Bezorgdheid over de Cà Đam-theeplant

(Baoquangngai.vn) - Gelegen aan de voet van de Ca Dam-berg, in het dorp Que in de gemeente Tra Bui (district Tra Bong), bevinden zich vele gebieden met eeuwenoude theebomen. Deze gebieden worden beschouwd als een gebied met een groot potentieel voor economische ontwikkeling en armoedebestrijding. De waarde van deze "groene goud"-plant wordt echter al jaren niet voldoende erkend.

Na een reis van ruim 70 kilometer vanuit het centrum van Quang Ngai bereikten we begin april het dorp Que in de gemeente Tra Bui. Bij aankomst waren we niet alleen onder de indruk van het koele klimaat, maar ook van de weelderige groene schoonheid van de eeuwenoude theeplantages. Gelegen op een hoogte van meer dan 1400 meter boven zeeniveau, zorgt het schone en koele klimaat er het hele jaar door voor dat de theeplanten hier goed gedijen.

Het dorp Que, in de gemeente Tra Bui (district Tra Bong), ligt aan de voet van de berg Ca Dam.

Meneer Ho Van Tung ontving bezoekers uit de laaglanden en nodigde ons hartelijk uit in zijn huis. Genesteld aan de voet van de Ca Dam-berg in zijn paalwoning, schonk meneer Tung ons een kop hete thee, gezet van theebladeren uit zijn eigen tuin. De thee, die jarenlang door de bergmist was gevoed, had een uniek, natuurlijk aroma dat nergens anders te vinden was. Toen we ervan proefden, leek de geurige, licht bittere en subtiel zoete nasmaak elke cel te doordringen en onze vermoeidheid te doen verdwijnen.

“Naast kaneel is thee een traditioneel gewas van de Cor-bevolking aan de voet van de Ca Dam-berg. Ons dorp telt ongeveer 80 huishoudens en de meeste families hebben theetuinen. Sommige hebben een paar honderd planten, andere meer dan duizend. Daarom gaan de dorpelingen, wanneer er gasten op bezoek komen, vaak naar de tuin om theebladeren te plukken en thee voor hen te zetten. Het is een aloude culturele traditie,” vertelde meneer Tung trots over het product van zijn geboortestad.

De theeplant is al generaties lang nauw verbonden met de Cor-bevolking in het dorp Que.

De theeplanten zijn al generaties lang nauw verbonden met het Cor-volk. Zelfs nu weten meneer Tung en de ouderen in het dorp niet precies wanneer de thee hier voor het eerst wortel schoot. Sommigen geloven dat er al minstens 100 jaar thee wordt verbouwd, of zelfs al sinds de tijd van hun voorouders. Deze eeuwenoude theebomen zijn een bron van trots, een aandenken en een waardevol bezit dat van grootouders op nakomelingen wordt doorgegeven.

We volgden meneer Tung de steile weg op om de theeplantages aan de voet van de Ca Dam-berg te bezoeken. Wijzend naar de theeplantages halverwege de berg, legde meneer Tung uit dat ze al generaties lang geplant en doorgegeven waren, waardoor veel van de theebomen hier erg groot zijn. Sommige bomen hebben een stamdoorsnede van wel 60-80 cm en zijn 3-4 meter hoog.

Veel van de oude theebomen zijn hoog en groot, dus meneer Ho Van Tung moet een ladder gebruiken om erin te klimmen en de bladeren te plukken.

Toen we de weelderige groene theeplanten bekeken, vroegen we ons nieuwsgierig af: "Waarom oogsten de dorpelingen de bladeren niet om te verkopen?" "Vroeger kwamen handelaren uit de laaglanden hierheen om elke bos thee te kopen voor 10.000 tot 15.000 dong, zodat de dorpelingen wat inkomsten konden verdienen met het oogsten en verkopen. Nu de handelaren niet meer komen, oogsten de dorpelingen slechts een kleine hoeveelheid om thee van te zetten voor eigen consumptie en om hun kinderen mee te wassen," legde Tùng uit.

Momenteel moeten huishoudens hier, tijdens de theeoogst, zelf hun afzetmarkt vinden en zijn ze vrijwel volledig afhankelijk van handelaren. Volgens meneer Tung zijn er de afgelopen jaren geen handelaren meer gekomen om de thee te kopen, waardoor de markt voor de theeoogst volledig vastgelopen is.

Deze eeuwenoude theebomen zijn een waardevol bezit dat van grootouders op hun nakomelingen wordt doorgegeven.

Door de moeilijkheid om afzetmarkten voor thee te vinden, twijfelen veel dorpelingen in het gehucht Que of ze hun theeplantages moeten behouden of kappen. Veel gezinnen hebben inmiddels tientallen jaren oude theeplantages verwijderd om kaneel en andere gewassen te verbouwen die een hoger economisch rendement opleveren. Sommige families hebben zelfs eeuwenoude theebomen gekapt voor brandhout… Dit heeft geleid tot de afname van theeplantages aan de voet van de Ca Dam-berg.

"We hopen van harte dat de lokale autoriteiten effectieve oplossingen zullen implementeren om de theeproductie in Ca Dam op een duurzame manier te ontwikkelen, zodat mensen betrokken kunnen blijven bij de theeteelt," aldus de heer Tung.

Sommige lokale bewoners kappen de theeplanten om andere gewassen te verbouwen.

Volgens Ha Viet Bong, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Tra Bui, beslaat het theeplantagegebied in het dorp Que momenteel ongeveer 11 hectare. Het vinden van afzetmarkten voor de thee is een grote zorg voor de lokale overheid. Ca Dam-thee staat bekend om zijn superieure kwaliteit in vergelijking met andere variëteiten. Als de thee op een duurzame manier wordt verbouwd, kan de theeteelt een belangrijke rol spelen in de armoedebestrijding onder de lokale bevolking. Om het bestaande theeplantagegebied te behouden, stimuleren de lokale autoriteiten de inwoners actief om geen theeplanten te kappen voor de teelt van andere gewassen.

Toen we bij zonsondergang het dorp Que verlieten, dreven er zachtjes sliertjes mist over de weg naar huis, als een miniatuur Da Lat verscholen in het hart van de bergen. Het dorp Que zou mooier en meer ontwikkeld zijn als het wist hoe het zijn toeristisch potentieel en de waarde van zijn theeplanten kon benutten. Maar in de huidige situatie lijken die theeplanten de mensen hier nog steeds niet te kunnen helpen ontsnappen aan de armoede, ook al gedijen ze dapper aan de voet van de Ca Dam-berg en dragen ze de hoop op een beter leven voor de Cor-bevolking in zich.

Tekst en foto's: LINH DAN

Bron: https://baoquangngai.vn/kinh-te/nong-nghiep/202504/tran-tro-cay-che-ca-dam-7314b78/