Het blijft vooralsnog slechts een wens.

De deadline zou wel eens gemist kunnen worden…

Op 22 januari uitte Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), zijn bezorgdheid dat veel landen wereldwijd de deadline van mei 2024 voor een juridisch bindend "pandemiepact" zouden kunnen missen. Dit pact moet zorgen voor een effectievere reactie op toekomstige pandemieën. Volgens de WHO-directeur zouden veel landen hun verplichtingen in de strijd tegen de pandemie mogelijk niet kunnen nakomen, terwijl er nog steeds diverse zorgwekkende kwesties onopgelost blijven.

Meer dan een jaar geleden, in zijn eindejaarsboodschap van 2023, riep directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus landen op een "grootschalig" pandemieakkoord te ondertekenen om de tekortkomingen in de paraatheid aan te pakken die tijdens de pandemie aan het licht waren gekomen. De WHO heeft al bindende regels, de Internationale Gezondheidsregels (2005), die de verantwoordelijkheden van lidstaten beschrijven wanneer een epidemie zich naar andere landen zou kunnen verspreiden; die de WHO aanbevelen een noodtoestand op het gebied van de volksgezondheid uit te roepen, en die maatregelen bevatten met betrekking tot handel en reizen.

De WHO is echter van mening dat deze regelgeving nog steeds ontoereikend is om een wereldwijde pandemie het hoofd te bieden. Daarom is een nieuw verdrag voor toekomstige wereldwijde pandemieën essentieel. "De pandemieovereenkomst is ontworpen om de kloof in wereldwijde samenwerking, coöperatie en rechtvaardigheid te overbruggen", benadrukte Tedros Adhanom Ghebreyesus. Het is ook belangrijk om te vermelden dat dit nieuwe verdrag een topprioriteit is voor WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus tijdens zijn tweede termijn van vijf jaar.

Internationale overeenkomsten over de aanpak van pandemieën blijven slechts aspiraties (Figuur 1). — Directeur-generaal Tedros Ghebreyesus van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Foto: New York Post

Het idee voor een zogenaamd wereldwijd pandemieverdrag wordt al lange tijd besproken. De eerste suggestie voor een internationaal verdrag over pandemieën werd gedaan door de voorzitter van de Europese Raad , Charles Michel, tijdens de G20-top in november 2020.

Volgens Michel zal dit verdrag bijdragen aan een eerlijke toegang tot vaccins, behandelingen en diagnostiek in geval van een pandemie. Bovendien waarschuwden wereldleiders, waaronder de Britse premier, de Franse president en de Duitse bondskanselier, in een gezamenlijk artikel dat op 29 maart 2021 werd gepubliceerd, dat het ontstaan van een wereldwijde pandemie in de toekomst onvermijdelijk is en dat het tijd is voor landen om isolationisme en nationalisme achter zich te laten en samen een nieuw tijdperk in te luiden, gebaseerd op de principes van solidariteit en samenwerking. Concreet is een verdrag, vergelijkbaar met het verdrag dat na 1945 werd ondertekend, nodig om grensoverschrijdende samenwerking te bevorderen vóór de volgende internationale gezondheidscrisis.

Volgens de leiders zou een verdrag inzake de bestrijding van pandemieën landen helpen om verantwoordelijk te handelen, verantwoordelijkheid te delen, transparant te zijn en samen te werken binnen het kader van het internationale systeem en zich te houden aan de beginselen en normen ervan. "Er zullen andere pandemieën en andere grote gezondheidscrisissen komen. Geen enkele regering of multilaterale organisatie kan deze dreiging alleen aanpakken. Als leiders van landen en internationale organisaties vinden wij het onze verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat de wereld lessen trekt uit de COVID-19-pandemie", aldus de leiders in een gezamenlijk communiqué dat in de media werd gepubliceerd.

