De Britse bokser Tyson Fury liep een oogblessure op en kon daardoor op 17 februari niet tegen Oleksandr Usyk vechten om de vier meest prestigieuze zwaargewicht titels te verenigen.
Op 2 februari maakte Queensberry Promotions – het bedrijf van Frank Warren, de promotor van Fury – bekend dat de Britse bokser een "vreselijke snijwond" boven zijn rechteroog had opgelopen en "dringende medische hulp en meerdere hechtingen" nodig had. Hierdoor zou Fury niet in staat zijn om op 17 februari tegen Usyk in Saoedi-Arabië te vechten.
Queensberry Promotions heeft verder bekendgemaakt dat Fury een medische beoordeling van zijn blessure zal ondergaan voordat een herstelperiode bekend wordt. Daarna zal Queensberry Promotions, samen met de betrokken partijen en gastland Saoedi-Arabië, zo snel mogelijk een nieuwe datum voor het gevecht vaststellen.
Tyson Fury tijdens een weging in Boxpark Wembley, vlakbij het Wembley Stadium in Londen op 22 april 2022. Foto: AP
Egis Klimas, de manager van Usyk, vertelde aan Sky Sports dat Fury "alles zou doen om een gevecht met Usyk te vermijden" en maakte de Britse bokser belachelijk door te suggereren dat hij "wel eens met een koekenpan geraakt had kunnen worden, zoals hij had gewild". Klimas voegde eraan toe dat het nog te vroeg was om te bevestigen of Usyk zou wachten op een nieuwe datum voor een gevecht met Fury of een ander gevecht zou aangaan.
De promotor van Usyk, Alex Krassyuk, reageerde op Fury's Instagram- bericht waarin hij de uitstelling van het gevecht bevestigde met de woorden: "Beterschap. God heeft je een teken gegeven. Denk eens na over je pensioen, broeder."
Op TalkSport verklaarde Frank Warren dat Fury op 2 februari tijdens een sparringsessie in Riyad een oogblessure opliep toen een Kroatische zwaargewichtbokser hem met zijn elleboog in het oog raakte. Sky Sports identificeerde de bokser als Agron Smakici.
Fury is momenteel houder van de WBC-zwaargewichtstitel, terwijl Usyk de WBA-, IBF- en WBO-titels bezit. De winnaar van een gevecht tussen Fury en Usyk (mocht dat plaatsvinden) zou de eerste onbetwiste zwaargewichtkampioen worden sinds Lennox Lewis in 1999 en de eerste in het tijdperk van vier titels.
Fury was dan ook "volledig kapot" van het missen van deze kans. Hij verklaarde dat hij zich al lange tijd op dit gevecht had voorbereid en in uitstekende fysieke conditie verkeerde. De 35-jarige bokser sprak ook zijn spijt uit voor iedereen die bij dit belangrijke evenement betrokken was en beloofde er alles aan te doen om een nieuwe datum voor het gevecht te vinden zodra hij hersteld is van zijn oogblessure.
"Ik kan alleen maar mijn excuses aanbieden aan iedereen die hierdoor getroffen is, inclusief mijn team, het team van Usyk, de vechters, sparringpartners, fans, evenals de gastheren en vrienden in Saoedi-Arabië," voegde Fury eraan toe met betrekking tot het uitstel van het gevecht. "Blessures zijn onvermijdelijk tijdens het sparren, maar wat ik wel kan zeggen is dat Usyk in de problemen zit. Ik ben in topvorm. Ik zal het gevecht zo snel mogelijk opnieuw inplannen."
In februari 2020 veroverde Fury de WBC-titel van Deontay Wilder door knock-out, en in hun rematch in 2021 sloeg hij hem opnieuw knock-out om de titel te verdedigen. Daarna behaalde hij twee opeenvolgende overwinningen door technische knock-out tegen Dillian Whyte en Derek Chisora om zijn titel te behouden.
Ondertussen zorgde Usyk voor een verrassing met twee opeenvolgende overwinningen op Anthony Joshua, waarmee hij de WBA (Super), IBF, WBO en IBO-titels veroverde. In augustus 2023 sloeg de Oekraïense bokser Daniel Dubois in de negende ronde knock-out om deze titels te verdedigen.
Aanvankelijk tekenden Fury en Usyk een overeenkomst voor hun eerste unificatiegevecht in het zwaargewicht in december 2023, met een clausule voor een rematch in 2024. Fury's entourage wilde het gevecht echter uitstellen omdat de Britse vechter een blessure opliep na zijn overwinning op voormalig UFC-zwaargewichtkampioen Francis Ngannou, die eind oktober door de jury werd beslist.
Na talloze onderhandelingspogingen wist Fury's entourage Usyk over te halen om in te stemmen met uitstel. Dit behoedde de 35-jarige bokser voor een rechtszaak van Saoedi-Arabië ter waarde van meer dan 200 miljoen dollar, maar het gevecht is opnieuw uitgesteld.
Hong Duy
Bronlink
