“Koop een iPhone voor je moeder.”

Dit was de beroemde reactie van Apple CEO Tim Cook op de Code 2022-conferentie van Vox , toen een verslaggever klaagde dat haar moeder een video die ze naar haar Android-telefoon had gestuurd, niet kon bekijken.

Het werd ook aangehaald en fel bekritiseerd door procureur-generaal Merrick Garland tijdens de persconferentie waarin de rechtszaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen Apple werd aangekondigd. De regering-Biden en 16 staten beschuldigden Apple ervan illegaal misbruik te maken van de monopoliepositie van de iPhone op de smartphonemarkt.

"Consumenten zouden geen hogere prijzen moeten betalen omdat bedrijven de antitrustwetten overtreden", aldus procureur-generaal Merrick Garland in een verklaring. "Als Apple niet wordt bestreden, zal het zijn smartphonemonopolie alleen maar verder versterken."

De rechtszaak tegen een van 's werelds grootste bedrijven beweert dat Apple de wet overtreedt door zijn app store en klantervaring zo in te richten dat concurrenten worden uitgesloten. Apple heeft beloofd zich krachtig te verdedigen.

238vu0ly.png
Mensen wachten buiten een Apple Store in Shanghai terwijl de iPhone 15 op 22 september 2023 officieel in de verkoop gaat in China. (Foto: Reuters)

"Deze rechtszaak bedreigt onze identiteit en de principes die Apple-producten onderscheiden in zeer concurrerende markten", aldus het bedrijf.

Als dat lukt, zouden de VS Apple kunnen dwingen om een ​​aantal van zijn hardware- en softwarebeperkingen te versoepelen. De gebeten appel zou de iPhone moeten openstellen voor alternatieve app-winkels en technologieën zoals iMessage met Android.

In de rechtszaak benadrukte het Amerikaanse ministerie van Justitie vijf manieren waarop Apple Amerikanen benadeelt.

Groene bubbel

Met iMessage biedt Apple een verbeterde berichtenervaring waarmee mensen naadloos met elkaar kunnen communiceren. Ze kunnen audio- en videoberichten van hoge kwaliteit razendsnel versturen, zolang de verzender en ontvanger allebei een iPhone gebruiken.

Wanneer deze berichten Android-gebruikers bereiken, laden ze langzaam en missen ze belangrijke functies zoals emoji's, bewerkingsfuncties en end-to-end encryptie. De "groene bubbels" die Android-gebruikers binnen iMessage onderscheiden en de lage kwaliteit van de berichten die tussen Android en iPhone worden verzonden, zijn illegaal, aldus het ministerie van Justitie.

Procureur-generaal Garland stelt dat Apple het moeilijker heeft gemaakt om te sms'en tussen iPhones en Android-toestellen, waardoor iPhone-gebruikers concurrerende smartphones als minderwaardig ervaren. Apple heeft dit met opzet gedaan.

In 2023 kondigde de iPhone-maker aan dat hij een nieuwe communicatietechnologiestandaard met Android zou invoeren, maar niet alle functies zou openstellen. De groene bubbel is nog steeds niet verdwenen.

Exclusief voor Apple Pay

Apple heeft een revolutie teweeggebracht in de manier waarop we betalen door creditcards te integreren met de technologie in de iPhone voor veiligere en soepelere betalingen. Apple neemt ook een deel van de transactiekosten.

Om veiligheidsredenen staat Apple echter niet toe dat apps van derden toegang krijgen tot de chip waarmee de iPhone mobiel kan betalen. Het zou klanten ook aan de iPhone kunnen binden, aldus de rechtszaak.

"Apple ontneemt gebruikers de voordelen en innovaties die wallets van derden bieden", aldus de aanklacht. "Een cross-platform digitale wallet zou gebruikers een gemakkelijkere, soepelere en mogelijk veiligere manier bieden om over te stappen van iPhone naar andere smartphones."

Andere smartwatches minder bruikbaar maken dan de Apple Watch

De Apple Watch, een van Apple's succesvolste producten, is volgens het Amerikaanse Ministerie van Justitie opzettelijk niet compatibel met Android-telefoons.

Terwijl andere smartwatches compatibel zijn met elke smartphone, heeft de Apple Watch een iPhone nodig om te functioneren. Dit dwingt Apple om vast te zitten aan zijn hardware- en software-ecosysteem, waardoor Apple Watch-gebruikers gedwongen worden een iPhone te kopen.

"Apple gebruikt smartwatches, een dure accessoire, om te voorkomen dat iPhone-gebruikers andere telefoons kiezen", aldus de aanklacht. "Door smartwatch-ideeën van externe ontwikkelaars te kopiëren, blokkeert Apple nu die ontwikkelaars om te innoveren en beperkt het de Apple Watch tot iPhones om negatieve gevolgen voor de iPhone-verkoop te voorkomen."

Verbied app-markten van derden

De enige manier om iPhone-apps te downloaden is via de eigen App Store. Apple beweert al lang dat deze aanpak gebruikers beschermt tegen schadelijke en ongewenste apps.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie dwingt deze praktijk apps zich te houden aan de strenge beperkingen en de forse commissie van 30% van Apple, en beperkt het bovendien de concurrentie. Zo verbiedt Apple bijvoorbeeld illegaal cloudgaming-appmarktplaatsen op iPhones. Bedrijven die games naar klanten willen streamen, moeten elke game afzonderlijk uploaden naar de App Store, waardoor ze de technologie niet aan klanten kunnen marketen en verkopen.

Beperk super-apps

Apple dwingt app-ontwikkelaars om specifiek voor hun besturingssysteem te programmeren en verbiedt hen een gemeenschappelijke programmeertaal te gebruiken om één uniforme ervaring op alle apparaten te bieden. Het voorkomt dat apps "superapps" worden, die op iOS en Android hetzelfde werken. Apple legt ook beperkingen op aan "mini-apps". Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de "willekeurige oplegging van monopolievereisten" de innovatie van anderen belemmerd.

(Volgens CNN)