Het Amerikaanse team loopt het risico de Ryder Cup te verliezen.

Italië: Het Amerikaanse team zal de Ryder Cup waarschijnlijk niet verdedigen, met een achterstand van 5,5-10,5 in het Marco Simone Stadium, en het Europese team staat slechts vier punten achter op de winnaar.

Vanavond, 1 oktober, lokale tijd in Hanoi, wordt de wedstrijd tussen de twee sterkste golfnaties ter wereld, die in de 44e hole eindigt, afgesloten na 12 onderlinge duels. Met een score van 28 heeft gastland Europa een score van 14,5 nodig om te winnen, terwijl de VS, als titelverdediger, de beker behoudt als ze 14 slagen nodig hebben.

Maar om de beker mee naar huis te nemen, moet het bezoekende team, met hun huidige 5,5 punten, op de laatste speeldag uitzonderlijk goed presteren en 8,5 punten extra verdienen. Elke overwinning levert één punt op en elk gelijkspel 0,5 punt.

Cantlay nadat hij zijn bal op de green van de 16e hole chipte tijdens een foursome op de Marco Simone Golfbaan in Rome op 30 september. Foto: AP

Vorig jaar organiseerden de VS het toernooi in Whistling Straits in Wisconsin en verpletterden de Europese bezoekers met een eindstand van 19-9. Deze keer speelden ze de omgekeerde rol en werden ze op de eerste twee dagen van de dubbelwedstrijden, met in totaal 16 wedstrijden in foursome 's ochtends en fourball 's middags, kansloos gelaten. De VS verloren alle vier hun openingswedstrijden. In de volgende vier wedstrijden had het team, vol met PGA Tour-sterren, de potentie om er drie te winnen, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een gelijkspel.

Gisterenochtend verloor het bezoekende team nog drie wedstrijden, waarvan de zwaarste een 9&7 nederlaag was tussen wereldnummer één Scottie Scheffler en Brooks Koepka en het Europese duo Viktor Hovland en Ludvig Aberg. Dat was de meest eenzijdige wedstrijd in de geschiedenis van de Ryder Cup sinds 1927.

Bij een standaardwedstrijd wordt de uitslag bepaald wanneer het aantal gewonnen holes (up, in lijn) groter is dan het aantal resterende holes. Bijvoorbeeld, 9&7 hierboven betekent dat Hovland - Aberg 9 holes heeft gewonnen, terwijl er nog 7 holes te spelen zijn.

Na die verpletterende nederlaag klom het Amerikaanse team naar 2,5 punten dankzij Max Homa en Brian Harman, terwijl Europa op 9,5 punten kwam. Vier wedstrijden later keerden de VS het tij, pakten drie punten en gaven er slechts één aan hun tegenstanders. In die serie hielp Patrick Cantlay zijn team aan 5,5 punten met een birdie van een putt van iets meer dan 13 meter van de hole.

Cantlay maakt een birdie met een putt van meer dan 13 meter van de hole. — Cantlay scoort een birdie met een putt van ruim 13 meter afstand.

Het schot van Cantlay voorkwam dat het Europese team meer dan 10,5 punten behaalde. Ondanks een achterstand van 8,5 punten op de winst, bleef de Amerikaanse aanvoerder Zach Johnson optimistisch. "We hebben twaalf spelers en twaalf punten te verdienen. Ik geloof dat elk teamlid een punt kan pakken," zei Johnson voorafgaand aan de twaalf wedstrijden tellende serie.

Ook de VS hebben reden tot hoop. In 1999 wisten ze een achterstand van 6-10 aan het einde van de dubbelwedstrijd om te buigen naar een overwinning van 14,5-13,5. Dat jaar hadden de VS echter een technisch voordeel – ze mochten de baan zelf inrichten en hadden de steun van het thuispubliek – toen de Ryder Cup van 1999 plaatsvond op The Country Club in Brookline, Massachusetts.

Nationaal embleem

Bronlink