Trang An, een historische en culturele bezienswaardigheid in Ninh Binh.

Het Trang An Scenic Landscape Complex is een schat aan informatie over de aanpassing van de mens aan veranderende omgevingsomstandigheden tijdens enkele van de meest extreme geografische en klimatologische veranderingen in de recente geschiedenis van de aarde, met name die welke plaatsvonden aan het einde van en direct na de laatste ijstijd.

Foto: dulichninhbinh.com.vn

Omdat ik al vele jaren in Ninh Binh woon en Trang An talloze keren heb bezocht, was ik altijd al gefascineerd door de majestueuze schoonheid van dit natuurgebied. Pas na mijn ontmoeting met de heer Nguyen Duc Long, directeur van het beheerscomité van het natuurgebied Trang An, begreep ik de culturele en historische waarde van Trang An echt. "Het hele landschap bestaat uit een reeks kalkstenen torens en kegelvormige bergen, omgeven door 200 meter hoge kliffen. Op veel plaatsen zijn ze met elkaar verbonden door scherpe bergkammen met diepe kloven en met water gevulde valleien, die weer verbonden zijn door talloze beekjes en ondergrondse grotten, waarvan sommige per boot bereikbaar zijn," legde directeur Long uit. Bezoekers die met traditionele boten reizen, kunnen een nauwe band met de natuur ervaren en genieten van de vredige sfeer van het gebied. De majestueuze bergen, mysterieuze grotten, rustige rivieren en talloze heilige tempels en pagodes van Trang An hebben talloze generaties geïnspireerd om dit gebied te bezoeken. Het Trang An-natuurgebied ligt in de provincie Ninh Binh, aan de zuidelijke rand van de Rode Rivierdelta, ongeveer 90 km ten zuidoosten van Hanoi. Het is een mix van natuur en cultuur en omvat drie beschermde gebieden: de oude hoofdstad Hoa Lu, het natuurgebied Trang An - Tam Coc - Bich Dong (beide erkend als nationale monumenten) en het oerwoud van Hoa Lu, dat een speciale bestemming heeft. Het Trang An-natuurgebied beslaat ongeveer 6.172 hectare binnen een kalksteenmassief, omgeven door een bufferzone van 6.268 hectare, die voornamelijk bestaat uit rijstvelden. Er wonen ongeveer 26.283 mensen in het Trang An-gebied, voornamelijk boerenfamilies. Het grootste deel van het "kerngebied" is onbewoond en in natuurlijke staat, onaangetast door menselijke activiteiten die de culturele waarden en het natuurlijke landschap zouden kunnen schaden. Boten varen door de Donkere Grot, een smalle grot waar ijskoud water doorheen stroomt. De stalactieten die er hangen zijn adembenemend mooi. “Dit is de langste grot, ongeveer 200 meter lang, met vele kronkelende rotsgangen in een zigzagpatroon. Iedereen die het terrein niet kent, zou het onmogelijk vinden om er te navigeren”, voegde Nguyen Cao Tan, adjunct-directeur van het Trang An Scenic Landscape Management Board, eraan toe. Aan de hand van geologische sporen hebben binnenlandse en internationale wetenschappers vastgesteld dat Trang An uniek is omdat het gedurende tienduizenden jaren herhaaldelijk is overspoeld en getransformeerd door de zee, waardoor het uiteindelijk deel is gaan uitmaken van het vasteland. Deze langdurige topografische ontwikkeling heeft een buitengewoon mooi landschap gecreëerd: een mengeling van torenhoge bergen met steile kliffen in een ongerept tropisch regenwoud, omringd door valleien die grote, diepe, heldere en rustige, met water gevulde grotten vormen, verbonden met talloze grotten en ondergrondse beekjes die per boot bereikbaar zijn. Trang An is meerdere malen van een landlandschap in een zeelandschap veranderd. Soms was Trang An zelfs een archipel midden in de oceaan. Het gehele landmilieu wordt beïnvloed door klimaatverandering en de stijging van de zeespiegel, met gevolgen voor de milieuomstandigheden in laaggelegen riviergebieden, moerassen, estuaria en kustgebieden. Bossen veranderen van structuur en samenstelling, van dichte oerwouden tot seizoensgebonden droge bossen, waarbij gematigde bossen en graslanden overheersen tijdens perioden met een koel klimaat. Mensen bezoeken de kalksteengebieden mogelijk seizoensgebonden om belangrijke voedselbronnen te vinden: landslakken. Archeologische vondsten leveren cruciale informatie op over het oude Trang An-milieu van meer dan 5500 jaar geleden. Trang An is een van de weinige waardevolle erfgoedlocaties in Zuidoost-Azië die veel oorspronkelijke kenmerken heeft behouden, onaangetast door mensen, dieren en andere factoren in latere tijden. Het Trang An-landschapsgebied heeft een redelijke omvang en reikwijdte om de uitzonderlijke natuurlijke en culturele waarden volledig te omvatten. De grenzen van het gebied zijn voornamelijk gebaseerd op natuurlijke kenmerken en omvatten het gehele kalksteenmassief met zijn klassieke landschappen en