In Bản Chang kun je luisteren naar de verhalen die het bos en het water je vertellen.

Na het oversteken van de Gió-pas versmalt de weg naar het Bản Chang-meer onder de schaduw van weelderige groene bomen. De auto vertraagt ​​te midden van de geur van vochtige aarde en het geluid van de wind die door het dennenbos ruist. Het Bản Chang-meer ligt op minder dan 2 km van de nationale snelweg 3, maar bij aankomst voelen bezoekers zich alsof ze in een ander levensritme zijn beland.

Het Ban Chang-meer oogt schilderachtig en bezit de vredige schoonheid van het Ngan Son-hoogland.

Een vredige rustplaats

De ochtend bij het Ban Chang-meer (gemeente Ngan Son) is zo vredig dat je met je ogen dicht het zachte geruis van de wind kunt horen. Het bijna 40 hectare grote meer, genesteld tussen weelderige groene dennenbossen, ligt er kalm en stil bij als een lange spiegel. Aan de oever, op een kleine binnenplaats, is de jonge Doanh Hong Na druk bezig een houtskoolkachel aan te steken. Verschillende buitenlandse toeristen, die net terug zijn van een wandeling, zitten rond een houten tafel en drinken warme thee.

Na vertelde ons een interessant verhaal: Een Russische gast vroeg, nadat hij wat wilde groenten had gegeten: "Hoe heet deze groente?" Na antwoordde: "Luie groente." De gast was even sprakeloos, maar barstte toen in lachen uit: "In mijn land noemen we het premium biologisch, maar hier weerspiegelt de naam perfect... mijn stemming."

"Luie groenten"—de naam klinkt grappig, maar zo noemen de lokale bewoners groenten die van nature in het bos groeien. Dat betekent dat ze geen kunstmest, bestrijdingsmiddelen of veel verzorging nodig hebben; ze worden na de regen vanzelf groen. Na sloot het verhaal enthousiast af met: "De mensen rond het meer zijn gewend ze te eten, dus zij vinden het normaal. Maar vooral toeristen uit de laaglanden en westerlingen zijn er dol op."

De jonge Doanh Hong Na is de eigenaar van NaNa Farm, een vakantieoord aan het meer dat de laatste tijd populair is geworden onder jongeren. Terwijl ze met een zachte stem vertelt over haar beginjaren als ondernemer: "In 2023 begon ik met het inrichten van de eerste rustplekken aan het meer. Aanvankelijk waren het slechts een paar tafels en stoelen, wat zelfgemaakt eten en een paar kampeerplekken om aan de vraag van de klanten te voldoen..."

Een buitenlandse bezoeker geniet zichtbaar van "luie groente" – een rustiek gerecht met wilde groenten en een unieke smaak uit Bản Chang.

Buitenlandse bezoekers waarderen vooral de vredige sfeer die Bản Chang te bieden heeft. Ze hebben niet veel voorzieningen nodig. Sommigen zitten de hele middag aan het meer, anderen genieten van het plukken van groenten, het verzamelen van brandhout en het koken. Ze zeggen dat het voelt alsof ze hier een heel ander leven leiden. Na keek met een heldere blik naar de vrouwen die achter het fornuis groenten aan het wassen waren en glimlachte: "De vrouwen in het dorp zijn inmiddels gewend aan bezoekers. Ze zwaaien en begroeten buitenlandse toeristen met veel enthousiasme."

Na vertelde me over de veranderingen in het leven van de mensen rond het meer. Vroeger leefden ze voornamelijk van het bos, van landbouw en het planten van bomen. Destijds was het Ban Chang-meer voor de lokale bevolking slechts een vertrouwd wateroppervlak. Maar de laatste jaren, met de komst van meer toeristen, is het leven rond het meer geleidelijk aan veranderd.

Sommige families bakken taarten en lokale gerechten om in het weekend aan bezoekers te verkopen. Anderen brengen wilde bamboescheuten, wilde groenten, ingemaakte kaki's en kastanjes mee om op de boerderij te bewaren. Vrouwen die vroeger alleen maar met landbouw bezig waren, weten nu hoe ze kleurrijke kleefrijst, gegrilde kip en rijst gekookt in bamboe moeten maken.

