Schrijf om de waarheid te benoemen.

Zijn baanbrekende onderzoeksreeks, gepubliceerd in de krant van het Volksleger in 1987, betekende niet alleen dat hij voor het eerst de rang van minister bereikte, maar wakkerde ook krachtig het vuur van de toewijding aan revolutionaire journalistiek aan tijdens de Doi Moi-periode (Vernieuwing). Voor hem ging schrijven niet alleen over het rapporteren van nieuws; hij schreef om de waarheid te benoemen, de publieke opinie te wekken en de weg vrij te maken voor de uitvoering van "urgente taken".

1. In de Vietnamese journalistiek van de jaren tachtig en negentig ontpopte Tran Dinh Ba zich als een pionier en een moedige schrijver in de strijd tegen corruptie en wanpraktijken. Zijn naam is verbonden aan scherpe onderzoeksrapporten die een heel systeem, dat ooit als ondoordringbaar werd beschouwd, aan het wankelen brachten.

Met een roemrijk verleden dat door zijn voorgangers werd beschreven, had ik me voorgesteld dat journalist Tran Dinh Ba er in het echt heel anders uit zou zien. Maar toen ik hem ontmoette, had ik een ander gevoel. Het bleek dat een journalist die de maatschappij had opgeschud met zijn scherpe onderzoeksrapporten, diezelfde kracht niet in zijn uiterlijk uitstraalde. In zijn eenvoudige huis, verscholen in een smal steegje aan de Doi Can-straat, begroette hij me bovenaan de trap met een vriendelijke glimlach, zijn grijze haar en warme Nghe An- accent.

Journalist Tran Dinh Ba werd in 1944 geboren in het heuvelachtige, halfbergachtige gebied van de gemeente Thanh Long, district Thanh Chuong, provincie Nghe An, in een familie met een rijke revolutionaire traditie. Hij verklaarde trots dat zijn familie, zelfs tijdens de Nghe Tinh-sovjetbeweging, genoeg partijleden telde om een partijafdeling te vormen. Zijn vader was het hoofd van de Rode Boerenvereniging in de regio en zijn moeder bood lange tijd onderdak aan kaderleden en organiseerde het drukken van pamfletten voor de Nghe Tinh-sovjetbeweging. Bovendien leidde ze een demonstratie met een vlag om het districtshoofdkwartier van Thanh Chuong te vernielen tijdens de revolutionaire hoogtijdagen van 1930-1931.

In 1969 volgde Tran Dinh Ba de eerste cursus Journalistiek en Uitgeverij aan de Centrale Propagandaschool (nu de Academie voor Journalistiek en Communicatie). In 1972, nog in zijn laatste jaar, werd hij als oorlogscorrespondent naar Quang Tri gestuurd, waar hij leefde, schreef en vocht als een soldaat te midden van de "rode zomer" van de oorlog. Na het Akkoord van Parijs, tijdens de droge periode van 1973, bleef hij aanwezig op het slagveld in het zuidoosten als verslaggever voor de krant van het Zuidelijk Bevrijdingsleger, waar hij de gevechten van Cu Chi, Trang Bang en Suoi Ngo tot aan de rand van Saigon op de voet volgde. Hij reisde zelfs naar Ba Ria - Long Khanh en het Sac-woud om te schrijven over de speciale eenheden en de glorieuze prestaties van de bevolking en het leger van de zuidoostelijke regio. In het voorjaar van 1975 vergezelde hij een eenheid die oprukte om Saigon te bevrijden.

Na het einde van de oorlog voltooide de krant van het Bevrijdingsleger van Zuid-Vietnam haar historische missie, en journalist Tran Dinh Ba stapte over naar de krant van het Volksleger, waar hij tot zijn pensionering in 2002 met de rang van luitenant-kolonel werkzaam bleef.

2. In de beginjaren van de Doi Moi-periode (Vernieuwing), toen de samenleving nog wankelde tussen oude en nieuwe denkwijzen, maakte de Vietnamese journalistiek een belangrijk keerpunt door. Het was in die tijd dat de eerste 'wind' van verandering vanuit het politieke systeem kwam. Direct nadat secretaris-generaal Nguyen Van Linh een reeks artikelen publiceerde met de titel 'Dingen die onmiddellijk moeten gebeuren', werd de bestrijding van corruptie en misstanden openlijk en fel besproken. Vanaf dat moment begonnen veel verslaggevers van de krant van het Volksleger, waaronder Tran Dinh Ba, aan een moeilijke en gevaarlijke reis: de strijd tegen corruptie met hun pen.

Het eerste artikel dat journalist Tran Dinh Ba "compromisloos" noemde, was zijn confrontatie met een hooggeplaatste ambtenaar over corruptie binnen de overheid, een strijd die hij vergeleek met "rijden op de rug van een tijger, maar met het touw in de handen van iemand anders". Toen de publicatie van het artikel werd tegengehouden, putte hij kracht en moed uit de documenten van de Partij, met name uit de reeks artikelen "Dingen die onmiddellijk moeten gebeuren" van secretaris-generaal Nguyen Van Linh. Hij schreef een brief rechtstreeks aan de secretaris-generaal en ontving op 2 juli 1987 een reactie van het secretariaat, waarin de hoofdredacteur volledige bevoegdheid kreeg om te beslissen of het artikel "goede, accurate en waarheidsgetrouwe inhoud had en een constructief effect had".

