aan een betere waterkwaliteit en de productie van schonere producten.

Momenteel heeft de gemeente Dong Hoa ongeveer 15.000 hectare aan garnalen-rijstteelt. Volgens de resolutie van het gemeentelijk partijcongres voor de periode 2025-2030 streeft de gemeente ernaar om 4.500 hectare aan garnalenteelt te laten certificeren volgens de ASC-standaard.

Om dit doel te bereiken, richt de gemeente Dong Hoa zich op het bevorderen van de rol van het partijcomité, de overheid en maatschappelijke organisaties bij het mobiliseren van mensen om hun productiementaliteit te veranderen en het gebied van schone garnalenkweek uit te breiden volgens internationale standaarden zoals ASC, BAP en biologische garnalen.

De regio streeft er ook naar de productie te reorganiseren door nauwe banden te smeden tussen coöperaties en bedrijven die input leveren en output garanderen, en geconcentreerde landbouwgebieden te vormen voor verwerking en export. Tegelijkertijd zal de toepassing van wetenschap en technologie worden versterkt, door geavanceerde beheermethoden te introduceren in verbeterde extensieve landbouwgebieden om schone, traceerbare producten te creëren.

In dit ontwikkelingsverhaal verwachten de lokale leiders niet alleen een paar duizend hectare extra om internationale certificering te behalen, maar vooral het behoud van het levensonderhoud van de inwoners van Dong Hoa op de lange termijn, in de context van de steeds ernstiger wordende klimaatverandering.

Tekst en foto's: DANG LINH

Bron: https://baoangiang.com.vn/tom-dong-hoa-dat-chuan-asc-chuyen-bay-gio-moi-ke-a486254.html