Ruimtestation ISS verwelkomt binnenkort twee bemanningen

Twee bemanningen worden voorbereid om in augustus en september naar het Internationale Ruimtestation ISS te vliegen, nadat technische problemen zijn opgelost.

Phi hành đoàn Dragon, Soyuz đang chuẩn bị bay lên ISS

Van links naar rechts: Crew-7-astronauten Konstantin Borisov, Andreas Mogensen, Jasmin Moghbeli en Satoshi Furukawa bereiden zich voor op hun lancering naar het internationale ruimtestation op 17 augustus. (Bron: SpaceX)

Tijdens een persconferentie op 25 juli lieten NASA-functionarissen weten dat ze van plan zijn de bemanning van Crew-7 voor te bereiden op de vlucht naar het ISS op 17 augustus. Deze missie, uitgevoerd met het Crew Dragon-ruimtevaartuig, zou oorspronkelijk op 15 augustus worden gelanceerd, maar werd met twee dagen uitgesteld om meer tijd te hebben om de raket van Falcon Heavy naar Falcon 9 te wisselen.

Ten tijde van de persconferentie stond de lancering van een Falcon Heavy-raket gepland voor 26 juli, met de Jupiter-3 communicatiesatelliet aan boord. Ook die lancering werd twee dagen uitgesteld vanwege technische problemen, maar vertrok op 28 juli succesvol.

Noch NASA, noch SpaceX gaf aan of de vertraging gevolgen zou hebben voor het lanceringsschema van Crew-7. Tijdens de vergadering zei Steve Stich, NASA's programmamanager voor commerciële bemanningen, dat als Crew-7 niet vóór 18 augustus wordt gelanceerd, de enige lanceerdatum vóór 25 augustus 21 augustus zal zijn.

Ondertussen bevestigde de heer Benji Reed, Senior Director verantwoordelijk voor de bemande ruimtevaartprogramma's bij SpaceX, dat de voorbereidingen voor Crew-7 goed verlopen.

De bron onthulde dat er tijdens de Dragon-vrachtmissie in juni een incident plaatsvond waarbij isolatiekleppen in het voortstuwingssysteem van het ruimtevaartuig vastliepen. Deze kleppen, die alleen worden gebruikt bij een lek in het voortstuwingssysteem, leken gecorrodeerd en bleven openstaan, ook al waren ze niet nodig.

"We testen de isolatiekleppen op alle Dragon-ruimtevaartuigen. De kleppen op Crew-7 functioneren normaal, net als de kleppen op Crew-6 die net aan het ISS is gekoppeld... We hebben er vertrouwen in dat Crew-7 naar het ISS gaat", aldus directeur Reed.

De bemanning van Crew-7 staat onder leiding van NASA-astronaut Jasmin Moghbeli, bestuurd door astronaut Andreas Mogensen van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA. Tot de bemanningsleden behoren onder meer Satoshi Furukawa van het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA en Konstantin Borisov van het Russische Roscosmos.

Verwacht wordt dat de vier zo'n 190 dagen op het ruimtestation zullen doorbrengen, aldus Joel Montalbano, programmamanager van NASA's ISS.

Deze vlucht wordt gevolgd door het ruimtevaartuig Sojoez MS-24, waarvan de lancering op 15 september staat gepland. Het zal Roscosmos-kosmonauten Oleg Kononenko en Nikolai Chub en NASA-astronaut Loral O'Hara naar het ISS brengen.

Astronaut O'Hara zal naar verwachting zes maanden in het ISS blijven, terwijl wetenschappers Kononenko en Chub er een jaar zouden kunnen blijven.

Bron