bijbehorende geomorfologische processen die gedetailleerde informatie verschaffen over de geologische evolutie van het karstlandschap. Dit gebied bevat alle grotten van archeologische betekenis. Een grote bufferzone omringt het gehele kerngebied en beschermt het tegen externe vernietiging of ongewenste invloeden. De bufferzone omvat verschillende kleine dorpen, voornamelijk bestaande uit rijstvelden en tuinen van de lokale bevolking, en vele rivieren die gebruikt worden voor de visserij. Naast de oude hoofdstad Hoa Lu en het toeristische gebied Tam Coc - Bich Dong, is het Trang An-natuurgebied grotendeels ongerept en weinig bekend. Het Trang An-natuurgebied, samen met het endemische oerwoud van Hoa Lu, bleef ongerept tot ongeveer tien jaar geleden, toen het uitgebreid werd beoordeeld en aangewezen als een zone voor behoud en duurzaam gebruik. De uitzonderlijke culturele waarde van Trang An is voornamelijk gebaseerd op de resultaten van geologisch onderzoek en analyses van bodem- en gesteentemonsters. Archeologisch onderzoek, opgravingen en onderzoek worden sinds 2007 uitgevoerd door experts van de Universiteit van Cambridge en meer recentelijk door het Vietnamees Instituut voor Archeologie. Archeologische vondsten zijn gedaan in talloze grotten verspreid over het natuurgebied op verschillende hoogtes. Het grottenstelsel en de overblijfselen zijn in hun oorspronkelijke, ongestoorde staat bewaard gebleven – een zeldzaamheid in Zuidoost-Azië. Het archeologische bewijs bestaat voornamelijk uit slakkenhuisjes, dierenbotten, aardewerk, stenen werktuigen, haardfundamenten, aardewerk met touwpatronen en een klein aantal menselijke resten. Naast culturele informatie biedt deze vindplaats ook veel levendige inzichten in de paleontologische omgeving, gebaseerd op traditionele methoden zoals pollenanalyse, macroscopische analyse van plantenresten (zaden en ander plantenweefsel), zooarcheologie en geomorfologie (bijvoorbeeld voor het identificeren van oude kustlijnen), met ondersteuning van nieuwe geavanceerde technieken, waaronder koolstofgeoisotopenanalyse van planten en vetten, zuurstofisotopenanalyse van weekdierschelpen en het gebruik van LiDAR (LiDAR). "Het gehele Trang An-gebied, samen met vele andere toeristische bestemmingen in de provincie Ninh Binh, valt onder het beheer van het Provinciaal Volkscomité", aldus Nguyen Duc Long, directeur van het beheerscomité van het Trang An-gebied. De oude hoofdstad Hoa Lu, die in 1962 werd aangewezen als nationaal historisch monument, ontving in 2003 een alomvattend plan van de overheid voor het behoud, de restauratie en de bevordering van haar culturele waarden. Het gebied Tam Coc - Bich Dong kreeg in 1994 de status van nationaal monument en het gehele Trang An-gebied in 2011. De oude hoofdstad Hoa Lu en het schilderachtige gebied Trang An - Tam Coc - Bich Dong werden in 2012 uitgeroepen tot speciaal nationaal erfgoed. Delen van de districten Hoa Lu, Gia Vien, Nho Quan, de stad Tam Diep en de stad Ninh Binh zijn aangewezen als Hoa Lu Special Use Primary Forest om de biodiversiteit te behouden en het milieu te beschermen. Het Trang An Scenic Landscape Management Board is verantwoordelijk voor het beheer van het erfgoed en de uitvoering van het algemene beheersplan, en verzorgt tevens professionele toeristische opleidingen voor lokale bootverhuurders. Het is opmerkelijk dat het Managementbestuur door het Provinciale Volkscomité van Ninh Binh is aangesteld om verschillende infrastructuurprojecten uit te voeren voor het natuurgebied Trang An - Bai Dinh en vele andere historische locaties. Concreet werden de volgende projecten geïnspecteerd en goedgekeurd: het baggeren van het Bai Dinh-meer met een totale investering van 86,5 miljard VND; de aanleg van de weg Bai Dinh - Tran Tempel met een investering van bijna 20 miljard VND; de aanleg van een wegverbinding met een investering van 30 miljard VND; het baggeren van de waterwegen Bich Dong - Hang But en Thach Bich - Thung Nang; het groene wegenproject naar het toeristische gebied Thung Nham; de restauratie en renovatie van Dinh Cac; de restauratie van de tempel van keizer Dinh Tien Hoang - koning Le Dai Hành en de gedenksteen van koning Ly Thai To; de restauratie van het graf van koning Le Dai Hành; en het opstellen van documenten voor de aanleg van infrastructuur voor parkeerterreinen en voorzieningen... met een totale overheidsinvestering van bijna drie biljoen VND. Met zijn uitzonderlijke historische en culturele waarde zal het schilderachtige gebied Trang An voor altijd een bron van trots blijven voor de inwoners van Ninh Binh.

Bron: https://nhandan.vn/trang-an-danh-thang-lich-su-va-van-hoa-o-ninh-binh-post199665.html