Maar de grootste verandering, volgens Na, is dat meer mensen vrijwillig helpen met opruimen. De dennenbossen rond het meer worden ook zorgvuldiger beschermd dan voorheen. Mensen beginnen te begrijpen dat bezoekers hier komen voor de netheid, de rust en het groen.

Het meer is nog steeds schoon, het bos is nog steeds groen.

In de middag wandelden we langs een met dennenbomen begroeide helling aan het meer. Een koele bries waaide vanaf het water. In de verte begonnen enkele kampeertenten te gloeien. Na de provinciefusie heeft het Ban Chang-meer veel nieuwe bezoekers verwelkomd. Het afgelopen jaar heeft NaNa Farm ongeveer 6.000 tot 7.000 bezoekers ontvangen, met de drukste dagen in de weekenden en op feestdagen. Het aantal westerse toeristen is aanzienlijk toegenomen dankzij sociale media en mond-tot-mondreclame.

Bijeenkomsten en sociale evenementen aan het meer creëren een warme en vriendelijke sfeer en bevorderen de band tussen toeristen en de lokale bevolking.

Het toerisme in Ban Chang is echter nog erg nieuw en veel voorzieningen op het water zijn nog niet ontwikkeld. Bezoekers richten zich daarom vooral op ontspanning, kamperen en het ervaren van het lokale leven. Er is ook een tekort aan personeel. Soms regelde Na bijna in haar eentje alles, van koken en kamers schoonmaken tot het verwelkomen van gasten.

Toen sprak ze plotseling met een zachtere stem: "Maar ik wil het nog steeds rustig aan doen. Ik hoop dat deze plek zich geleidelijk ontwikkelt, zodat de mensen een beter inkomen kunnen genereren, maar tegelijkertijd het bos, het meer en de traditionele manier van leven behouden blijven."

Ik knikte. Dit is de grootste zorg van duurzaam toerisme: hoe kun je ontwikkelen zonder te vernietigen? Hoe trek je toeristen aan zonder de ziel van het land te verliezen? En toen ik Na's woorden hoorde, voelde ik me meer op mijn gemak, want hier zijn jonge mensen zoals zij, mensen die zoveel van hun thuisland houden dat ze bereid zijn om "het rustiger aan te doen" om te behouden wat het meest waardevol is.

In Bản Chang valt snel de duisternis. Bij het meer rennen en spelen de kinderen nog onder de dennenbomen. In de kleine keuken is Na druk bezig met het bereiden van meer eten voor de laatkomende gasten. Langzaam stijgt er rook op uit het fornuis in de koude lucht.

Voordat we afscheid namen, vertelde Na, alsof ze bang was dat ik Bản Chang in andere seizoenen zou vergeten. In de lente bloeien hier de witte pruimenbloesems langs de bosrand en in de vroege ochtend hult de mist het meer in. De zomer is het seizoen van wilde groenten en rijpe pruimen; 's middags zitten en luisteren naar de wind die door de dennenbomen ruist, is een ontspannende ervaring. De herfst biedt gouden rijstvelden, wilde kastanjes en ingemaakte kaki's. In de winter zitten bezoekers graag bij het houtskoolvuur, roosteren aardappelen en genieten van een dampende pot groenten in de frisse berglucht.

Na glimlachte en zei: "Elk seizoen heeft hier zijn eigen charme; je moet alleen een beetje gas terugnemen." Het blijkt dat veel stadsbewoners juist naar deze simpele dingen op zoek zijn.

Op de terugweg moest ik steeds denken aan wat Na had gezegd toen we bij het meer stonden. Ze zei dat ze alleen maar hoopte dat in de toekomst, wanneer er meer toeristen en meer banen voor de lokale bevolking zouden zijn, het meer schoon zou blijven en het bos net zo groen zou blijven als nu.

Bron: https://baothainguyen.vn/van-hoa/du-lich-thai-nguyen/202605/ve-ban-chang-nghe-rung-va-nuoc-ke-chuyen-4350b98/