Obese, sedentaire kinderen kunnen dementie veroorzaken

Deskundigen adviseren tieners om rekening te houden met het risico op dementie in de toekomst, nadat uit een recent onderzoek is gebleken dat een ongezonde gezondheid in de kindertijd langetermijneffecten op de hersenen kan hebben.

De body mass index (BMI), bloeddruk en mate van fysieke activiteit van kinderen kunnen van invloed zijn op de hersenstructuur bij volwassenen, met name op de gebieden die verband houden met dementie, zo blijkt uit nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift eBioMedicine.

Met andere woorden: een slechte gezondheid tijdens de kindertijd en adolescentie kan later in het leven leiden tot een verminderde hersenfunctie.

Het onderzoek, geleid door een team van de afdeling Psychiatrie van de Universiteit van Oxford, in samenwerking met University College London, analyseerde gegevens van 860 mensen geboren in de jaren negentig. De studie volgde de gezondheid van individuen in de loop van de tijd, waarbij verschillende gezondheidsfactoren werden onderzocht.

Illustratie: GI

Wetenschappers keken naar factoren zoals bloeddruk en BMI toen de kinderen tussen de 7 en 17 jaar oud waren, naar hun fysieke activiteitsniveau tussen 11 en 15 jaar en naar hersenscans toen ze ongeveer 20 jaar oud waren.

De resultaten toonden aan dat markers van een slechte cardiovasculaire gezondheid, zoals een hoge bloeddruk en een verhoogde BMI tijdens de adolescentie, verband hielden met veranderingen in de structuur van de grijze stof in de hersenen, inclusief de dikte en het oppervlak van deze gebieden. Deze hersengebieden spelen een bijzonder grote rol bij dementie naarmate mensen ouder worden.

Bij ouderen met dementie is het verband aangetoond tussen de gezondheid van het hart- en vaatstelsel en de hersenfunctie. Volgens de onderzoekers leveren hun bevindingen het "eerste bewijs" dat het risico op dementie al vroeg in het leven kan worden herkend en verminderd.

"Ons onderzoek toont aan dat de gezondheid van het hart- en vaatstelsel op jonge leeftijd een belangrijke rol kan spelen bij de structuur van hersengebieden die op oudere leeftijd door dementie worden aangetast. En dit gebeurt veel eerder dan we dachten", aldus hoofdonderzoeker Holly Haines.

Medeauteur, universitair hoofddocent Sana Suri van de Universiteit van Oxford, benadrukte: "Deze bevindingen suggereren dat we ons moeten richten op het aanpakken van beïnvloedbare levensstijlrisicofactoren, zoals obesitas en lichaamsbeweging, vanaf jonge leeftijd, in plaats van te wachten tot de middelbare leeftijd."

Volgens dr. Richard Oakley, adjunct-directeur onderzoek bij de Alzheimer's Society, is het onderzoek een belangrijke stap voorwaarts in het beter begrijpen van het verband tussen hartgezondheid en dementie, vooral wanneer risicofactoren zich al op jonge leeftijd voordoen.

"Hoewel er geen enkele maatregel is die dementie volledig kan voorkomen, suggereert dit onderzoek dat het vroegtijdig doorvoeren van veranderingen in levensstijl kan helpen het risico op dementie te verminderen", aldus hij.

David Thomas, hoofd beleid bij Alzheimer's Research UK, wees er ook op dat de studie ons helpt de impact van ongezonde gewoonten op jonge leeftijd op de hersengezondheid later in het leven beter te begrijpen. Hij benadrukte dat het veranderen van gewoonten, zoals het verminderen van obesitas en het verhogen van de fysieke activiteit, het risico op dementie met wel 45% kan verlagen.

Dr. Oakley merkt echter op dat het onderzoek voornamelijk werd uitgevoerd onder blanke deelnemers uit de hogere en middenklasse en dat er meer onderzoek nodig is onder meer diverse bevolkingsgroepen.

Bovendien is het onderzoek nog maar het begin. Er is meer onderzoek nodig om het verband tussen een slechte cardiovasculaire gezondheid bij kinderen en het toekomstige risico op dementie te bevestigen.

Ngoc Anh (volgens SCMP, eBioMedicine)

Bron: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-tre-em-beo-phi-it-van-dong-co-the-dan-den-chung-mat-tri-nho-post330667.html