Nestory Irankunda - de held van het Australische team op het WK 2026 - Foto: EPA
Het WK is voor iedereen, zoals de FIFA stelt, en veel spelers dragen historische verhalen over oorlog en migratie met zich mee.
Van vluchteling tot held
Nestory Irankunda is de jongste speler ooit die voor Australië heeft gescoord op een WK. De 20-jarige maakte de openingstreffer in de 2-0 overwinning van Australië op Turkije in Groep D en speelde een belangrijke rol in de kwalificatie van Australië voor de ronde van 32.
Irankunda werd in 2006 geboren in een vluchtelingenkamp in Tanzania. Zijn ouders waren afkomstig uit Burundi, dat vanwege de burgeroorlog hun thuisland was ontvlucht. Irankunda was nog een kind toen ze naar Australië verhuisden.
Voormalig bondscoach van Australië, Ange Postecoglou, gelooft dat Irankunda een mooie toekomst voor zich heeft, gezien zijn prestaties op het WK van 2026. Hij zei: "Soms kunnen een paar weken goede prestaties op een WK je hele wereld veranderen. Hopelijk is dit een goede start voor Irankunda."
In het Australische team hebben twee andere spelers een vergelijkbaar verhaal als Irankunda: aanvaller Mohamed Toure en Awer Mabil. Beiden groeiden op in vluchtelingenkampen en werden belangrijke spelers voor Australië op het WK 2026.
Ook andere teams hebben spelers die vluchtelingen zijn en tot sterren zijn uitgegroeid. Zij hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de voortgang van hun teams in de groepsfase. Het geval van spits Ermedin Demirovic van het nationale team van Bosnië en Herzegovina is daar een goed voorbeeld van.
Demirovic werd geboren in Duitsland , waar zijn vader zich vestigde nadat hij tijdens de Balkanoorlog uit Bosnië was gevlucht. Demirovic koos er echter voor om voor Bosnië en Herzegovina uit te komen in plaats van voor Duitsland. De 28-jarige spits is momenteel de duurste speler in het nationale elftal van Bosnië en Herzegovina, met een geschatte waarde van €22 miljoen volgens Transfermarkt.
Demirovic stond in alle drie de groepswedstrijden van Bosnië en Herzegovina in de basis en speelde in totaal 266 minuten. Hoewel hij niet scoorde, speelde hij een cruciale rol in de algehele speelstijl van het team en leverde hij een belangrijke bijdrage aan de kwalificatie voor de volgende ronde in Groep B.
De overige spelers in de "game-changing selectie" van UNHCR zijn onder andere: Bernard Kamungo (VS), Alphonso Davies (Canada), Antonio Rudiger (Duitsland)... Alle teams waar deze vluchtelingen voor speelden, hebben zich gekwalificeerd voor de ronde van 32 op het WK 2026. Dit betekent dat ze allemaal nog een kans hebben om te schitteren.
Als weerspiegeling van migratiepatronen
Volgens de lijst van 1.248 spelers die bij FIFA zijn ingediend voor deelname aan het WK in Noord-Amerika, vertegenwoordigen 289 (23%) spelers een ander land dan hun geboorteland. Deze trend is het gevolg van de flexibele regels van FIFA met betrekking tot de nationaliteitskeuze voor spelers met een gemengde afkomst en genaturaliseerde spelers. Het percentage spelers dat hun geboorteland vertegenwoordigt, is bij elk WK geleidelijk afgenomen.
Volgens statistieken van Le Parisien is Frankrijk koploper wat betreft het aantal deelnemende spelers aan het WK, met 99 in het land geboren spelers. Van hen spelen er 23 voor het Franse nationale team, terwijl de overige 76 (genoeg om drie volledige teams te vormen) andere landen vertegenwoordigen. Een opvallend voorbeeld is Luka, de zoon van de Franse voetballegende Zinedine Zidane, die in Marseille is geboren maar als doelman voor Algerije speelt. Désiré Doue, een in Frankrijk geboren speler, vertegenwoordigt Frankrijk, terwijl zijn broer Gela Doue voor Ivoorkust uitkomt.
Na Frankrijk volgden Nederland (67 spelers), Duitsland (50) en Engeland (49). België en Spanje leverden elk 36 spelers. Het team van Curaçao, dat voor het eerst deelnam aan het WK, had slechts één speler geboren in Curaçao in hun selectie van 26 personen; de overige 25 spelers waren allemaal geboren in Nederland. Het team van Qatar bracht spelers uit 10 verschillende landen naar het toernooi, van Afrika tot Europa en één Zuid-Amerikaan.
Professor Gijsbert Oonk, een Nederlandse historicus en expert op het gebied van migratie- en identiteitsstudies aan de Erasmus Universiteit, zei dat deze trend een veranderende wereld weerspiegelt. Hij stelde: "Bijna 4% van de wereldbevolking woont in een land waar ze niet geboren zijn. Dit percentage ligt zelfs nog hoger voor hoogopgeleide werknemers en topsporters. Het weerspiegelt migratiepatronen."
Bron: https://tuoitre.vn/tu-tre-ti-nan-den-ngoi-sao-world-cup-100260627111741511.htm