Eind 2022 waren de lidstaten van de Wereldgezondheidsorganisatie naar verluidt in onderhandeling over een nieuw internationaal verdrag over de aanpak van toekomstige pandemieën. Het doel was dat deze juridisch bindende overeenkomst vóór mei 2024 door alle 194 WHO-lidstaten zou worden aangenomen. Het belangrijkste doel van dit verdrag is het versterken van het wereldwijde vermogen om te reageren op toekomstige pandemieën door middel van betere waarschuwingssystemen; het delen van gegevens; onderzoek; de productie en distributie van vaccins, behandelingen, diagnostiek en persoonlijke beschermingsmiddelen.

Hoewel het verdrag noodzakelijk is en brede steun geniet, dreigt de wereld, zoals directeur-generaal Tedros Adhanom opmerkte, dit verdrag opnieuw mis te lopen nu de deadline van mei 2024 nadert.

Waarschuwingen over een uitbraak van "ziekte X" die 20 keer gevaarlijker zou kunnen zijn dan COVID-19.

Naast de waarschuwing voor het mogelijke mislukken van de overeenkomst, waarschuwde de WHO ook voor de uitbraak van Ziekte X – een term die de WHO in 2018 bedacht om de volgende onbekende ziekte met epidemische potentie aan te duiden. Ziekte X is dus geen specifieke ziekte, maar de naam van een potentieel virus dat lijkt op COVID-19. Het zou een nieuw agens kunnen zijn, een virus, bacterie of schimmel – in het algemeen een niet-geïdentificeerd pathogeen dat een ernstige wereldwijde epidemie zou kunnen veroorzaken.

Volgens professor Lam Sai Kit, een van de wetenschappers die het Nipah-virus ontdekten, wordt de ziekte hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door ontbossing en de illegale handel in wilde dieren. Daarom zouden de autoriteiten de surveillance van deze ziekte moeten versterken. De WHO heeft nu een lijst samengesteld van virussen die potentieel ziekteverwekkers kunnen worden van ziekte X, die een hoger sterftecijfer heeft dan Covid-19.

Internationale overeenkomsten over de aanpak van pandemieën blijven slechts aspiraties (Figuur 2). — Een nieuwe golf van Covid-19 neemt wereldwijd snel toe.

Naast waarschuwingen over ziekte X heeft de WHO onlangs ook nieuwe waarschuwingen afgegeven over de Covid-19-pandemie. Volgens het laatste WHO-rapport werden er de afgelopen maand wereldwijd meer dan 1,1 miljoen nieuwe Covid-19-gevallen geregistreerd, een stijging van 4% ten opzichte van de maand ervoor. Gegevens van Worldometer tonen aan dat er op 23 januari in totaal 702,1 miljoen Covid-19-gevallen en 6,97 miljoen sterfgevallen waren. De WHO waarschuwt dat de gerapporteerde cijfers niet het werkelijke infectiepercentage weergeven, vanwege een afname in het aantal tests en de rapportage wereldwijd.

Hoewel COVID-19 niet langer een wereldwijde gezondheidscrisis is, blijft het virus zich verspreiden, muteren en veel doden eisen. De directeur-generaal van de WHO verklaarde: "Er is zeker een toename van gevallen in andere landen die niet wordt gemeld. Net zoals overheden en individuen preventieve maatregelen nemen tegen andere ziekten, moeten we allemaal preventieve maatregelen blijven nemen tegen COVID-19."

"Hoewel 10.000 sterfgevallen per maand veel lager is dan tijdens de piek van de pandemie, is dit sterftecijfer onaanvaardbaar", waarschuwde de directeur-generaal van de WHO. Volgens AP verklaarde WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus dat bijeenkomsten tijdens de feestdagen en een snel verspreidende variant de oorzaak zijn van de toename van ziekenhuisopnames en sterfgevallen door Covid-19 wereldwijd.

De deadline zou wel eens gemist kunnen worden…

Waarschuwingen over een uitbraak van "ziekte X" die 20 keer gevaarlijker zou kunnen zijn dan COVID-19.

Reactie (0)