Na zijn artikel, dat beschouwd wordt als het "startschot" in de journalistieke campagne tegen corruptie tijdens de Doi Moi-periode (Renovatie), bleef Tran Dinh Ba zich inzetten voor belangrijke zaken met grote actualiteit en een brede impact. Krantenkoppen zoals "Land van de dierentuin van Hanoi gebruiken voor zakelijk kapitaal - Stop ermee", "Aquarium Thang Long - Pijnlijke kwesties", "5 miljoen dollar verbrand in één dag", "Staatsgeheimen verkocht", enzovoort, verschenen regelmatig in kranten, allemaal ondertekend door Tran Dinh Ba, verslaggever voor de krant van het Volksleger. Later ging hij dieper in op de meest pijnlijke lagen van de samenleving in die tijd. Onderzoeksrapporten zoals "Een joint venture of de tentakels van een octopus?", "Legale grondonteigening", "Wat te zien in de Vietnamese burgerluchtvaart", "Nationaal staatsgrond roekeloos verkocht", enzovoort, bleven verschijnen, als krachtige klappen op de harde bodem van stilte, doofpotaffaires en compromissen...

Zelfs na zijn pensionering gaf hij zijn schrijverscarrière nooit op. Integendeel, Tran Dinh Ba bleef een scherpe, indringende en energieke schrijfstijl hanteren. Hij was de eerste die het netwerk van hooggeplaatste functionarissen in de Năm Cam-zaak blootlegde – een zaak die destijds het hele land schokte. Dit werd gevolgd door een reeks inzichtelijke en kritische artikelen zoals: "Zelfs de ernstigste misdaden kunnen worden opgelost door slimme doofpotoperaties" (over onregelmatigheden bij het Uong Bi-energiecentraleproject), "SABECO - Verhalen die op grappen lijken", "Wie heeft de misstanden van Vinaconex geholpen, goedgekeurd en verdoezeld?"... Deze artikelen zijn duidelijk bewijs van de onvermoeibare strijdlust van een journalist-soldaat, een professioneel geweten dat weigerde op te geven.

3. Voor veel van zijn tijdgenoten was Tran Dinh Ba een moeilijk benaderbaar persoon. Hij deelde zelden iets en onthulde nog minder vaak zijn "strategieën en tactieken". Maar degenen die zelfs maar vage hints van hem kregen, waren steevast verbaasd en onder de indruk van zijn nauwgezette, wetenschappelijke en doortastende berekeningen. Hij ontkende niet dat het schrijven van artikelen die corruptie aan het licht brachten een van de zwaarste taken binnen de journalistiek was. Bewijs, documenten, bronnen – alles moest vanaf nul beginnen, en om de waarheid boven tafel te krijgen, moesten journalisten al hun connecties benutten, informatie uit meerdere bronnen verzamelen, maar bovenal het vertrouwen van hun lezers behouden en objectiviteit bewaren in hun analyse van de kwestie. "Een journalist die liegt, kan niet overleven," stelde hij.

Ook hij was in de verleiding gekomen om te zwijgen en had gezien hoe veel collega's de voor- en nadelen afwogen voordat ze een artikel publiceerden. Maar hij bleef vasthoudend aan zijn principe: "Informatie moet accuraat zijn, analyse moet redelijk en empathisch zijn, en de motieven moeten constructief zijn. Als we dat kunnen, zullen lezers en autoriteiten ons steunen." Sommige ambtenaren moesten na zijn reeks artikelen terechtstaan. Maar in plaats van te triomferen, voelde hij zich verdrietig. "Op een avond barstte ik in tranen uit. Ik huilde bij de gedachte aan hun ouders, hun vrouwen en kinderen - zij die onschuldig waren maar de pijn en schaamte moesten dragen..."

Er wordt vaak gezegd dat journalistiek tegen corruptie als balanceren op een dun koord is. Eén verkeerde stap kan je carrière, je reputatie en zelfs de veiligheid van jezelf en je familie kosten. Tran Dinh Ba begrijpt dit als geen ander. Maar hij zet zijn reis voort, standvastig, in stilte en volhardend. Het rechtstreeks aanwijzen van misstanden is niet zomaar een schrijfstijl, maar een manier van leven. Voor hem ligt de ethiek van een schrijver niet in onderdanigheid of in het buigen van de regels om zichzelf te beschermen, maar in eerlijkheid ten aanzien van de waarheid, objectiviteit en, in de kern, de wens om bij te dragen aan een betere samenleving. "Zelfs wanneer ik artikelen schrijf tegen corruptie, streef ik er niet naar om iemand ten val te brengen, laat staan om mijn woede te bevredigen. Ik wil alleen de aard der dingen verduidelijken – goed is goed, fout is fout – en de mensen hebben het recht om dat te weten," vertrouwde hij me ooit toe.

In een tijdperk waarin velen zich gemakkelijk laten verleiden door de aantrekkingskracht van roem en zoete verleidingen, koos Tran Dinh Ba ervoor een baken van licht te zijn – ook al wist hij dat de duisternis nog steeds voor hem lag. Het was geen gemakkelijke keuze. Maar dankzij journalisten zoals hij heeft de samenleving nog steeds hoop op waarheid, rechtvaardigheid en een gewetensvolle pen.

Bron: https://hanoimoi.vn/viet-de-goi-ten-su-that-706103.html